Cómo encontrar y contratar a un fontanero cualificado

La fuga de un accesorio de tubería que cuesta menos de un dólar puede causar fácilmente miles de dólares en daños causados por el agua, interrumpir su hogar durante semanas y desbaratar su remodelación. Por lo tanto, contratar a un fontanero con licencia y seguro (o a un aprendiz bien formado que trabaje bajo su licencia) es una obviedad. Pero no todos los fontaneros realizan todo tipo de trabajos. Esto es lo que debe saber antes de contratar a un fontanero.

¿Cómo encontrar un fontanero fiable?

Sus funciones se dividen en dos categorías: Los fontaneros que se encargan de las reparaciones básicas (a menudo en situaciones de emergencia), y los fontaneros que se especializan en proyectos de remodelación y adiciones.

El fontanero familiar para las reparaciones cotidianas y las emergencias

Para los goteos y atascos cotidianos, puede ahorrarse el coste de un fontanero haciendo el trabajo usted mismo. En este sitio, encontrará una guía para acabar con las fugas en inodoros y grifos.

Más allá de este tipo de reparaciones, hay que saber cuándo llamar a un profesional. La fontanería no es difícil, pero requiere muchos conocimientos. Los requisitos del código son sólo una pequeña parte; también se necesita conocimiento de las piezas y experiencia con los materiales. Por ejemplo, saber la fuerza con la que se puede accionar el PVC antes de que se agriete requiere tiempo para dominarlo. No saber esto puede convertir una reparación de 10 dólares en una avalancha de problemas.

Prepárese para una situación más urgente estableciendo una relación con un fontanero antes de necesitarlo realmente. Si es posible, contrátelo para que haga reparaciones que no sean urgentes o instalaciones en horario normal. Es más fácil conseguir la atención de un fontanero si usted es un cliente habitual y no un extraño asustado que llama a las 8 de la tarde de un sábado por la noche para pedirle que arregle una tubería de desagüe que sale a borbotones en su sótano.

Cuando haga una selección, pida una prueba de licencia. La mayoría de los estados exigen que los fontaneros tengan licencia, y normalmente proporcionan un número al que puede llamar para verificar que la licencia está vigente y que no hay quejas activas contra ella. Cualquier fontanero que usted considere también debe tener una póliza de compensación de trabajadores vigente y un seguro de responsabilidad civil de un mínimo de 500.000 dólares.

La mejor manera de encontrar un buen fontanero es preguntar a amigos y vecinos, contratistas de remodelación y agentes inmobiliarios. Nada retrasa más la venta de una casa que los problemas de fontanería, por lo que los agentes inmobiliarios suelen tener una lista de fontaneros fiables y de respuesta rápida. Una vez que encuentre un fontanero con el que esté satisfecho, tenga a mano sus números de teléfono (oficina, casa y móvil, así como el localizador) para casos de emergencia.

¿Cuánto le cobrará un fontanero?

La factura de la fontanería de emergencia es casi siempre una sorpresa. ¿Los fontaneros se aprovechan? Ocasionalmente, pero la corta duración del trabajo contribuye a las altas tarifas. Aunque el fontanero sólo pase una hora en su casa, usted paga por su tiempo (por ir y volver del trabajo, por recoger las piezas) y por mucho más.

Por un fontanero especializado en servicios de limpieza de desagües, espere pagar al menos 70 dólares por hora para las líneas de desagüe y 125 dólares por hora para las líneas de alcantarillado. La mayoría de los problemas se pueden arreglar en una hora. Para las llamadas de fin de semana o nocturnas, añada más a la tarifa por hora.

Para los servicios básicos de fontanería, como la reparación de fugas o la instalación de nuevos sifones, pagará entre 45 y 65 dólares por hora, además de las piezas, que el fontanero aumentará con respecto a su precio al por mayor. Para las llamadas de fin de semana o nocturnas, pagará hasta 100 dólares sólo por la llamada y 75 dólares por hora después. Con estas tarifas, no querrá pasar mucho tiempo charlando, pero sí pregunte cuáles son las opciones de reparación/repuestos y obtenga consejos sobre cómo evitar que el problema se repita.

El fontanero para proyectos de mejoras en el hogar

Para proyectos que no sean de emergencia -una remodelación o trabajos de reparación en su fontanería- necesita un profesional que entienda el diseño de sistemas residenciales y conozca el código de su zona. También tiene que ser capaz de trabajar en un entorno acabado. Eso significa poner un trozo de moqueta de desecho para proteger los suelos y cortar agujeros precisos y fáciles de reparar en las paredes, y, entonces, sólo cuando sea necesario.

La mejor fuente para este tipo de fontanero es un contratista general. El contratista ve el trabajo del fontanero antes de que se tape; usted no tiene esa oportunidad. Además, su contratista conoce los signos reveladores de un trabajo de calidad que usted podría pasar por alto, como juntas de soldadura limpias, ángulos de 90 grados nítidos en las juntas, y agujeros limpios y de tamaño adecuado en viguetas, montantes y suelos. Por último, un contratista de calidad no se arriesgará a trabajar con un fontanero de mala calidad. Un simple error -una junta sin soldar o una línea de PVC con fugas- puede devastar fácilmente paredes o suelos de madera por valor de 10.000 dólares y complicar el trabajo con reclamaciones al seguro, pérdidas de tiempo y demandas judiciales. Al depender tanto del fontanero, los contratistas tienden a contratar sólo a los mejores.

Al igual que con la contratación de un fontanero para reparaciones sencillas, usted o su contratista deben pedir una prueba de licencia y número de licencia. Además, verifique que las pólizas de seguro de compensación laboral y de responsabilidad civil estén activas.

¿Cuánto cobrará un plomero de remodelación?

Los plomeros de remodelación suelen cobrar por lo menos entre $45 y $65 por hora por un hombre y un camión. Una vez más, esto no incluye el coste de las piezas. Pero cada vez más fontaneros están cobrando «por el accesorio», y sus ofertas se basan en el rough-in para las líneas de drenaje y suministro ($ 300 a $ 400 en mi área) y la instalación de los propios accesorios (alrededor de $ 200). Las piezas de fontanería y los accesorios para un tocador con un lavabo y un inodoro cuestan entre 1.000 y 1.200 dólares, aunque es fácil gastar mucho más. Con este enfoque, usted sabe el precio de llave en mano en el trabajo, y las sorpresas son responsabilidad del fontanero, no la suya.

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