Cómo empezar un huerto doméstico sostenible

No hay mejor manera de perpetuar la tendencia de comer alimentos locales y sostenibles que cultivando tus propias frutas, verduras, hierbas y judías, ya sea en tu propio jardín o en un huerto comunitario. Al igual que cocinar desde cero en casa, mantener un huerto casero fructífero y sostenible proporciona una sensación de empoderamiento porque tienes el control absoluto de lo que vas a consumir. No sólo sabes exactamente de dónde vienen tus alimentos, sino que también controlas cómo se cultivan (100 por ciento orgánicos, sin pesticidas, por ejemplo).

Si eres una de esas personas que afirman matar todas las plantas que se cruzan en su camino, anímate: Iniciar tu propio huerto casero sostenible no tiene por qué ser complicado, ni caro, ni llevar mucho tiempo. De hecho, empezar poco a poco es la clave del éxito para los jardineros principiantes. Los siguientes consejos le ayudarán a pasar de ser un tímido principiante a convertirse en un jardinero casero de pleno derecho.

Empiece por poco con la jardinería de pies cuadrados

Si tiene un espacio exterior limitado, o grandes reservas sobre sus habilidades, empiece con una o dos plantas de tomate en maceta y con hierbas aromáticas como el romero. Cuando estés listo para abordar algo más ambicioso, Mel Bartholomew, autor de All New Square Foot Gardening y fundador de la Square Foot Gardening Foundation, recomienda plantar pequeñas camas en cuadrados, no en filas, y utilizar un sistema de cuadrícula de 12 pulgadas por 12 pulgadas. Recomienda a los nuevos jardineros que elijan un lugar para los bancales que no se encharque después de la lluvia, que esté libre de raíces de árboles y que reciba al menos de seis a ocho horas de luz solar al día. No se preocupe por la calidad de la tierra o la suciedad de su jardín, porque no la utilizará en sus parterres (Bartholomew recomienda «Mel’s Mix», que consiste en 1/3 de compost mezclado, 1/3 de musgo de turba y 1/3 de mezcla de vermiculita gruesa).

El método de jardinería de pies cuadrados no sólo es manejable para los jardineros caseros principiantes, sino que también es rentable y requiere tiempo. La mezcla de Mel’s Mix no necesita ser reemplazada, por lo que los jardineros no tienen que pasar horas agotadoras mejorando su suelo cada primavera. Bartholomew aboga por plantar unas pocas semillas en cada caja, y aunque puede que las semillas tarden más en dar fruto (o verduras), un paquete de semillas a un dólar o menos es mucho más económico que una planta de 3 a 5 dólares.

¿Qué debo plantar primero?

«Los pimientos y las remolachas son realmente fáciles, y crecen rápido. Cada vez que he plantado remolachas, me siento como un buen jardinero. Las berenjenas también son fáciles», dice Rachel Hiner, jardinera casera y defensora de la agricultura comunitaria que vive en San Diego, California.