Cuándo considerar la eutanasia para su perro o gato

La relación especial que existe entre los animales de compañía y las personas es un fuerte vínculo que sin duda ha existido desde la antigua domesticación de los animales, pero que sólo hace relativamente poco tiempo se ha estudiado y apreciado plenamente por sus beneficios emocionales y físicos. Las mascotas son una parte importante de nuestras vidas. Pueden influir en lo que somos y añadir profundidad a nuestras experiencias. Cada vez más, las mascotas no son sólo animales que viven con nosotros, sino que también comparten nuestras vidas. No son simplemente parte de nuestra rutina. Son parte de nuestra familia.

Aunque podemos cuidar a nuestras mascotas como a los niños, es importante saber que su vida es mucho más corta que la nuestra. Deberíamos apreciar los preciosos años que tenemos con nuestras mascotas, pero también deberíamos ser conscientes de que tendremos que tomar decisiones que afectarán a cómo vivirán sus vidas y cómo y cuándo terminarán. La responsabilidad puede ser abrumadora y las decisiones pueden ser difíciles de tomar. Cuando nuestras mascotas envejecen, enferman o no pueden vivir plenamente, ¿intervenimos? Si es así, ¿cuándo intervenimos? ¿Cómo intervenimos? ¿Hasta dónde llegamos para prolongar la vida?
Cuidados paliativos para perros y gatos
En pocas palabras, hay dos opciones a considerar cuando nos enfrentamos a mascotas enfermas: Podemos no hacer nada o podemos hacer algo. Hacer algo implica muchas posibilidades, pero puede incluir el diagnóstico, el tratamiento, los cuidados de apoyo o incluso simplemente una decisión de eutanasia de calidad de vida. No hacer nada es ignorar el problema, no hacer nada para identificar o aliviar la angustia de su mascota. En mi opinión, no hacer nada y dejar que la naturaleza siga su curso es eludir nuestra responsabilidad y es similar a la negligencia. No digo que la mayoría de nosotros no deseemos para nuestras mascotas lo que probablemente desearíamos para nosotros mismos: vivir felices hasta el último momento en que muramos rápida y plácidamente mientras dormimos. Sin embargo, lamentablemente, esto no suele ser así. Además, la opción de «hacer algo» suele ser un camino lleno de giros e intersecciones que tenemos que recorrer en nombre de nuestros amigos de cuatro patas.

Las intervenciones al final de la vida pueden ir desde el tratamiento agresivo específico para la enfermedad hasta la eutanasia humanitaria. Los cuidados paliativos de apoyo al final de la vida se han convertido casi en la norma para los seres humanos y los cuidados paliativos a domicilio se han vuelto mucho más fáciles de conseguir como medio de transición. Al igual que las personas, las mascotas a menudo pueden mantenerse más cómodas en casa a medida que envejecen. Para tomar cualquier decisión verdaderamente informada sobre el final de la vida, es importante que se discutan todas estas opciones con su veterinario. Juntos, usted y su veterinario pueden considerar qué es lo mejor para su mascota.

Los cuidados paliativos son relativamente nuevos en el cuidado de las mascotas y algunos veterinarios no están familiarizados o se sienten incómodos proporcionando cuidados paliativos. Si su veterinario no proporciona cuidados paliativos al final de la vida, pida que le remitan a un consultorio que lo haga. Hay un número de veterinarios que limitan su práctica a la atención al final de la vida. Es posible que tenga que buscar uno.

Una vez que haya llegado al final de lo que personalmente considera un tratamiento razonable, la siguiente decisión a la que podría enfrentarse es la eutanasia. La decisión es muy importante, pero también es muy subjetiva. Mi sugerencia es que haga todo lo posible para evitar adivinar su decisión e intente que el momento de su elección sea lo más objetivo posible.
Determinar la calidad de vida de las mascotas
Soy partidario de que, puesto que el final de la vida es inevitable, lo único que podemos influir es el cuándo y el cómo. En mi opinión, en algún momento, incluso los cuidados paliativos para nuestras mascotas dejan de ser para su beneficio y pueden convertirse en una forma de posponer nuestro propio e inevitable dolor. Los animales viven su vida en el momento presente. Por lo que sé, están libres de culpa y arrepentimiento, no tienen ningún concepto del futuro y no temen a la muerte (o al menos a sus consecuencias). Sin embargo, sufren el dolor, el malestar y la decadencia. Dado que las mascotas no pueden comunicarse con nosotros directamente, es nuestra responsabilidad interpretar para ellos y hacer esa determinación tan difícil sobre la calidad de vida.

Hay una herramienta que he utilizado para ayudar a mis clientes, a mí mismo y, en última instancia, a nuestras mascotas a vivir todos los días de calidad posibles. Dos preguntas que puedes hacer y registrar para que las mascotas no pasen un día demasiado pronto pero no vivan una hora demasiado larga. Un sí se indica con un + en su calendario y un no se indica con un -. Las preguntas son: «¿Disfruté interactuando y estando cerca de mi mascota?» y «¿Disfrutó mi mascota de su vida hoy y pudo mi mascota ser la esencia de sí misma como un perro o un gato?». El objetivo no es simplemente sobrevivir. Disfrutar realmente de estar vivo sí lo es. Tener esta evaluación te ayudará a juzgar más objetivamente su experiencia y su vida.
¿Cuándo considera la eutanasia?
Eso siempre depende de usted y su decisión siempre debe ser apoyada por su veterinario. Al final, tiene que estar tranquilo de que la decisión que ha tomado ha sido cuidadosamente considerada y tomada en el mejor interés de su mascota. Consultar el calendario le ayudará a evaluar de forma más objetiva cuándo su mascota ya no tiene una vida de alta calidad.

Personalmente, creo que en algún momento le debemos a nuestras mascotas la dignidad y el respeto de una muerte sin dolor, aunque no todo el mundo esté de acuerdo. Creo que la eutanasia es una decisión muy difícil de alcanzar y nos obliga a anteponer el bienestar de nuestra mascota a pesar del dolor que nos pueda producir. Es el último acto de amor y el último regalo que podemos hacer a nuestras mascotas. Haga clic aquí para obtener más información sobre el proceso y las particularidades de la eutanasia, así como sobre la eutanasia en el hogar.

Si tiene alguna pregunta o inquietud, siempre debe visitar o llamar a su veterinario: es su mejor recurso para garantizar la salud y el bienestar de sus mascotas.

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