Chico Mendes: un legado vivo

El recolector de caucho brasileño y líder de los derechos sobre la tierra Chico Mendes fue pionero en la primera iniciativa de conservación de los bosques tropicales del mundo impulsada por los propios pueblos del bosque. Su trabajo condujo a la creación de las reservas extractivas de Brasil, zonas forestales protegidas habitadas y gestionadas por las comunidades locales.

Chico Mendes y sus colegas eran una minoría diminuta y marginada en los años 80, pero sus esfuerzos les llevaron al poder en algunas partes de la Amazonia brasileña a finales de esa década. Trágicamente, Mendes se hizo mundialmente famoso sólo cuando fue asesinado a tiros por su trabajo en 1988.

El antropólogo del Fondo de Defensa del Medio Ambiente, Dr. Steve Schwartzman, uno de los primeros aliados de Mendes y participante desde hace mucho tiempo en la lucha por los derechos sobre la tierra en la Amazonia, sigue trabajando en políticas nacionales e internacionales para ayudar a hacer realidad la visión de Mendes sobre la independencia de los pueblos de la selva y las reservas forestales.

Nuestro trabajo con Chico Mendes

• En los años 70 y principios de los 80, Schwartzman trabajó estrechamente con Chico Mendes investigando y defendiendo la idea de las reservas extractivas.
• En 1987, Schwartzman y el EDF invitaron a Chico a asistir a la reunión anual del Banco Interamericano de Desarrollo. Le presentaron a miembros influyentes de la Administración y del Congreso.
• Schwartzman trabajó estrechamente con organizaciones ecologistas e indígenas brasileñas y con grupos comunitarios para cambiar o detener los proyectos más destructivos del banco multilateral de desarrollo y promover alternativas sostenibles con apoyo local.
• En octubre de 1987, Schwartzman se reunió con el gobernador del estado amazónico de Acre, Brasil, para discutir el trabajo del EDF con los bancos multilaterales de desarrollo y la investigación de Schwartzman sobre la propuesta de alternativa sostenible de los recolectores de caucho.
• Schwartzman participó como observador en las negociaciones entre el gobierno, Chico y otros líderes recolectores de caucho. La primera reserva extractiva negociada fue una zona forestal de 40.000 hectáreas en el Seringal São Luis de Remanso.
• El EDF ayudó a centrar la atención en la fuga de los asesinos de Chico Mendes mediante la entrega de más de 4.000 cartas de miembros del EDF al presidente brasileño Fernando Henrique Cardoso. Las cartas pedían una investigación completa de la fuga.
• El Fondo de Defensa del Medio Ambiente proporciona conocimientos técnicos y de defensa que son esenciales para una acción medioambiental eficaz en Brasil. Schwartzman ha conseguido apoyo internacional para las reservas, incluyendo el respaldo de alto nivel del Banco Mundial y del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
• EDF y Schwartzman continúan trabajando con socios brasileños y comunidades indígenas para preservar y proteger los bosques tropicales.

Fecha de actualización: 27 de mayo de 2020