Célula de la llama

Una célula de la llama es una célula excretora especializada que se encuentra en los invertebrados de agua dulce más sencillos, incluidos los platelmintos, los rotíferos y los neméteres; estos son los animales más sencillos que tienen un sistema excretor específico. Las células de la llama funcionan como un riñón, eliminando los materiales de desecho. Los haces de células de la llama se denominan protonefridios.

La célula de la llama tiene un cuerpo celular nucleado, con una proyección en forma de «copa», con flagelos que cubren la superficie interna de la copa. El latido de estos flagelos se asemeja a una llama, lo que da a la célula su nombre. La copa está unida a una célula tubular, cuya superficie interior también está recubierta de cilios, que ayudan a mover el líquido a través de la célula tubular. El tubo se abre al exterior a través de un nefroporo o, en los trematodos, en una vejiga excretora. La función de estas células es regular la presión osmótica del gusano y mantener su equilibrio iónico. Las microvellosidades de la célula tubular pueden utilizarse para reabsorber algunos iones.

Las moléculas entran en el túbulo de las células tubulares a través del hueco entre la célula de la llama y la célula tubular para su excreción.