Biología molecular y celular de EPEC y EHEC

La Escherichia coli enterohemorrágica y enteropatógena (EHEC y EPEC) son importantes patógenos mundiales. Estas bacterias de origen alimentario se asocian a enfermedades diarreicas graves, sobre todo en niños pequeños. Los brotes esporádicos tienen un impacto que va desde situaciones pequeñas hasta situaciones a gran escala que afectan a miles de personas. Además, la EHEC y la EPEC son patógenos zoonóticos que colonizan diversos animales de cría. La excreción fecal de los animales suele contaminar las fuentes de agua del entorno con EHEC y EPEC, lo que provoca más complicaciones agrícolas y pérdidas económicas. Estos patógenos intestinales que se adhieren y se borran han desarrollado sofisticados mecanismos de adherencia y evasión inmunitaria para sobrevivir en muchos huéspedes. En particular, las infecciones por cepas toxigénicas (STEC/VTEC) pueden provocar patologías renales o neurológicas de por vida y, en casos graves, mortalidad. Por lo tanto, las repercusiones sanitarias y económicas mundiales de EHEC y EPEC son cuestiones internacionales relevantes.
Este tema de investigación pretende destacar los avances en la comprensión de diversas características genéticas y bioquímicas de EHEC y EPEC. Se invitan las contribuciones que investigan aspectos de la biología molecular de estos patógenos que se adhieren y borran. Los ejemplos de contribuciones incluyen estudios sobre la biología de la estructura de la superficie, los sistemas de secreción, las toxinas, la función efectora y los mecanismos de virulencia. Son interesantes los manuscritos que aborden la transducción de señales, la respuesta al estrés y el papel de las adaptaciones fisiológicas microbianas en la enfermedad. Se fomentan los estudios sobre la regulación de los genes y los elementos genéticos, incluidos los bacteriófagos, los plásmidos y las islas de patogenicidad. Las contribuciones que destaquen los avances recientes en microbiología clínica con enfoques genómicos y/o proteómicos para el diagnóstico son bienvenidas.
Los estudios que utilizan modelos animales para estudiar la virulencia y la dinámica de colonización de EHEC y EPEC son de interés junto con los descubrimientos de cómo EHEC y EPEC interactúan con la microflora intestinal. La aparición de cepas de EHEC resistentes a los antibióticos es una grave preocupación, especialmente en el contexto del tratamiento de los brotes.
EHEC y EPEC siguen siendo graves amenazas para la salud mundial y las prácticas agrícolas. Este Tema de Investigación pretende destacar los recientes descubrimientos y avances en la biología molecular de estos importantes patógenos.

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