¿Cómo se transmite el herpes?

El herpes genital se transmite por contacto sexual. No es una infección que se transmita por compartir utensilios, toallas o jabones, aunque esta es una pregunta frecuente en nuestra clínica. El herpes puede transmitirse por simple contacto de piel a piel (genital a genital) o por contacto con secreciones genitales contaminadas. Esto implica un riesgo asociado a la penetración sexual; vaginal, anal u oral, así como al contacto directo sin penetración. Tras la exposición al virus, se produce un periodo de incubación de 2 a 20 días seguido del brote primario de herpes genital. Lamentablemente, aproximadamente la mitad o el 50 % de las personas infectadas no desarrollarán síntomas y, por lo tanto, no serán conscientes de su condición de herpes.

El mayor riesgo de transmitir o adquirir un herpes genital es cuando usted o su pareja infectada están sufriendo un brote. Se considera que este periodo de mayor riesgo incluye probablemente las 12 a 24 horas previas a la aparición visual de las lesiones cutáneas (cuando el virus se está reproduciendo en las células nerviosas). Muchos individuos que experimentan recurrencias de su herpes genital son capaces de identificar el inicio inminente de un brote debido a su «pródromo». El pródromo puede incluir sensaciones neuronales extrañas, como picor localizado, ardor, hormigueo o entumecimiento, y esto en la región donde suelen producirse las lesiones. El riesgo alto comienza en este momento y persiste hasta que las lesiones han formado una «costra», lo que significa que hay costras en la superficie.

El riesgo de transmisión disminuye en ausencia de lesiones, aunque no se considera «sin riesgo» . En el pasado se creía que si no había lesiones en la piel, entonces no había riesgo. Los estudios han documentado que los individuos infectados con herpes genital pueden, de hecho, excretar ocasionalmente el virus del herpes desde el nervio y a través de la piel, y esto incluso en ausencia de un episodio. Las tasas de excreción asintomática varían mucho de una persona a otra y de un estudio a otro. Se considera que hay aproximadamente un día de cada diez en que se produce dicha excreción… obviamente es imposible saber qué día (fuera de las técnicas de investigación). Esto es típicamente frustrante para los pacientes y las parejas que viven con herpes (hablaremos de vivir con herpes más adelante).

Herpes genital

Herpes genital