Cangrejo fantasma

Cangrejo fantasma, (género Ocypode), también llamado cangrejo de arena, cualquiera de las aproximadamente 20 especies de cangrejos de costa (orden Decapoda de la clase Crustacea). O. quadratus, el cangrejo de la playa que destaca por su velocidad al correr, se encuentra en la arena seca por encima de la marca de la marea alta en la costa atlántica occidental desde Nueva Jersey hasta Brasil. El cangrejo, de color arenoso o blanquecino, tiene pinzas de tamaño desigual y patas bastante peludas. El dorso, o caparazón, tiene una forma casi rectangular y mide entre 3,75 y 5 cm de ancho. Los ojos están sostenidos por largos tallos. El cangrejo vive en madrigueras a veces de 1 m de profundidad. Las pulgas de arena son una parte importante de su dieta.

O. ceratophthalmus, que se encuentra en las playas de los océanos Índico y Pacífico, utiliza sus pinzas para atrapar moscas del envés de las hojas. El macho de O. saratan, del Mar Rojo, construye un montículo de arena de unos 16 cm (6 pulgadas) de altura y apisona un camino desde el montículo hasta su madriguera, a unos 40 cm (16 pulgadas) de distancia. La hembra, atraída por el montículo, sigue el camino hasta la madriguera del macho.