Colores tradicionales japoneses: Por qué el verde no es un color en Japón

¿Entonces por qué el verde no es un color en Japón? Bueno, hoy en día lo es. Pero no siempre fue uno de los colores japoneses. Los japoneses siempre pudieron ver el color verde (por supuesto), pero durante mucho tiempo no tenían una palabra para designarlo. Se consideraba un tono más del azul. La palabra para el azul, 青 (ao), en realidad se refiere más a un azul/verde. Cuando la palabra verde se utilizó durante el periodo Heian (794 – 1185), 緑 (midori) todavía se consideraba un matiz del azul, y no un color aparte. De hecho, hoy en día hay muchas cosas verdes a las que los japoneses todavía se refieren como ao.

Como las verduras verdes son azules, los semáforos verdes son azules, e incluso cuando alguien es joven o nuevo en algo, se piensa que es el color azul, en lugar del verde. Como esta frase: 彼は、まだ青いな。(Kare wa mada aoi na), «Todavía es inmaduro». El 緑 (midori) no se enseñó a los jóvenes estudiantes japoneses como un color independiente hasta después de la Segunda Guerra Mundial!

Aunque aprender los colores en inglés puede ser tan sencillo como el ROYGBIV, las cosas en japonés son un poco diferentes, por supuesto! En lugar de basarse en 7 colores básicos (rojo, naranja, amarillo, verde, azul, índigo y violeta), el sistema de color japonés está pensado en diferentes espectros.

Las palabras naranja, azul y púrpura fueron creadas más recientemente para alinearse con los conceptos occidentales del color. Aunque orenji (オレンジ) se usa muy comúnmente en lugar de daidaiiro (橙色), y ao se usa más a menudo que buruu (ブルー).

Muchos de los colores que se muestran a continuación, como 桜色(Sakura iro), 桃色(momo iro), 薄紅(usubeni), 珊瑚色(sango iro), 小豆色(azuki iro), 玉子色(tamago iro), 橙色(daidai iro), 萌黄(moegi), 空色(sora iro) son muy conocidos y pueden utilizarse en la conversación diaria. Pero la mayoría de los demás colores tradicionales se conocen y se utilizan sólo para la literatura, el arte y en la confección de kimonos.

Hay más de 220 colores tradicionales japoneses, todos con nombres oficiales y hay casi 500 colores oficiales si se incluyen los colores más modernos que se han añadido. Hemos incluido 6 colores tradicionales con nombres y kanji de cada espectro, pero puedes ver el espectro completo justo debajo.

Obviamente, el color es un concepto totalmente cultural, y cada cultura encuentra una manera diferente de diferenciarlos.