¿Cuántas calorías se necesitan para ganar medio kilo?

Supongamos que quiere ganar medio kilo, y rápidamente.

La forma más rápida de hacerlo sería beber medio litro de agua o consumir cuatro hamburguesas de medio kilo. La masa es la masa, y pesará lo mismo con una hamburguesa en la mano que con ella en el estómago. Pero tus resultados no durarán.

Si engulliste agua, pronto la orinarás, naturalmente. Si engulló cuartos de libra, hay una serie de factores que determinan la cantidad de ese peso que realmente se adhiere a usted, dice Heather Caplan, una dietista registrada con sede en Washington, D.C..

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En primer lugar, sepa que las calorías son el combustible. Cuando usted come, su cuerpo utiliza algunas de esas calorías inmediatamente y almacena algunas de ellas para más tarde. ¿Qué determina qué calorías van donde? Bueno, ¿qué más has comido recientemente? ¿Cuándo corrió por última vez? ¿Acaba de levantarse de la cama? Muchos factores influyen en la quema de calorías.

«Incluso la digestión requiere energía», dice Caplan. «Las comidas ricas en proteínas suelen ser las más termogénicas», añade. Algunas estimaciones dicen que se puede quemar hasta una cuarta parte de las calorías de las proteínas que se consumen sólo al digerirlas.

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Sólo por diversión, imaginemos que te comes un filete poco hecho. «Dieciséis onzas de filete pueden suponer más de 1.000 calorías», explica Caplan. Y como un kilo de grasa contiene unas 3.500 calorías, las matemáticas más básicas sugerirían un aumento de un tercio de kilo, añade.

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Pero eso sería un error. Caplan dice que el mito de que una libra equivale a 3.500 calorías es uno de los conceptos erróneos más generalizados en su campo. La investigación para este número proviene de un estudio de 1958, y un análisis más reciente de esta creencia de larga data muestra que simplemente no funciona de esa manera, explica Caplan.

Esto se debe a que el aumento de peso se ve afectado por las tasas metabólicas basales (energía que el cuerpo necesita utilizar para mantener los sistemas), los niveles de energía, el estilo de vida y la composición corporal, dice. Como muchas personas que hacen dieta saben, puedes reducir 3.500 calorías de tu dieta y aun así no ver una libra de caída de la balanza.

Si bien una libra de hamburguesas no adjuntará una libra completa de flacidez a tu tripa, es difícil saber exactamente cuánto peso -si es que hay alguno- se traducirá. Así que en lugar de centrarte en el peso de lo que comes, fíjate en los nutrientes que ingieres por kilo. La col rizada, por ejemplo, está llena de cosas buenas para usted y comer una libra de ella sería una hazaña gastronómica.

¿Panecillos de hamburguesas vacíos de carbohidratos? No tanto.

El artículo ¿Cuántas calorías hacen falta para engordar medio kilo? apareció originalmente en Men’s Health.