Cómo Gabe Newell consiguió un valor neto de 5.500 millones de dólares

Comencemos este artículo diciendo lo que debería ser obvio. La mayoría de la gente tiene dificultades para entender un millón de dólares, y mucho menos un billón de dólares. Son sólo números que utilizamos para comparar a una persona increíblemente rica con otra.

Si no eres un jugador, específicamente un jugador de PC, es probable que no estés familiarizado con el nombre de Gabe Newell. Es el dueño de la web de Valve, que se nutre en gran medida de Steam, otra web. Todo lo que hace es vender una variedad de juegos en línea a unos 125 millones de clientes y sólo se queda con una parte de las ventas. Un concepto simple, es cierto, pero la industria de los juegos tiene literalmente millones de usuarios que buscan o bien versiones antiguas de juegos que se ejecutan en PC en lugar de sistemas de juego dedicados, o bien el jugador más joven y moderno que entierra su mente en las competiciones en línea.

Para aquellos que quieren pruebas de que una educación formal tiene poco valor, Newell es un desertor de la Universidad de Harvard. La revista Forbes ha publicado varios artículos sobre él, especialmente en sus artículos sobre los 100 hombres más ricos de los últimos años. Pero no se limitó a abandonar Harvard y crear su propia empresa. Trabajó en Microsoft durante más de una década antes de emprender su propio camino.

Pero no es su salario en Microsoft lo que representa la mayor parte de su patrimonio neto. Valve cuenta con más de 19.000 juegos para jugadores de todas las edades e intereses. También es desarrollador de juegos, y fue responsable del galardonado juego Half Life, que acumuló más de 50 premios al mejor juego del año. Cabe señalar que gran parte de su trabajo en Microsoft consistió en el desarrollo del sistema operativo Windows. En el caso de Newell, la familiaridad genera dinero.

El problema que tienen tantos escritores fisgones es averiguar exactamente de dónde procede el dinero de Newell. Hay estimaciones de que su web de Valve gana unos 100 millones de dólares al año, lo que tras 20 años de existencia sumaría unos 2.000 millones de dólares. Pero eso es menos de la mitad de su riqueza acumulada, y las cifras exactas que obtiene de sus intereses en el mundo de los videojuegos son, al parecer, secretos muy bien guardados.

Sin embargo, podemos hacer algunas conjeturas para tener una pista de cómo hizo su riqueza. Hay cifras de ventas de sus principales juegos desarrollados que se pueden utilizar para obtener el número más alto. Vamos a utilizar cifras conservadoras, así que siéntete libre de aumentar el total si lo deseas.

En primer lugar está su serie Half-Life:

• Half-Life (1998) – 9,3 millones a 49,95 dólares = 464 millones
• Half-Life: Opposing Force (1999) – 1,1 millones @ 49,95 dólares = 54,595 millones
• Half-Life: Blue Shift (2001) – 800.000 @ $39,95 = $31,96 millones
• Half-Life 2 (2004) – 6,5 millones $49,95 = $324,765 millones
• Half-Life 2: Episode One (2006) – 1,4 millones @ $49.95 = 69,93 millones de dólares

Luego vienen las aventuras de Counterstrike:

• Counter-Strike (2000) – 4,2 millones @ 39,95 dólares = 167,790 millones de dólares
• Counter-Strike: Condition Zero (2004) – 2,9 millones @ $39,95 = $115,855 millones
• Counter-Strike: Source (2006) – 2,1 millones a 39,95 dólares = 83,895 millones

Sumando estas estimaciones, ciertamente bajas, el total aproximado es de 1.300 millones de dólares. Eso nos deja al menos 2.000 millones de dólares por debajo de su valor neto declarado, sobre todo si tenemos en cuenta que hay muchos costes y gastos asociados a la comercialización y venta de un producto.

Así que, con los recursos disponibles, esto es lo más parecido al valor neto real de Newell. La estimación actual de Valve es de 10.000 millones de dólares, de los cuales él es un accionista del 50,1 por ciento. Sin embargo, nadie sabe realmente el valor de mercado real de Valve. Hay algunos estudios que demuestran que los jóvenes están menos interesados en los grandes deportes y más en una forma interactiva de relajación. Hay que dar crédito a Gabe, ya que previó el futuro de la industria del juego como un lugar donde la gente simplemente quería un tiempo y un espacio para desconectar de la monotonía del mundo laboral y divertirse.

Es importante tener en cuenta que Newell no es realmente una celebridad. Obviamente, mantiene sus finanzas cerca del chaleco, y por una buena razón. En cuanto a su riqueza futura, no disminuye el interés por la industria del juego, así que esperen que Gabe Newell siga apareciendo en esas ediciones especiales de la revista Forbes.