Bradiarritmias: importancia clínica y manejo

Los médicos han reconocido desde hace tiempo las manifestaciones potencialmente graves de la bradicardia extrema. Sin embargo, incluso la bradicardia marcada puede ser a menudo fisiológica, y en presencia de una función ventricular deteriorada puede ofrecer importantes efectos hemodinámicos compensatorios. Los trastornos del nódulo sinoauricular que producen bradicardia incluyen el fallo en la formación del impulso, el bloqueo de la conducción sinoauricular, la reentrada seno-perinodal oculta, la hipersensibilidad del seno carotídeo y la constelación de bradiarritmias y taquiarritmias que componen el «síndrome del seno enfermo». La bradicardia también puede ser consecuencia de un bloqueo intraauricular, un bloqueo nodal auriculoventricular o un bloqueo infranodal. Además, las taquiarritmias paroxísticas supraventriculares pueden producir ocultación en la unión auriculoventricular y supresión simultánea de la ritmicidad del nódulo sinusal, lo que da lugar a largas pausas. Las pseudobradicardias que se manifiestan como frecuencias de pulso periféricas lentas pueden ser el resultado de frecuentes latidos prematuros auriculares tempranos no conducidos, de bigeminismo ventricular o de series de extrasístoles ventriculares o de alternancias mecánicas. Los marcapasos cardíacos desempeñan un papel importante en el tratamiento de los pacientes con síntomas graves atribuibles a las bradiarritmias. Sin embargo, debe evitarse el uso excesivo de marcapasos y la selección inadecuada de sistemas de marcapasos fisiológicamente desfavorables. Con frecuencia, los pacientes que sólo presentan síntomas leves con bradicardia no deben recibir un marcapasos cardíaco porque el pronóstico es favorable. Los pacientes con el síndrome de taquicardia-bradicardia suelen requerir tanto un tratamiento farmacológico como un marcapasos. En pacientes seleccionados, las pruebas electrofisiológicas pueden ser útiles, pero la mayoría de los pacientes se manejan mejor prestando atención a la historia clínica, al electrocardiograma y a los registros electrocardiográficos ambulatorios.