¿Cómo funciona el Plan B?

El fármaco anticonceptivo de emergencia Plan B One-Step estará disponible para mujeres a partir de los 15 años sin necesidad de receta médica, según informó ayer (30 de abril) la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).

El fármaco, también conocido como píldora del día después, estaba disponible anteriormente sin receta médica sólo para mujeres de 17 años o más. Las consumidoras que compren el producto tendrán que demostrar su edad, según la FDA.

Plan B One-Step contiene levonorgestrel, una hormona que se encuentra en la mayoría de las píldoras anticonceptivas, pero en una dosis mayor. Debe tomarse dentro de las 72 horas siguientes a la relación sexual sin protección y está destinado a prevenir el embarazo si fallan otras formas de anticoncepción, o si no se ha utilizado ningún anticonceptivo, según Teva Women’s Health, la empresa que fabrica Plan B.

El fármaco previene principalmente el embarazo al detener la liberación de un óvulo del ovario, y al impedir la fertilización de un óvulo, dijo el Dr. Christopher Estes, profesor adjunto de obstetricia y ginecología en la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami, en una entrevista con MyHealthNewsDaily en 2011. Aunque el fármaco provoca cambios en el revestimiento del útero, no interfiere en la implantación de un óvulo fecundado, dijo Estes. De hecho, para estabilizar los embarazos de las mujeres que han sufrido abortos espontáneos, los médicos administran un fármaco muy similar al Plan B, dijo Estes.

El fármaco no funcionará si una mujer ya está embarazada. (No tiene ningún efecto sobre un embarazo existente, según Teva). La anticoncepción de emergencia no provocará un aborto.

Si se toma dentro de las 72 horas siguientes a una relación sexual sin protección, Plan B tiene una eficacia del 89% en la prevención del embarazo, según Planned Parenthood. El fármaco es menos eficaz después de tres días, pero puede funcionar hasta cinco días después de haber mantenido relaciones sexuales sin protección.

Plan B no debe tomarse en lugar de los métodos anticonceptivos habituales y no puede prevenir la infección por enfermedades de transmisión sexual, según Teva.

Otro tipo de anticonceptivo de emergencia, llamado Ella (ulipristal), fabricado por Watson Pharma Inc. requiere una receta médica y puede prevenir el embarazo si se toma dentro de los cinco días (120 horas) posteriores a las relaciones sexuales sin protección, según la FDA. Este fármaco es un 85 por ciento eficaz si se toma en los cinco días siguientes a la relación sexual sin protección, dijo Planned Parenthood.

La anticoncepción de emergencia puede costar entre 10 y 70 dólares, dijo Planned Parenthood.

Esta historia fue proporcionada por MyHealthNewsDaily, un sitio hermano de LiveScience. Siga a Rachael Rettner @RachaelRettner. Siga a MyHealthNewsDaily @MyHealth_MHND, Facebook & Google+. Publicado originalmente en MyHealthNewsDaily.