¿Cuánto tiempo permanece el alcohol en el organismo?

¿Cuánto tiempo permanece el alcohol en su organismo?

El tiempo que el alcohol permanece en su organismo depende de una serie de factores externos e internos, algunos de los cuales son únicos para cada persona. Características como la edad, el peso, el sexo y el historial médico influyen en la concentración de alcohol en la sangre después de beber, lo que se conoce como concentración de alcohol en sangre o BAC. Sin embargo, prácticamente todos los seres humanos metabolizan el alcohol a un ritmo constante de 20 miligramos por decilitro (mg/dL) por hora, es decir, 0,015 BAC cada hora. Esto significa que un nivel de alcohol en sangre de 80 mg/dL tardará cuatro horas en metabolizarse y una tasa de alcoholemia de 0,08 tardará aproximadamente 5,33 horas antes de que no haya alcohol medible en la sangre.

Sin embargo, esto no significa que el alcohol desaparezca completamente del cuerpo. Una vez metabolizado, el alcohol sale del cuerpo a través de la orina, el sudor y la saliva. Cuando una persona bebe más de lo que su hígado es capaz de procesar, permanece en el cuerpo durante más tiempo. Además, su tipo de cuerpo y su estilo de vida pueden influir en la concentración del alcohol que ya está en su cuerpo.

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El viaje del alcohol por el cuerpo

Típicamente, el alcohol se ingiere por la boca y pasa al estómago, donde empieza a ser absorbido por el cuerpo a través de nuestra sangre. De hecho, aproximadamente el 20% del alcohol se absorbe a través del estómago y se deposita en el torrente sanguíneo antes de ser enviado directamente al cerebro y a otros órganos. Además, alrededor del 80% del alcohol es digerido por el intestino delgado – que es mucho más eficiente en el metabolismo del alcohol y la razón por la que las personas que beben con el estómago vacío son más propensas a sentir efectos secundarios más fuertes.

Una vez que el alcohol llega al torrente sanguíneo, viaja al cerebro, al hígado y a otros tejidos corporales. El hígado puede procesar aproximadamente una onza de alcohol por hora. Por ello, la mayoría de las autoridades sanitarias aconsejan no beber más de una bebida alcohólica por hora. La capacidad de su hígado para procesar el alcohol determinará su tasa de alcoholemia. En su mayor parte, se ha demostrado que ciertas diferencias biológicas y hábitos de estilo de vida afectan al modo en que el alcohol interactúa con el hígado y el torrente sanguíneo.

La siguiente tabla ilustra los factores que afectan a su tasa de alcoholemia.

¿Cuánto tiempo es detectable el alcohol en el organismo?

Muchas personas creen erróneamente que no tener una tasa de alcoholemia medible significa que no tienen alcohol en su organismo. Por el contrario, la tasa de alcoholemia no es más que una medida de la concentración de alcohol en la sangre, que se filtra rápidamente y de forma continua e interminable. Por lo tanto, el alcohol sólo puede detectarse en la sangre varias horas después de la última bebida. Otros instrumentos de medición de la tasa de alcoholemia -incluidos los alcoholímetros, las muestras de orina y las pruebas de sudor- sólo estiman la cantidad de alcohol presente en la sangre.

Aún así, existen otros múltiples medios para comprobar la presencia de alcohol en el cuerpo. Como ya se ha dicho, aproximadamente el 20% del alcohol se absorbe en el estómago y el 80% en los intestinos. Lo que sobra es entre un 2% y un 8% de alcohol que no se ha procesado por completo, lo que deja metabolitos del alcohol. Este alcohol se elimina del cuerpo a través del sudor, la orina y la saliva. Se han desarrollado múltiples pruebas con diferentes sensibilidades a los metabolitos que pueden detectar el alcohol en el cuerpo hasta 90 días después del último uso.

Pruebas de alcohol

El alcohol y la lactancia

La creencia de que la leche materna puede eliminarse del alcohol con el método de «extracción y vaciado» es falsa. Mientras haya alcohol en el cuerpo, estará presente en la leche materna. La extracción de leche no acelera la eliminación del alcohol. Cada mujer es diferente y procesará el alcohol a ritmos distintos.

Debido a que no existe una cantidad segura de alcohol para los bebés, los médicos recomiendan amamantar antes de beber o extraer leche extra antes. La Clínica Mayo sugiere esperar al menos dos o tres horas después de un chupito, una lata de cerveza o una copa de vino, antes de dar el pecho.

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Si le preocupan sus hábitos de consumo de alcohol, o los hábitos poco saludables de alguien que le importa, acuda a un proveedor de recuperación hoy mismo.