Ceremonia del café en Etiopía

Tendemos a pensar que el té es la bebida caliente que se toma con calma, mientras que el café es algo que se toma con desgana al principio del día. Pero en Etiopía y Eritrea, el café es la pieza central de una elegante ceremonia destinada a ser compartida con la familia y los invitados durante varias horas.

El café se originó en Etiopía, y la tradición popular señala a un cabrero que vio a su rebaño retozando después de comer bayas de café crudo. La ceremonia del café también comienza con granos de café crudos, que se lavan y luego se cocinan sobre un fuego o estufa. En algunos hogares etíopes, la ceremonia del café la realiza tres veces al día una mujer de la familia. Suele empezar esparciendo flores frescas y hierba en el suelo o en el piso, mientras que quema incienso (incienso, mirra y sándalo son opciones populares) para hacer el aire aún más fragante. A continuación, tuesta los granos de café en una sartén de mango largo hasta que están negros y aceitosos, e invita a los invitados a acercarse y saborear el olor.

La anfitriona entonces muele el café con un mortero y lo añade al agua que está hirviendo en una cafetera llamada jebena. Cuando termina de hervir, sostiene la jebena en el aire y vierte el café en pequeñas tazas (un vertido alto y suave atrapa la mayor parte de los posos en el fondo de la jebena). Verter el café de forma limpia requiere destreza y gracia. A menudo, cada taza se sirve con una cucharada colmada de azúcar y un bocadillo de palomitas frescas. Los invitados suelen tomar tres rondas de café, utilizando los mismos posos. Se dice que la tercera taza transmite una bendición.

Compartir un café delicioso y laboriosamente preparado es una oportunidad para ponerse al día con los amigos y entretener a los invitados. El olor de ensueño del incienso y el café, junto con el zumbido de la cafeína y la conversación, hace que todos estén más dispuestos a quedarse.