¿Cuánto tiempo debe durar una siesta eléctrica?
Las siestas energéticas no son nada nuevo. El artista Salvador Dalí escribió en sus memorias que se sentaba en una silla con una llave en la mano sobre un plato. En cuanto se quedaba dormido, la llave caía, despertándole para que estuviera listo para trabajar. Incluso ha habido un estudio de la NASA que sugiere que 26 minutos es el tiempo óptimo de siesta para aumentar el estado de alerta y el rendimiento. Parece que las grandes mentes piensan igual.
En cuanto a nuestra salud física, un estudio reciente ha revelado que una breve siesta al mediodía puede mantener a raya la hipertensión arterial, y tiene un efecto similar al de otros cambios en el estilo de vida que pueden reducirla.
Yo solía considerar una siesta energética como un par de horas de descanso, pero teniendo en cuenta que dormimos en ciclos de aproximadamente 90 minutos, ¿es más probable que quitarle unas horas a tu día te deje más aturdido que antes? ¿Qué cuenta?
¿Qué es una siesta energética?
«En primer lugar, es importante diferenciar entre una siesta necesaria, una siesta social y una siesta energética», revela el profesor Colin Espie, cofundador de Sleepio.
Al parecer, algunas siestas son más importantes que otras.
«Una siesta necesaria se hace cuando una persona se da cuenta de que tiene mucho sueño -quizá un sueño peligroso-, por ejemplo, cuando conduce o está en una posición de riesgo. En estos casos, la persona debe actuar siempre con responsabilidad. Una siesta social es más bien una norma cultural en la que otros hacen lo mismo (por ejemplo, una siesta), y consiste en tomarse un descanso durante el día», continúa. «Por último, una siesta energética suele ser una táctica utilizada para intentar reiniciar el día».
Aunque la mayoría de la gente no se beneficiará de una siesta cultural, es posible que pueda echar una siesta rápida en su viaje al trabajo o en la hora del almuerzo si realmente siente la necesidad de recargar.
Mark Cropley, profesor de psicología de la salud en la Universidad de Surrey, sugiere que sólo «veinte minutos son suficientes para apagar el sistema nervioso y recargar todo el cuerpo», ya que más de treinta minutos le harán caer en un sueño profundo y compensarán cualquier ganancia a corto plazo.
Sin embargo, Espie sugiere que sólo entre cinco y diez minutos de descanso pueden eliminar el cansancio.
«Efectivamente, puede funcionar como una pausa útil del trabajo. Por esta razón, si vas a hacer una siesta energética, es mejor que la hagas después de la comida, entre las 13:00 y las 13:00 horas, cuando tenemos una pausa natural en nuestros niveles de alerta, y desde luego antes de las 16:00 horas».
Consejos para dormir mejor en verano
Las noches luminosas, las habitaciones calurosas y el alto nivel de polen pueden estropear el sueño en verano….
¿Hay algún beneficio?
Si eres un padre o madre primerizos, puede que aproveches la hora de la siesta de tu bebé para hacer cosas, pero una siesta reparadora para ti podría marcar la diferencia, dejándote más fresco y con más energía.
«Si estás falto de sueño y te cuesta mantener los ojos abiertos, una siesta corta a primera hora de la tarde puede ayudarte a recuperar el estado de alerta y mejorar tu estado de ánimo», asegura Espie. «Sin embargo, una siesta tomada porque estás luchando por mantenerte despierto se consideraría una ‘siesta necesaria’ y no una ‘siesta energética'».
Aunque las siestas ciertamente pueden tener beneficios a corto plazo, no son un sustituto de una rutina adecuada.
«El sueño no es una mercancía que se puede apagar y encender a nuestro antojo. Las siestas no sustituyen la necesidad de dormir por la noche», subraya Espie.
¿Buscas un consejero?
Las citas por vídeo con consejeros cualificados ya están disponibles en Patient Access
Reserva ahora
Todo es cuestión de tiempo
Una forma de mejorar tu conducta de sueño es planificar cuándo irte a la cama en función de la hora a la que necesitas despertarte. Así te aseguras de no despertarte a mitad de ciclo durante un sueño profundo, lo que podría dejarte más propenso a pulsar el botón de repetición.
Pero si quieres echarte una siesta, es mejor que sea corta, dice Espie.
«Si te quedas dormido y te despiertas cuando estás en un sueño profundo o de ondas lentas, puedes tardar en despertarte antes de estar completamente alerta. Esto se conoce como ‘inercia del sueño’, y puede anular el propósito de la siesta», explica.
Recuerda que si te encuentras durmiendo la siesta regularmente durante largos periodos debido a la privación del sueño, esto ya no es una siesta. Espie lo denomina «sueño consolidado» y significa que no se duerme lo suficiente por la noche.
Dormir en el trabajo
Los hoteles cápsula formados por habitaciones tipo vaina son muy populares en Japón desde hace décadas para los trabajadores ocupados. Del mismo modo, están apareciendo en todo el mundo «bares de siesta» que permiten a los trabajadores de la ciudad alquilar una habitación para descansar hasta dos horas. A medida que el ajetreado estilo de vida laboral se convierte en la norma, algunas empresas incluso están probando las ventajas de permitir a sus empleados 20 minutos para reponer fuerzas en la oficina, con la introducción de espacios designados para la siesta. Pero, ¿cómo afectaría esto al día a día?
«Si tenemos mucho sueño durante el día, deberíamos parar y echarnos una siesta, sobre todo si nuestro trabajo requiere estar alerta (los camioneros, por ejemplo); de nuevo, éste sería un ejemplo de siesta necesaria más que de siesta energética», dice Espie.
Y la cafeína también podría ser especialmente útil en este caso, revela.
«Cuando se trata de reducir la somnolencia antes de conducir, las investigaciones sugieren que consumir una taza de café fuerte antes de la siesta durante 15-20 minutos puede mejorar el estado de alerta al despertar», revela. «Esto se debe a que los efectos de la cafeína tardan entre 15 y 20 minutos en hacer efecto, por lo que se experimentan los beneficios reconstituyentes de la siesta además del impulso de la cafeína.»
Más de lo que parece
Si te encuentras constantemente cansado, podría haber una causa subyacente. Cuando se trata de las necesarias siestas, es importante examinar los motivos que las provocan, como el estrés o la ansiedad.
«Tal vez se deba a que no hemos dormido lo suficiente por la noche, lo que no es saludable, o tal vez a que existe un trastorno del sueño subyacente que requiere tratamiento», revela Espie.
Si sientes a menudo la necesidad de quedarte dormido sin avisar, es importante que acudas a tu médico de cabecera.
Espie sugiere la terapia cognitivo-conductual (TCC) para quienes padecen insomnio, basándose en una amplia investigación de ensayos clínicos.
Encontrar tu ritmo
Si realmente quieres revisar tu horario de sueño y descansar en ráfagas más cortas de forma continuada, podrías pensar si el sueño polifásico te funcionará.
Pero antes de plantearte un horario de sueño tan extremo, merece la pena establecer una rutina. Intente limitar la consulta del correo electrónico y el uso de la tecnología fuera de horario a partir de cierto momento de la noche. También podrías invertir en una lámpara SAD si no trabajas en un lugar con mucha luz natural, ya que esto puede tener un impacto significativo en el estado de ánimo y los niveles de energía a lo largo del día.
«Una de las cosas más importantes cuando se trata de dormir es mantener un horario regular de día en día. Para algunas personas, esto incluirá la siesta, pero para otras no. Todo depende de lo que funcione para cada uno», dice Espie.
«Sin embargo, no hay nada que sustituya a la prioridad del sueño nocturno, por lo que es muy importante no adquirir el hábito de utilizar estas breves siestas como excusa para no dormir lo suficiente. Yo no recomendaría especialmente las siestas energéticas», advierte.
Además, si se padece insomnio, dormir la siesta durante el día puede reducir la capacidad de conciliar el sueño a la hora de acostarse, por lo que debe evitarse. Y si tienes insomnio, también deberías evitar acostarte para no desajustar tu reloj corporal… ¡lo siento!
Leave a Reply