Cuántos estados de la materia hay?

Preguntado por: Edward Seymour, Hove

Ahora hay hasta ocho: el número aumenta a medida que avanza la ciencia. A los escolares se les enseñan tres estados físicos: sólido, líquido y gaseoso. Un cuarto es el gas caliente y cargado (plasma), formado por iones con carga positiva y electrones libres.

En 1995, los científicos crearon un nuevo estado llamado «condensado de Bose-Einstein» enfriando el gas a unos pocos grados del cero absoluto (-273°C), momento en el que el movimiento molecular casi se detiene y los átomos se comportan en masa como un único átomo. A principios de este año, los investigadores informaron de otro nuevo estado para ciertos metales, en el que los átomos existen como sólidos y líquidos al mismo tiempo.

Otros dos estados están relacionados con el espacio:

• ¿Por qué puedo oler tanto los sólidos como los líquidos y los gases?
• ¿El fuego es un sólido, un líquido o un gas?

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