Cuánto tiempo se puede congelar la leche materna: una guía

Liberar a tu bebé es una noble tarea. Es posible que tengas muchas preguntas que van desde «¿cómo sabes que está tomando suficiente?» hasta «¿cuánto tiempo se puede congelar la leche materna?»

No te preocupes por tener preguntas. Toda mujer que amamanta tiene preguntas. La lactancia requiere aprender sobre el proceso y descubrir las respuestas a sus preguntas para que pueda asegurarse de que su bebé reciba una nutrición sana y adecuada.

Una de las partes esenciales de la lactancia para muchas madres es aprender sobre el almacenamiento adecuado. Muchas mujeres tienen que volver al trabajo, por lo que deben extraerse leche a lo largo del día para asegurarse de mantener el suministro de leche y proporcionar suficiente leche a sus bebés.

Cuando se extraiga leche, debe almacenarla adecuadamente para asegurarse de que no crecen bacterias ni se vuelve insalubre para su bebé. La mejor opción de almacenamiento a largo plazo es congelarla, pero es posible que te preguntes: «¿cuánto tiempo se puede congelar la leche materna?»

La Clínica Mayo explica que puedes guardar la leche materna en el congelador hasta 12 meses. Sin embargo, los expertos recomiendan utilizarla antes de seis meses para obtener la mejor calidad.

Conservarla durante demasiado tiempo tiene algunos inconvenientes. Pierde vitamina C cuanto más tiempo se almacena. Además, la leche materna cambia a medida que el bebé envejece para satisfacer sus necesidades, por lo que la leche materna que se extrajo incluso hace un mes puede no satisfacer las necesidades nutricionales de su bebé en la actualidad.

Los CDC explican que también es necesario practicar un almacenamiento adecuado antes de congelar la leche materna. Esto significa no dejar la leche fresca a temperatura ambiente durante más de cuatro horas y conservarla en el frigorífico sólo durante un máximo de cuatro días. Si sabes que no la vas a utilizar en esos plazos, métela en el congelador enseguida.

Es vital que te asegures de seguir todos los consejos de seguridad a la hora de almacenar la leche materna. Esto asegurará que se mantenga saludable para su bebé. Teniendo esto en cuenta, hay muchas cosas que debe y no debe hacer cuando se trata de extraer, almacenar, congelar, descongelar y utilizar su leche materna.

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Asegúrese de lavarse siempre las manos antes de empezar a extraer leche. También debe revisar su equipo de extracción cada vez para asegurarse de que está limpio y sin moho.

Ya conoce la respuesta a la pregunta «¿cuánto tiempo se puede congelar la leche materna?», pero el almacenamiento de la leche es mucho más que conocer los límites de tiempo.

Debe asegurarse de utilizar el recipiente adecuado. Debe estar siempre limpio y preferiblemente transparente para que pueda comprobar visualmente la calidad y otros problemas.

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Puedes utilizar un recipiente de almacenamiento con tapa, pero asegúrate de que no contenga BPA. No debe tener el símbolo de reciclaje con el número 7, que indica que puede haber BPA. También hay bolsas de almacenamiento que puede utilizar, pero asegúrese de usar sólo las especificadas para el almacenamiento de leche materna.

También debe etiquetar cada bolsa o contenedor con la fecha en que se extrajo la leche. Esto le ayudará a saber cuánto tiempo ha estado en el congelador.

Además, recuerde que la leche se expande cuando se congela, así que deje unos centímetros de espacio para ello. Asimismo, coloque la leche en la parte más fría del congelador y nunca la guarde en la puerta, donde los cambios de temperatura pueden provocar la descongelación y recongelación, lo que favorece la proliferación de bacterias.

Congele la leche lo antes posible después de extraerla para conservar los nutrientes. Para evitar el desperdicio, congele sólo en porciones de 2 ó 4 onzas. Puede añadir leche a un recipiente de leche congelada si se extrae en el mismo día, pero enfríe siempre primero la leche recién extraída para evitar la descongelación de la leche congelada.

Cuando utilice leche materna congelada, utilice siempre la más antigua primero. Debes descongelarla en la nevera, bajo el grifo de agua tibia o en un recipiente con agua tibia. Nunca la descongele en el microondas o en la cocina.

Antes de dar la leche a su bebé, agítela suavemente para mezclar la grasa, pero evite agitarla. Tire la leche que haya descongelado pero que no utilice en las siguientes 24 horas. Nunca vuelva a congelar la leche materna.

Si necesita transportar la leche materna, puede hacerlo en una nevera con bolsas de hielo. Puede mantenerla en una nevera durante un máximo de 24 horas.

Congelar y utilizar la leche materna es un poco diferente para los bebés prematuros. Como probablemente sepas, son los que más se pueden beneficiar de la leche materna, pero a menudo tienen problemas para agarrarse al pecho, lo que significa que tendrás que extraer y almacenar tu leche.

La Asociación Nacional de Enfermeras Neonatales explica que lo ideal es que un bebé prematuro reciba leche fresca siempre que sea posible, ya que la congelación reduce los componentes bioactivos y aumenta las posibilidades de contaminación y crecimiento bacteriano.

Hand to Hold dice que si debes congelar tu leche materna para un bebé prematuro, debes tener especial cuidado con la higiene. Lávese siempre bien las manos y asegúrese de que el sacaleches está meticulosamente limpio. Los bebés prematuros son muy susceptibles de contraer infecciones y enfermedades, por lo que estas medidas pueden mantener a tu bebé sano.

Bueno, ahora ya sabes la respuesta a la pregunta «¿cuánto tiempo se puede congelar la leche materna?». También has aprendido bastante sobre el almacenamiento seguro.

Estar informada sobre la lactancia materna y el manejo adecuado de tu leche es fundamental para mantener a tu bebé sano. La leche almacenada adecuadamente ofrece una comida nutritiva y completa para su bebé.

Saber que puede extraer y almacenar su leche materna puede facilitarle la vuelta al trabajo o incluso estar alejada de su bebé durante períodos cortos, algo que toda nueva madre necesita de vez en cuando. Le da más libertad y le permite seguir alimentando a su bebé.