¿Cuándo empieza y termina la Cuaresma este año? Fechas de la Cuaresma 2021

El tiempo de Cuaresma comenzará con el Miércoles de Ceniza el 17 de febrero de 2021; y si se sigue la tradición de los 40 días, la Cuaresma terminará el Sábado Santo, el 3 de abril de 2021.

Sin embargo, en la tradición católica las «Normas Generales para el Año Litúrgico y el Calendario», fueron actualizadas en 1969 para decir: «La Cuaresma va desde el Miércoles de Ceniza hasta la Misa de la Cena del Señor exclusivamente». La Misa de la Cena del Señor para los católicos es el Jueves Santo, que es el 1 de abril de 2021. Para los que se adhieren a esa tradición, la Cuaresma terminará el jueves 1 de abril.

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¿Cuándo comienza la Cuaresma? Cronología de las fechas de inicio y finalización

El comienzo de la Cuaresma es marcado por muchos con la ceniza, de ahí el nombre de Miércoles de Ceniza, que es el miércoles 17 de febrero de 2001. El Miércoles de Ceniza es el primer día de la Cuaresma, y el Miércoles de Ceniza es siempre 46 días antes del Domingo de Pascua, que es el domingo 4 de abril de este año. La observancia de la Cuaresma dura 40 días y termina el sábado anterior a la Pascua. Quizá se pregunte cómo es posible que la Cuaresma dure 40 días si el Miércoles de Ceniza es 46 días antes de la Pascua. Esto se debe a que el ayuno de Cuaresma no incluye los domingos, que se consideran días de fiesta (una celebración de la resurrección), por lo que los seis domingos anteriores a la Pascua se omiten de la observancia de 40 días de ayuno.

La última semana de Cuaresma se llama Semana Santa e incluye el Domingo de Ramos o Domingo de Pasión (técnicamente no es un día de ayuno), el Jueves Santo o Jueves de Gloria, el Viernes Santo o Viernes de Gloria y el Sábado Santo o Sábado Negro. A diferencia del Adviento, que es un tiempo de celebración y emoción esperando la llegada, la Cuaresma se observa de forma más solemne preparando y reflexionando sobre la muerte sacrificial de Jesús. Pero al final de la Cuaresma está el Domingo de Pascua, que es la celebración más alegre porque nuestro Salvador Jesucristo resucitó y sigue vivo. Debido a su muerte y resurrección, se nos ofrece una nueva vida para vivir como hijos de la alianza en el reino de Dios para siempre.

Fechas importantes de la Cuaresma en 2021:

¿Cuándo termina la Cuaresma?

La Cuaresma termina 46 días después de su inicio: el sábado anterior al Domingo de Resurrección. La Pascua es una fiesta flotante que se basa en la luna llena de primavera. El primer domingo después de la luna llena, o equinoccio de primavera, Este año, la primera luna llena de la primavera ocurrirá el 28 de marzo, lo que pone la Pascua en el domingo 4 de abril. 46 días antes del 4 de abril nos daría el primer día de la Cuaresma -Miércoles de Ceniza- el 17 de febrero!

¿Qué significa la palabra ‘Cuaresma’?

La Cuaresma es una versión abreviada de la palabra inglesa antigua ‘lencten’, que significa primavera o estación primaveral. Se cree que tiene raíces germánicas y parece que se utilizaba para describir la estación en la que los días empezaban a alargarse, lo que significaba nueva vida y renovación. Con el tiempo, la palabra Cuaresma pasó a definirse más específicamente como el período de 40 días entre el Miércoles de Ceniza y la Pascua.

¿Quién celebra la Cuaresma?

Tanto los católicos como los protestantes celebran la Cuaresma; la Cuaresma es más popular entre los creyentes católicos, pero la tradición está creciendo entre los evangélicos. Según un estudio de LifeWay Christian Research:

• «Tres cuartas partes de los estadounidenses (76%) dicen que no suelen observar la Cuaresma, según una nueva encuesta de LifeWay Research, con sede en Nashville».
• «Los católicos (61 por ciento) siguen siendo los más propensos a observar la Cuaresma, según la encuesta de LifeWay. Los protestantes (20 por ciento) y aquellos con creencias evangélicas (28 por ciento) son menos propensos.»
• «El 43 por ciento de los que asisten a la iglesia al menos una vez al mes observan la Cuaresma. Eso incluye al 82 por ciento de los católicos que asisten regularmente al servicio, así como al 30 por ciento de los protestantes».

Los cristianos ortodoxos orientales también celebran la Cuaresma, pero con un calendario ligeramente diferente. La BBC afirma,

«Tanto las iglesias orientales como las occidentales observan la Cuaresma, pero cuentan los 40 días de forma diferente. La iglesia occidental excluye los domingos (que se celebra como el día de la resurrección de Cristo) mientras que la iglesia oriental los incluye. Las iglesias también comienzan la Cuaresma en días diferentes. Las iglesias occidentales comienzan la Cuaresma el séptimo miércoles antes del día de Pascua (llamado Miércoles de Ceniza). Las iglesias orientales comienzan la Cuaresma el lunes de la 7ª semana antes de la Pascua y la terminan el viernes 9 días antes de la Pascua. Las iglesias orientales llaman a este período la «Gran Cuaresma».»

¿A qué renuncia la gente durante la Cuaresma?

La mayoría de la gente renuncia a un producto alimenticio o a una bebida favorita, y muchos católicos siguen absteniéndose de comer carne los viernes de Cuaresma. Otros pueden renunciar a algo que disfrutan o a algo que los distrae de la reflexión, como los videojuegos, la televisión o incluso las redes sociales.

Según el estudio de LifeWay Christian Research citado anteriormente,

«Ayunar de una comida o bebida favorita (57 por ciento) e ir a la iglesia (57 por ciento) son las formas más comunes de observar la Cuaresma. También son populares la oración adicional (39%), la donación a los demás (38%) o el ayuno de un mal hábito (35%). El ayuno de una actividad favorita es menos común (23%).

El ayuno de una comida o bebida favorita es más común en el Oeste (62%) que en el Noreste (42%). Los jóvenes estadounidenses, entre 18 y 24 años, que observan la Cuaresma son más propensos a elegir esta opción (86 por ciento) que los mayores de 65 años (43 por ciento). Los católicos (64%) son más propensos a renunciar a una comida o bebida que los protestantes (43%).»

¿Por qué la gente renuncia a algo en Cuaresma?

La mayoría de la gente renuncia a algo en Cuaresma para simbolizar el sacrificio de Jesús y su retirada al desierto para ser tentado durante 40 días. Sin embargo, los cristianos deben tener cuidado de no pensar que su sacrificio de renunciar a algo es de alguna manera similar al sacrificio de Jesús en la cruz. El hecho de renunciar a algo durante la Cuaresma no le otorga ningún mérito para su propia salvación, justificación o santificación. Sin embargo, si usted está renunciando a algo como una forma de reflexionar sobre el sacrificio de Jesús (no el suyo propio) y lo que Jesús ha hecho por usted y sigue haciendo por usted, entonces ese ayuno estaría bien colocado.

Sobre el tema del ayuno, la colaboradora de Crosswalk.com Sarah Phillips escribió:

«El ayuno es una práctica que realmente ha pasado de moda en muchos círculos cristianos. Sin embargo, si se hace correctamente, puede ser un tiempo poderoso para renovar su relación con Dios. El ayuno se encuentra tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento: Moisés (Éxodo 34:28; Deuteronomio 9:9,18), Elías (1 Reyes 19:8) y nuestro Señor (Mateo 4:2) participaron en ayunos de 40 días. El ayuno es una forma de negarnos a nosotros mismos los excesos de la vida para poder estar más en sintonía con la voz del Señor. También es una forma de disciplinarse, de fortalecer los «músculos espirituales», por así decirlo, para que cuando surjan las tentaciones en la vida, uno ya esté acostumbrado a decir «no» a sus deseos. Y, por último, el ayuno es también una forma de participar, en una pequeña medida, en los sufrimientos de Cristo y puede ser especialmente poderoso cuando va acompañado de la oración y la confesión.

Una palabra de advertencia: aunque el ayuno puede ser un maravilloso ejercicio espiritual, también es fácil abusar de él. Asegúrate de que, cuando ayunes, no te prives tanto que hagas daño a tu cuerpo. El ayuno sólo debe ser practicado por adultos y adolescentes maduros. Además, ten en cuenta cualquier condición médica o necesidad nutricional a la hora de decidir de qué y cuánto abstenerse (recomiendo consultar con un médico y/o consejero espiritual antes de emprender un ayuno serio). En el frente espiritual, Jesús nos advierte que nos cuidemos del orgullo mientras ayunamos (Mateo 6:1-6, Mateo 6:16-18).»

¿Hay que renunciar a algo durante la Cuaresma?

No hay nada en las Escrituras que exija un ayuno de 40 días antes de poder celebrar la resurrección el Domingo de Resurrección. La Biblia es clara en cuanto a que la resurrección y la promesa de salvación deben celebrarse todos los días, no sólo el domingo de Pascua. Celebrar la Cuaresma es una preferencia, no un principio bíblico; por lo tanto, use su mejor juicio basado en las Escrituras para saber cómo quiere preparar su corazón para la celebración de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Si renunciar a algo para la Cuaresma le hace centrarse demasiado en su propio sacrificio frente al de Cristo, entonces no observe la Cuaresma de la manera tradicional. En su lugar, comience un devocional especial en su tiempo de oración si eso es más útil o lea los evangelios cada semana y así sucesivamente. Es más importante tener hábitos diarios sólidos que impliquen tiempo con el Señor y oraciones de agradecimiento que completar un ayuno de 40 días con éxito.

Denise K. Loock comparte,

«Cuando Pablo dijo a los romanos que presentaran sus cuerpos como un sacrificio vivo, creo que tenía en mente la cotidianidad del sacrificio (Rom. 12:1-2). Mi compromiso con Jesús debe implicar lo siguiente:

• Contemplación diaria del precio que Jesús pagó por mis pecados y mi incapacidad para cumplir con la norma de justicia de Dios
• Compromiso diario de confiar más en el Espíritu Santo y menos en mí mismo
• Reflexión diaria sobre el suministro inagotable de la misericordia y la gracia de Dios
• Gratitud diaria por las formas en que me permite ser sus manos y pies en un mundo herido

La motivación lo es todo. David dijo que lo único que deseaba era pasar tiempo en la presencia de Dios (Salmo 27:4). También habló de cumplir diariamente sus votos al Señor (Salmo 61:8). Otro salmista escribió que tenía sed de Dios como el ciervo tiene sed de agua (Salmo 42:1-2). De nuevo, está el factor de la cotidianidad. Después de todo, ¿cuántas veces al día busca agua un ciervo?»

-Extraído de ¿Debo dejar algo para la Cuaresma?, compartido con permiso de UnlockingtheBible.org.

¿Debe usted observar la Cuaresma?

La Cuaresma puede ser útil para las personas, pero también para las familias. De la misma manera que el Adviento ayuda a los padres a guiar a sus hijos hacia la Navidad, la Cuaresma puede proporcionar un camino de preparación para que las familias participen juntas. En lugar de centrarse en la emoción de las cestas y la búsqueda de huevos, la Cuaresma puede ayudar a mantener a su familia centrada en el verdadero significado de la Pascua y en lo que significa el sacrificio de Jesús para nuestra salvación. Para que el alegre domingo de Pascua, la celebración sea aún más dulce y significativa.

La escritora de IBelieve.com Jennifer Kostic escribe,

«No sé ustedes, pero yo a menudo necesito reenfocarme. Tengo que purgar las distracciones y forzar la conciencia de lo que es importante. La vida es una locura. Todos tenemos responsabilidades familiares, deberes laborales y tareas de la vida cotidiana que hacen que la cruz esté más lejos de lo que debería. Poner la cruz de nuevo en nuestra línea de visión nos fundamenta en Su amor. No es que los que servimos a Cristo dejemos una brecha entre nosotros y la cruz a propósito, pero la vida y todas sus obligaciones a veces añaden una niebla a lo que ocurrió en el Calvario. Estamos tan envueltos en el ahora, que necesitamos que nos recuerden lo que nos hizo completos y capaces de respirar el aire de la libertad en primer lugar. … Para mí, el punto no es realmente sobre lo que renuncio exactamente o lo que elijo hacer de manera diferente. Se trata de forzarme a hacer nuevos hábitos que me recuerden la verdadera historia del Evangelio que hace surgir la revelación de Cristo en mi vida.»

-Extraído de Por qué me equivoqué con la Cuaresma

5 razones para no observar la Cuaresma:

• Para adelgazar la cintura
• Para hacer feliz a Dios
• Para curar una adicción
• Para mostrar tu espiritualidad o virtud
• Porque es la moda

Lee las razones de Aaron Damiani al completo aquí.

Siempre debemos asegurarnos de que estamos ayunando por las razones y motivos correctos. La Cuaresma no se trata de nuestro sacrificio, después de todo; se trata de centrarnos en el único sacrificio que nunca hubiéramos podido hacer. Sin embargo, de todos modos, fue hecho por nosotros por Dios Hijo, que es Jesús el Mesías. Como pecadores inmerecidos, Jesús nos ofrece un expediente limpio, que pagó con su vida. Sólo podemos aceptar esta oferta mediante la fe, que también nos ha sido regalada. La fe es posible gracias al don gratuito de la gracia, que nos imparte el Espíritu Santo.

Versos de la Biblia para la Cuaresma

• Filipenses 3:10-11- «Quiero conocer a Cristo, sí, conocer el poder de su resurrección y participar en sus sufrimientos, llegando a ser como él en la muerte, y así, de alguna manera, alcanzar la resurrección de entre los muertos.
• Joel 2:12-14- «Ahora mismo -declara el Señor- volved a mí de todo corazón, con ayuno, llanto y luto. Rasga tu corazón y no tus vestidos. Vuelve al Señor tu Dios, porque él es clemente y compasivo.
• Mateo 6:16-18- «Cuando ayunes, no pongas cara sombría como los hipócritas… sino que cuando ayunes, ponte aceite en la cabeza y lávate la cara, para que no se note a los demás que estás ayunando, sino sólo a tu Padre, que no se ve; y tu Padre, que ve lo que se hace en secreto, te recompensará.»

Lee más Escrituras para la Cuaresma en BibleStudyTools.com

Una oración para la Cuaresma

Jesús, el viaje que emprendiste hacia la cruz estuvo lleno de traición, dolor, tortura y oscuridad, pero tu amor por nosotros, tu pueblo, te impulsó a seguir adelante. Ayúdanos a comprender lo poderoso que es ese amor, que sufrió una muerte tan cruel para abrirnos un camino para estar contigo en la gloria para siempre. Qué regalo, Jesús. Qué regalo. Que nuestra alabanza no cese en esta época. Que nuestra adoración sea interminable. Que nuestro amor por ti encuentre nuevas profundidades. Que esta temporada nos traiga nuevas esperanzas y nuevas curaciones. Que caminemos hacia la cruz en oración y con determinación, incluso a través del dolor, nuestras dudas, nuestras preguntas y nuestra búsqueda. Que encontremos la vida de la resurrección brotando de esta vieja tierra polvorienta, y que nos sorprenda la alegría en todo ello. Que la Pascua sea un día de completa celebración mientras nos regocijamos en nuestro Salvador resucitado y alabamos a nuestro Padre bondadoso. En ti, Jesús, encontramos la alegría más verdadera. Gracias, gracias, gracias. Te alabamos en todo ello. Aleluya y amén.

Extraído de la Oración para la Cuaresma de Rachel Dawson.

5 Oraciones de Cuaresma para el tiempo de Cuaresma

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Crédito de la foto: ©Thinkstock/Azerberber

Este artículo forma parte de nuestra biblioteca de recursos más amplia sobre la Semana Santa y la Pascua, centrada en los acontecimientos que preceden a la muerte y resurrección de Jesucristo. Esperamos que estos artículos le ayuden a comprender el significado y la historia que hay detrás de importantes fiestas y fechas cristianas y le animen a dedicar tiempo a reflexionar sobre todo lo que Dios ha hecho por nosotros a través de su hijo Jesucristo.

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Oraciones de Pascua

En la Pascua, el Hijo de Dios asumió el pecado del mundo y venció al diablo, a la muerte y a la tumba. ¿Cómo es posible, entonces, que el momento más glorioso de la historia esté rodeado de pescadores temerosos, recaudadores de impuestos despreciados, mujeres marginadas, políticos débiles y amigos traidores?

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