¿Cómo funciona la tecnología satelital de Directv?

En primer lugar, a diferencia de las comunicaciones por satélite anteriores, que dependían de una antena parabólica motorizada para perseguir a los satélites móviles por el cielo, los satélites modernos se colocan en una órbita geosincrónica a unos 37.000 km (22.300 millas) de altura. Esto significa que siempre permanecen sobre el mismo punto de la superficie terrestre. La señal que se va a emitir se origina en un «centro de enlace ascendente», que recoge la programación nacional de las redes de televisión por cable y la programación local de las redes de radiodifusión y la encripta para que la programación no pueda ser interceptada por los usuarios que no pagan. El centro de enlace ascendente utiliza una enorme antena parabólica, de 9 a 12 metros de ancho, para enviar con precisión una señal de alta intensidad al satélite en órbita.El satélite, a su vez, convierte la señal a una banda de frecuencia de microondas diferente, para que el enlace descendente no cause interferencias con el ascendente.
Las dos frecuencias más utilizadas en las emisiones de televisión por satélite en Estados Unidos son la «banda C» (de 4 a 6 GHz) y la «banda Ku» (de 12 a 18 GHz). Una antena parabólica en forma de cuenco la enfoca hacia un dispositivo situado en el centro, denominado «bocina de alimentación», que canaliza la señal hacia un «convertidor descendente de bloque de bajo ruido» (LNB) que filtra las interferencias no deseadas y, a veces, la convierte a otra frecuencia antes de amplificarla y enviarla a la caja receptora del satélite dentro de la casa a través de un cable coaxial. El receptor puede estar equipado para descifrar la señal codificada por sí mismo, o puede requerir una caja separada o un complemento de «tarjeta inteligente» (ya sea en la caja del receptor o en el televisor para realizar la decodificación. Un solo receptor sólo puede servir para un televisor o un ordenador; hay que comprar varios receptores para proporcionar señal a varios dispositivos, incluso para ver un canal y grabar en otro.Muchos receptores también incluyen grabadores de vídeo digital (DVR) integrados, que permiten rebobinar y poner en pausa la televisión en directo, y grabar y almacenar sus programas favoritos en un disco duro incorporado. También hay cada vez más receptores de televisión de alta definición (HDTV) por satélite y DVR. Entre las nuevas tecnologías que se están integrando en el sistema se encuentran las funciones de pago por visión, los canales de televisión interactiva y los canales de vídeo a la carta (VOD).La competencia entre los proveedores de televisión por satélite, y entre los proveedores de satélite y cable, es bastante feroz. Las ventajas de ser el primero en ofrecer nuevas funciones están impulsando el ritmo de invención entre los proveedores de tecnología por satélite, por lo que podemos esperar ver muchos más avances en un futuro próximo.