¿Cuál es el mayor coeficiente intelectual posible?

Primero, un horrible anuncio clickbait:

No voy a hacer clic para jugar a tu estúpido juego. La persona más inteligente del mundo no tiene un coeficiente intelectual de 300.

Sólo con mirar las estadísticas de la curva de campana, ¿hasta dónde debemos esperar que lleguen los números?

La persona más inteligente del mundo es probablemente china. China es el país más poblado del mundo, con 1.380 millones de personas. Con tanta gente, alguien debería estar 6,05 desviaciones estándar por encima de la media. China también tiene un coeficiente intelectual medio más alto que la mayoría de los países, alrededor de 105. Si sumamos todo esto, la persona más inteligente de China debería tener un CI de 196.

Pero la persona más inteligente también podría ser judía. Los judíos asquenazíes tienden a puntuar más alto en las pruebas de inteligencia que otros grupos, obteniendo un coeficiente intelectual medio de alrededor de 115. Sólo hay unos 23 millones de judíos en el mundo y no todos son asquenazíes. Suponiendo que todos tengan el mismo CI medio, la persona más inteligente debería estar 5,35 desviaciones estándar por encima de la media, para un CI de 195.

A pesar de ser sólo el 0,3% de la población mundial, los judíos han ganado más del 25% de los premios Nobel en física, medicina y economía. El proyecto Manhattan se basó en gran medida en los inmigrantes judíos de Europa. Tener un coeficiente intelectual medio más alto se paga con creces, cuando se trata de personas en el extremo superior de la distribución.

La persona más inteligente del mundo es probablemente un hombre. Eso no se debe a que los hombres sean más inteligentes que las mujeres: ambos géneros parecen ser igual de inteligentes, en promedio. Pero hay más variabilidad entre los hombres, hay más hombres atípicos que son muy tontos o muy inteligentes. Con un CI de 140, los hombres están sobrerrepresentados, 3 a 2. Y lo mismo con un CI de 60.

Hay razones para pensar que esta diferencia es biológica. Este patrón es consistente en los resultados de las pruebas en 40 países diferentes. El patrón aparece a una edad temprana, quizás desde los 3 años. Y la variabilidad es mayor entre los hombres, en otros rasgos y en otras especies. Esto parece una característica de la evolución: la evolución experimenta más con los hombres. Los hombres compiten, las mujeres eligen a los ganadores.

Una estimación es que los hombres tienen un 14% más de variabilidad en la inteligencia que las mujeres. Sumando eso, podríamos suponer que el hombre más inteligente de China tiene un coeficiente intelectual de alrededor de 202 y la mujer más inteligente de alrededor de 190.

De nuevo, la alta variabilidad también perjudica a algunos hombres en el extremo inferior de la curva. Si hay alguien en China que está 6,05 desviaciones estándar por encima de la media, también debería haber alguien que esté tan por debajo, con un CI de alrededor de 8.

No estoy seguro de lo que significaría ser tan tonto o cómo se pondría a prueba a alguien… No creo que sean capaces de resolver ni el más simple de los rompecabezas.

Sospecho que todo el concepto de inteligencia se rompe, por debajo de cierto punto. La curva de campana medida no es simétrica, hay un bulto extra de personas en el lado izquierdo:

La curva de campana se forma sumando un montón de pequeños efectos positivos y negativos. Algunas personas tienen una inteligencia baja porque muchos genes al azar han sumado un resultado bajo. Una persona también puede tener una inteligencia baja porque tiene un defecto genético grave que le perjudica. Esto hace que haya un bulto extra de individuos. Se pueden distinguir los dos grupos mirando a sus hermanos: una persona que es retrasada por el síndrome de Down o alguna otra mutación importante tiene hermanos con un CI medio. Una persona que tiene un coeficiente intelectual bajo sin ninguna mutación importante tiene hermanos que también tienen un coeficiente intelectual bajo.

El concepto de inteligencia también se rompe un poco en el extremo superior. En general, una persona que está por encima de la media en matemáticas también está por encima de la media en lectura y escritura. Sin embargo, cuando se observan los casos más extremos, esta relación se rompe un poco. El mejor matemático del mundo no va a ser el mejor escritor del mundo. El concepto de persona única con más talento es erróneo. Ser el mejor en cualquier cosa requiere años de trabajo y especialización. De cualquier manera, probablemente estamos buscando un límite superior en el CI en algún lugar alrededor de 200.

Si buscamos esta pregunta, podemos encontrar un montón de listas de clickbait de gente famosa inteligente, tratando de identificar a la persona más inteligente del mundo.

Hay algunos problemas con las estadísticas aquí. Las listas suelen incluir a niños, y el coeficiente intelectual se mide a veces de forma diferente en niños y adultos. La gente se vuelve más inteligente con la edad, hasta quizás su adolescencia tardía. Para los niños más pequeños, basta con dividir la «edad mental» por la «edad real» para obtener el CI. Este concepto no funciona realmente por encima de los 15 años.

Marilyn Vos Savant afirma tener un CI de 228, porque obtuvo una puntuación de 23 años en el test a los 10 años. Era increíblemente precoz, y puntuó bastante bien (¿170-180?) en las pruebas de adulto, pero es poco probable que sea la persona más inteligente que haya existido.

Terence Tao es un posible candidato a hombre más inteligente del mundo.

Probablemente haya algún niño por ahí que crezca siendo más inteligente. A medida que la población mundial aumente, deberíamos ver unos cuantos valores atípicos más: más atletas excepcionales como Usain Bolt o Michael Phelps, y también más mentes excepcionalmente dotadas.

Pero el coeficiente intelectual medio de la población es más importante. Para conseguir una persona más inteligente con un CI diez puntos mayor (de 202 a 212), necesitaríamos una población china de 100 mil millones o una población judía asquenazí de mil millones. Un CI de 300 seguiría siendo tan raro que no deberíamos verlo, incluso con una población mucho mayor. Para llegar a 300, tendríamos que aumentar el coeficiente intelectual medio del mundo. ¿Podríamos hacerlo? ¿Y hasta dónde podría llegar?