Corythosaurus

El Corythosaurus fue un hadrosaurio avanzado que vivió en lo que ahora es América del Norte, hace unos 77-76,5 millones de años. El Corythosaurus era un dinosaurio ornitófago (con forma de pájaro), y tenía una cresta alta en forma de semicírculo, que puede haber enrojecido durante la temporada de apareamiento, al igual que algunas crestas de pterosaurio. El Corythosaurus tenía los típicos rasgos hadrosarianos, como el siempre presente hocico de «pico de pato» y la postura bípeda. Se cree que el Corythosaurus era un animal social, y lo más probable es que se desplazara en grandes manadas.

Descripción

Medía unos 30-33 pies de largo desde la nariz hasta la cola, pesaba 4 toneladas, y tenía una cresta circular en la cabeza formada por largos conductos nasales, en forma de casco aplanado a los lados (Corythosaurus significa «lagarto de casco»). Los machos tenían crestas más grandes que las hembras y los jóvenes. Como todos los hadrosaurios, podía alternar entre dos y cuatro patas.El pico del Corythosaurus no tenía dientes, pero la parte posterior de las mandíbulas tenía cientos. Estos fueron utilizados para aplastar y moler las plantas y cuando los dientes se perdieron, creció nuevos.

Más de 20 cráneos se han encontrado de este dinosaurio. Como todos los lambeosaurios, llevaba una cresta alta y ósea en la parte superior del cráneo, que tenía los conductos nasales largos.

Clasificación

El Corythosaurus está clasificado como un hadrosáurido, en la subfamilia Lambeosaurinae. Está emparentado con otros hadrosaurios como el Hypacrosaurus, el Lambeosaurus y el Olorotitan, aparte del Olorotitan, todos comparten cráneos y crestas de aspecto similar. Pero, investigaciones recientes han demostrado que el Olorotitan es el pariente más cercano conocido del Corythosaurus, aunque carece de la mayoría de los rasgos craneales de la mayoría de los lambeosaurios.

Historia

El primer espécimen fue descubierto en 1912 por Barnum Brown en el río Red Deer, Alberta. Se han encontrado fósiles en la parte superior de la Formación Oldman y en la parte inferior de la Formación Dinosaur Park de Canadá.

Paleobiología

Sus conductos nasales se extendían hasta la cresta, primero a bolsas separadas en los lados, y luego a una cámara central en el sistema respiratorio.

Cualquier vocalización pasaría por estas cámaras, y probablemente se haría más fuerte. Los científicos creen que el Corythosaurus podía emitir gritos fuertes y graves «como un instrumento de viento o de metal». Los sonidos podrían servir para alertar a otros Corythosaurus si encontraban comida o veían a un depredador.

Una vez se pensó que este dinosaurio vivía la mayor parte de su tiempo en el agua, debido a las manos y pies palmeados. Sin embargo, más tarde se descubrió que las llamadas «telarañas» eran en realidad almohadillas desinfladas, muy parecidas a las que se encuentran en muchos mamíferos modernos.

Los anillos óseos de los ojos del Corythosaurus se compararon con los de las aves y los reptiles modernos, lo que demuestra que podría haber estado activo durante el día en momentos cortos.

Cultura popular

• Una manada de Corythosaurus y Parasaurolophus aparece en la película Parque Jurásico III. El Corythosaurus apareció después en el juego de Vivendi Universal Jurassic Park: Operation Genesis.

• El Corythosaurus es uno de los dinosaurios del segmento Rite of Spring de la película Fantasía de Disney.
  

  

  

• El Corythosaurus también hizo apariciones en las secuelas de La Tierra Antes del Tiempo.