Biografía de Helen Keller

En un simple y negro pozo de agua en la pequeña ciudad sureña de Tuscumbia, Alabama, tuvo lugar uno de los grandes milagros del mundo. Comenzó un brillante día de primavera de 1887. Unas nubes blancas e hinchadas flotaban sobre un fondo azul, mientras los pájaros revoloteaban entre los robles y los arces y las flores brotaban de la tierra fértil en un despliegue de colores, todo ello sin que lo oyera ni lo viera una bonita niña de siete años.

Al lado de Helen Keller, totalmente ciega y sorda, estaba una joven, Anne Sullivan. La Srta. Sullivan bombeaba constantemente agua fría en una de las manos de la niña mientras repetía un código alfabético de cinco letras en la otra, primero lentamente y luego rápidamente. La escena se repetía una y otra vez mientras la joven Helen se esforzaba por romper su mundo de silencio.

De repente, las señales cruzaron la conciencia de Helen con un significado. Supo que «w-a-t-e-r» significaba que algo fresco fluía sobre su mano. La oscuridad comenzó a derretirse de su mente como el hielo que queda fuera en el soleado día de marzo. Al anochecer, Helen había aprendido 30 palabras.

Helen Adams Keller nació como una niña sana el 27 de junio de 1880, hija del capitán Arthur H. y Kate Adams Keller de Tuscumbia. A la tierna edad de 19 meses, sufrió una grave enfermedad que la dejó ciega y sorda.

A la edad de seis años, la niña medio salvaje, sorda y ciega fue llevada por sus padres a ver al Dr. Alexander Graham Bell. Debido a su visita, Helen se unió a su maestra Anne Mansfield Sullivan el 3 de marzo de 1887. Tras el milagroso avance de Helen en la simple bomba del pozo, demostró estar tan dotada que pronto aprendió el alfabeto con los dedos y poco después a escribir. A finales de agosto, en seis meses, sabía 625 palabras.

A la edad de 10 años, Helen dominaba el Braille así como el alfabeto manual e incluso aprendió a utilizar la máquina de escribir. A los 16 años, Helen podía hablar lo suficientemente bien como para ir a la escuela preparatoria y a la universidad. En 1904 se graduó «cum laude» en el Radcliffe College. La profesora se quedó con ella durante esos años, interpretando las conferencias y las discusiones en clase para ella.

Helen Keller, la niña, se convirtió en una de las mujeres notables de la historia. Dedicó su vida a mejorar las condiciones de los ciegos y sordociegos en todo el mundo, dando conferencias en más de 25 países de los cinco principales continentes. Allí donde apareció, infundió valor a millones de personas ciegas.

Su maestra, Anne Sullivan, es recordada como «la obradora de milagros» por su dedicación, paciencia y amor durante toda su vida a una niña sureña medio salvaje atrapada en un mundo de oscuridad.