Cada single de Blur, clasificado

Este año, Damon Albarn ha vuelto a estar en el punto de mira debido a Humanz, el esperado regreso de Gorillaz. Por ello, es el momento perfecto para echar la vista atrás a Blur, el primer proyecto de Albarn. Como una de las bandas definitorias del movimiento Britpop de los años 90, Blur lanzó canciones que mezclaban una instrumentación memorable con un inteligente comentario social (y, más tarde, letras más personales). Su álbum más reciente, The Magic Whip, de 2015, demuestra que la banda ha dominado el arte de progresar manteniendo los elementos centrales que enamoraron a los oyentes. Sin más preámbulos, aquí están los 34 singles de Blur (aparte de ese que hicieron en 2002), clasificados por orden de grandeza.

M.O.R.

de Blur (1997)
Video (dir: John Hardwick)

«M.O.R.» («Middle of the Road») está cargada de energía, el tipo de canción que sería una buena banda sonora para una persecución de coches en una película. Es divertida, pero no es la canción más divertida de Blur (ese título es para «Song 2»).

The Puritan

Single independiente (2012)
Video (dir: Pulse Films)

Una de las letras de «The Puritan» es «It’s a metaphor». Esta línea resume bastante bien la canción: es rica en lenguaje figurativo, lo que la convierte en el tipo de canción sobre la que tienes que reflexionar para realmente «entenderla». Es un single interesante, sobre todo por el sonido de sintetizador que adopta Blur, pero definitivamente es algo de lo que sacarás el máximo provecho cuando te sientas particularmente «profundo».»

Bang

de Leisure (1991)
Vídeo (dir: Willy Smax)

«Bang» es un tema alegre, a medio tiempo, apropiado para mover la cabeza y mover los pies, todo lo que se supone que es una canción Madchester. Sin embargo, Blur la hace suya con una introspección lírica. Probablemente no sería tu primera opción a la hora de decidir qué canción de Blur escuchar, pero cuando aparece en la lista aleatoria, es entretenida.

There Are Too Many of Us

De The Magic Whip (2015)
Video (dir: Blur)

Como gran parte de The Magic Whip, «There Are Too Many of Us» suena solemne y tensa con urgencia. No es una de las canciones más distintivas de Blur, pero hace un buen trabajo añadiendo a la sensación inquietante del álbum.

She’s So High

De Leisure (1991)
Video (dir: David Balfe)

Hay una especie de bonita tristeza en «She’s So High». Como debut lento y brumoso de Blur, es la introducción perfecta a la expresiva voz de Albarn. Sin embargo, sólo marca el comienzo del amplio viaje de Blur como banda, por lo que no sería justo situarlo demasiado alto en esta lista.

29. Crazy Beat

De Think Tank (2003)
Vídeo (dir: Shynola)

«Crazy Beat» es una divertida canción sobre el baile, pero también sobre la CIA y el Presidente. Las guitarras rugientes, la percusión machacona y los «yeah yeah yeah» del estribillo la convierten en una buena canción para animarse, pero hay que admitir que la voz distorsionada que repite «Crazy beat» puede resultar un poco irritante.

Stereotypes

De The Great Escape (1995)
Vídeo (dir: Matthew Longfellow)

El gancho de guitarra que se repite a lo largo de «Stereotypes» es sencillo, pero cautivador, y sirve de gran puerta de entrada al mundo de The Great Escape. La letra ofrece un intrigante retrato de algunos habitantes de los suburbios que son más salvajes de lo que parecen; sin embargo, no están tan desarrollados como otros esbozos de personajes de Albarn, por lo que «Stereotypes» no está más arriba en esta lista.

I Broadcast

De The Magic Whip (2015)
Vídeo (dir: Tony Hung)

«I Broadcast» es quizás la canción de The Magic Whip que más se acerca a las vibraciones del clásico Blur. Aquí, Albarn tiene toda la energía y confianza que tenía en canciones como «Advert». Cuando se ríe y grita el título de la canción, es un recordatorio de que el espíritu descarado y audaz de la banda siempre estará intacto.

Lonesome Street

De The Magic Whip (2015)
Vídeo (dir: Ben Reed)

Como primer tema de The Magic Whip -el primer álbum de Blur desde Think Tank de 2003- «Lonesome Street» es una afirmación de todo lo que Blur ha representado a lo largo de su carrera. Teniendo en cuenta que Coxon estuvo notablemente ausente en Think Tank, es maravilloso escucharlo compartir el protagonismo con Albarn aquí, saltando en los coros e incluso cantando su propio puente. Es igual de alegre notar el entusiasmo de Albarn, evidente cuando canta frases cortas y punzantes como «Oh-oh» y «¡Arriba, arriba, arriba!». Es genial ver a una banda que amas superando sus problemas, y «Lonesome Street» es el sonido de ese triunfo.

Charmless Man

De The Great Escape (1995)
Video (dir: Jamie Thraves)

Como se puede adivinar por su título, «Charmless Man» es un tema de desprecio de grado A. Lejos del «Charming Man» que describían The Smiths, el «Charmless Man» es un desastre: según Albarn, «se mueve en círculos de amigos que sólo fingen que les gusta» y le gustaría ser un gángster, aunque «la naturaleza no le hizo así». El estribillo «na na na» de la canción mantiene las cosas alegres, por lo que es una explosión para cantar a lo largo, incluso con sus letras amargas.

There’s No Other Way

De Leisure (1991)
Video (dir: David Balfe)

Albarn podría haber llamado a Leisure «horrible», pero «There’s No Other Way» sigue siendo una pista sumamente pegadiza, incluso todos estos años después. Creada durante la era Madchester/baggy, tiene un sonido alegre y un estribillo repetitivo con el que es divertido cabecear. Aunque puede sonar diferente al material posterior de Blur, tiene todas las características de su sonido característico, desde la intrincada forma de tocar la guitarra de Coxon hasta la distintiva voz de Albarn, que alterna entre la despreocupación y el descaro.

Ong Ong

De The Magic Whip (2015)
Video (dir: Tony Hung)

Incluso en un álbum con letras sobre el desamor y Kim Jong-Un, es bueno tener una dosis saludable de diversión. Ahí es donde entra «Ong Ong». Con su alegre gancho «la-la-la», un ritmo adecuado para las palmas y una letra como «I wanna be with you», es un gran estímulo para el estado de ánimo.

Go Out

De The Magic Whip (2015)
Vídeo (dir: Tony Hung)

The Magic Whip se grabó parcialmente en Hong Kong, y gran parte de su contenido está relacionado con la experiencia de la banda en Asia. Sin embargo, «Go Out» recuerda a las antiguas canciones de Blur, hasta el sentido de lo inglés. Al igual que las canciones de Blur de los 90, arroja luz sobre la vida de las personas insatisfechas, pero se las arregla para sonar como si perteneciera a 2015 y no a 1995. El estribillo, que consiste en la repetida frase británica «To the local», es uno de los más pegadizos de Blur.

Good Song

De Think Tank (2003)
Vídeo (dir: Shynola con David Shirgley)

«Good Song» no fue mal llamada. En otras palabras, es efectivamente una «Buena Canción». A algunos no les gusta Think Tank por su tendencia experimental y electrónica, pero incluso esas personas encontrarán algo encantador en este tema. Con un suave y rítmico rasgueo de guitarra y una suave voz, parece que podría ser una balada de Gorillaz infravalorada.

Music Is My Radar

De Blur: The Best Of (2000)
Vídeo (dir: Don Cameron)

«Music Is My Radar» se parece mucho más a las canciones de Gorillaz que a las de Parklife o 13. Sin embargo, eso no es malo. El cambio puede ser bueno, y el ambiente psicodélico que la banda adopta aquí le da a la canción una cautivadora sensación de fuera de este mundo que la convertiría en la banda sonora perfecta para una fiesta de baile futurista. «Music Is My Radar» también es fantástica por otra razón: la referencia de la letra a Tony Allen llevó a la colaboración Allen-Albarn que evolucionaría en The Good, The Bad & The Queen.

Chemical World

De Modern Life Is Rubbish (1993)
Video (dir: Dwight Clarke)

«Chemical World» es una canción alegre y desenfadada con muchos saltos en el pentagrama. Por supuesto, como es una canción de Blur, es mucho más que eso, sin embargo. Las estrofas hablan de personas que se enfrentan al desvelo y la soledad. En cuanto al estribillo… bueno, «They’re putting the holes in» es bastante vago, pero las armonías son lo suficientemente bonitas como para que no tengas en cuenta eso.

Out of Time

De Think Tank (2003)
Video (dir: John Hardwick)

«Out of Time» es definitivamente una canción del siglo XXI. Letras como «Where’s the love song to set us free?» y «Feel the sunshine on your face/It’s in a computer now» pintan una imagen inquietante del presente, que entenderá cualquiera que se haya sentido alguna vez asqueado por los titulares de hoy. Aunque empieza de forma escasa, una vez que aparecen los ruidos titilantes durante el estribillo, se convierte en algo delicado y mágico. Pronto, las panderetas y los instrumentos de cuerda se mezclan con los silenciosos coros, dando como resultado una canción que evoca imágenes de mirar a un cielo oscuro con una vertiginosa sensación de incertidumbre.

No Distance Left to Run

De 13 (1999)
Vídeo (dir: Thomas Vinterberg)

Durante un breve periodo de tiempo en la Inglaterra de los 90, Albarn y Justine Frischmann de Elastica fueron una pareja musical poderosa. Luego se separaron. El resultado fue 13, un álbum impregnado del dolor de la pérdida. «No Distance Left to Run» es uno de los momentos en los que este dolor brilla en su forma más cruda y pura. Albarn ha aceptado el hecho de que la relación ha terminado – «Se ha acabado/No hace falta que me lo digas»- pero sigue deseando la felicidad de su amante, incluso a pesar de su devastación. En el vídeo musical, Albarn dice: «Es definitivamente una canción triste», y no podría estar más en lo cierto.

On Your Own

De Blur (1997)
Vídeo (dir: Sophie Muller)

Aunque «On Your Own» es oficialmente una canción de Blur, Albarn se ha referido retrospectivamente a ella como «una de las primeras melodías de Gorillaz». Efectivamente, tiene muchos de los elementos que desde entonces han convertido el otro proyecto de Albarn en un éxito, desde efectos de sonido computerizados hasta una sección con voces ligeramente distorsionadas. El vídeo musical muestra a una multitud de personas saltando y agitando las manos en el aire, y es fácil entender por qué: esta canción hace que quieras levantarte y moverte.

Country House

De The Great Escape (1995)
Vídeo (dir: Damien Hirst)

Aquí tenemos otro gran tema disidente. Procedente de una época en la que a Blur le gustaba especialmente el comentario social, esta canción utiliza un aluvión de rimas inteligentes para apuntar a un hombre rico que decide «probar la vida sencilla». (aparentemente va dirigida a David Balfe, el antiguo jefe de su sello discográfico Food Records). Con sus coros y vientos alegres, es una de esas canciones de Blur que nunca pasan de moda. No es de extrañar que ganara la infame Batalla del Britpop.

Fool’s Day

Single del Record Store Day (2010)
Vídeo (dir: Pulse Films)

«Fool’s Day» es una de esas canciones de Blur que consigue hacer que hasta el más simple de los temas parezca encantador. Es un relato directo del 1 de abril de Albarn, compuesto por letras como «porridge done» y «on my bike», pero hay algo adorable en la familiaridad, especialmente porque es el primer single de Blur después de Think Tank. Además, hay una referencia a «Coffee & TV», y la historia termina con Albarn yendo al estudio y pensando en el amor que le une a él y a sus compañeros de banda. ¿Qué más se puede pedir en un regreso de Blur?

Under the Westway

Sencillo independiente (2012)
Vídeo (dir: Pulse Films)

«Under the Westway» no es sólo una carta de amor a Inglaterra; es una carta de amor al pasado de Blur. Desde la optimista línea de apertura – «Hoy había cielos azules en mi ciudad»- hasta la caída del título al final, pinta una imagen de una tierra en la que incluso los dardos que dan en la diana pueden describirse como «mágicos»; una tierra que ha sido el terreno de la banda durante años; una tierra en la que pueden permanecer todos juntos, incluso mucho después de que los 90 hayan dejado de existir. En la época de Leisure, nadie habría imaginado que Albarn cantaría sin ironía «Hallelujah» en una balada algún día, pero cuando lo hace aquí, suena perfectamente natural, como debería hacerlo el regreso de un grupo icónico del britpop.

Coffee & TV

De 13 (1999)
Vídeo (dir: Gareth Jennings/Hammer &Tongs)

Usualmente, Albarn se lleva el protagonismo en las canciones de Blur, pero «Coffee & TV» es el momento de Graham Coxon para brillar. Y definitivamente brilla aquí, a su manera discreta. Cantando suavemente sobre un «gran mundo malo» lleno de «gente que te hará daño por lo que eres», suena como un viejo amigo que tiene una conversación sincera contigo. El resultado es una canción de Blur mucho más íntima que los bocetos de personajes a los que la banda se aficionó a mediados de los 90, pero igual de sólida desde el punto de vista musical.

The Universal

De The Great Escape (1995)
Video (dir: Jonathan Glazer)

El video musical de «The Universal» es básicamente una película de ciencia ficción en miniatura, con un decorado futurista y trajes blancos inmaculados. El tratamiento dramático es exactamente lo que la canción merece. Al igual que las otras canciones de The Great Escape, presenta observaciones inteligentes sobre la sociedad, pero a diferencia de las otras canciones, sólo se vuelve más elegante a medida que avanza. El tono de Albarn es más suave que burlón, como lo fue antes en «For Tomorrow» y como lo sería después en «Under the Westway».

Sunday Sunday

De Modern Life Is Rubbish (1993)
Vídeo (dir: Dwight Clarke)

«Sunday Sunday» no es el tipo de canción que simplemente «te gusta». Es tan atrevida que es difícil no tener una opinión firme sobre ella. Líricamente, es una descripción agradablemente rimada de las actividades mundanas de los domingos, como jugar al bingo y pasear por el parque. Musicalmente, es más grande que la vida, un frenesí teatral que incorpora algunos cambios de tempo bastante memorables. Haz que esta canción sea tu alarma cada domingo y te levantarás de la cama con una sonrisa en la cara.

Popscene

De Modern Life Is Rubbish (1993)
Vídeo (dir: David Mould)

«Popscene» nunca llegó a ser un éxito en Inglaterra. Es difícil entender por qué. Desde el momento en que entran las trompetas, respaldadas por el choque de símbolos, está claro que va a ser algo grande y hermoso. Aunque la letra critica la superficialidad, no se puede negar que el estribillo satíricamente simplista – «Hey hey, come out tonight/popscene, all right»- es exactamente el tipo de cosa que es divertida para «repetir una y otra vez».

Hasta el final

De Parklife (1994)
Video (dir: David Mould)

Es difícil encontrar una canción de Blur más glamurosa que «To the End», una balada con acompañamiento orquestal que parece escrita para una escena trágica de un drama de época. La única canción de «Parklife» que fue producida por Stephen Hague en lugar de Stephen Street, suena a otro mundo en comparación con algunos de los temas más descarados y atrevidos del álbum. Los coros en francés -proporcionados por la líder de Stereolab, Lætitia Sadier- se hacen eco de los lamentos de Albarn sobre una relación que ha salido mal, contribuyendo al elegante brillo de la canción.

Canción 2

De Blur (1997)
Vídeo (dir: Sophie Muller)

A estas alturas, «Song 2» ha sido reproducida en South Park, remezclada por el DJ francés Madeon y sampleada en una canción de Big Time Rush. Por lo tanto, es bastante seguro decir que se ha cimentado en la cultura pop, lo cual es totalmente merecido. Seguramente, los fans de la música rock gritarán «¡Woo-hoo!» con Albarn durante años, aunque nadie sepa realmente lo que significa «Me ha revisado la cabeza un jumbo».

Fin de siglo

De Parklife (1994)
Vídeo (dir: Matthew Longfellow)

Los albores del siglo XXI fueron en su día un tema popular de discusión. 2001: Odisea del Espacio y el exitoso single de Prince «1999» lo veían como el apocalipsis. En «End of the Century», es anticlimático: el telón de fondo de un sagaz comentario social que lamenta la vida que gira en torno al sexo y la televisión, y que nunca parece cambiar mucho. Cada vez que Albarn se dirige cariñosamente a su televisor en la letra, es suficiente para hacer que te detengas y reflexiones sobre la dirección del futuro.

Beetlebum

De Blur (1997)
Vídeo (dir: Sophie Muller)

«Beetlebum» significa el cambio más notable que Blur ha realizado en su sonido. En este tema, en lugar de aferrarse a las viejas costumbres del britpop, la banda adopta una melancolía grunge que recuerda a Nirvana, y en lugar de vivir alegremente el «Parklife», Albarn está luchando contra una adicción a la heroína. En el estribillo, intenta convencerse de que «Nothing is wrong», pero las estrofas cuentan una historia diferente. Quizás la parte más poderosa es cuando Albarn repite «He’s on it» sobre los amenazantes riffs de guitarra de Coxon, admitiendo la verdad a sí mismo con tal emoción que incluso aquellos que nunca han sido adictos pueden sentir su dolor.

Parklife

De Parklife (1994)
Video (dir: Pedro Romhanyi)

Hay una razón por la que «Parklife» se considera una de las canciones que definen el britpop. Es lo suficientemente tonta como para sacarte una sonrisa cada vez que la escuchas, pero demasiado inteligente y bien compuesta como para ser considerada una simple canción de broma. Desde la hilarante actuación de la voz de la estrella de Quadrophenia, Phil Daniels, hasta el piano y las armonías al estilo de los Beach Boys durante el estribillo, presenta a Blur en su versión más grande e inolvidable. Sin duda, gritar el título de la canción debe ser una de las partes más divertidas de ir a un espectáculo de Blur.

Tender

De 13 (1999)
Video (dir: Grant Gee)

Es difícil hacer que una frase como «Love’s the greatest thing» suene sincera en lugar de trillada, pero cuando Albarn la canta aquí, respaldado por un coro de gospel, es una revelación. Esa es la belleza de «Tender»: la suave instrumentación proporciona el telón de fondo perfecto para las letras de Albarn sobre la conexión humana, drenando la canción de cualquier rastro de melodrama. Puede que dure más de siete minutos, pero no parece excesivo. Como primera canción de 13, establece el tono de un álbum que no teme exponer el lado vulnerable de Albarn.

Girls & Boys

De Parklife (1994)
Vídeo (dir: Kevin Godley)

Escrita con la quintaesencia del ingenio de Blur, «Girls & Boys» es una canción preparada para la pista de baile que se burla del tipo de gente que poblaba las pistas de baile europeas en los 90. Desde el momento en que entra la línea de bajo -no una línea de bajo cualquiera, sino la línea de bajo más groove con la que Alex James nos ha agraciado- es evidente que no es un tema tradicional de la época de Modern Life Is Rubbish, aunque lleva el espíritu astuto y observador de ese disco. El trabalenguas del estribillo y el ambiente discotequero demuestran que Blur sabe cómo atraer al público con ganchos y emoción sin dejar de servir una buena dosis de comentario social.

For Tomorrow

De Modern Life Is Rubbish (1993)
Vídeo (dir: Julien Temple)

«For Tomorrow» comienza sutilmente -tan sutilmente que quizá no adivines que pronto será una de tus canciones favoritas de Blur. Luego, los pequeños detalles te atrapan: la forma en que la línea de fondo de James baila alrededor de la guitarra de Coxon; la forma en que Albarn suena tan lleno de determinación cada vez que canta «holding on for tomorow». Para cuando llega el estribillo, que capta un encanto exclusivamente vintage con un remolino de «la la», su estatus como una de las canciones más indispensables del britpop está claro. No hay duda de que la mejor parte de la canción, sin embargo, es el momento culminante en el que Albarn canta: «La vida moderna… bueno, es una basura», proclamando con audacia la declaración de intenciones del álbum y reintroduciendo definitivamente a Blur en el mundo como una banda capaz de dejar atrás los estereotipos holgados y crear algo verdaderamente especial. «For Tomorrow» es el himno por excelencia para cualquiera que haya sido golpeado por la sensación de que el mundo se precipita hacia un futuro incierto, y todavía resuena hoy, cuando todos los niños y niñas del siglo XX han crecido.

Publicidad