Beneficios del folato para la salud

Beneficios para la salud

El folato es importante para la función celular básica de su cuerpo. Ayuda a formar el ARN y el ADN que indican a nuestras células lo que tienen que hacer.

Además, el folato puede aportar beneficios para la salud como:

Prevención de los defectos congénitos del tubo neural

Los defectos congénitos del tubo neural se producen en el cerebro o la columna vertebral de un bebé no nacido. El tubo neural se forma en el embrión y posteriormente se convierte en el cerebro, la columna vertebral y la médula espinal del bebé.

Un defecto del tubo neural es la anencefalia, una enfermedad en la que el bebé nace sin partes clave del cerebro y el cráneo. La mayoría de los bebés que nacen con anencefalia no sobreviven mucho tiempo después del nacimiento. Otro defecto del tubo neural es la espina bífida, que es una malformación de la columna vertebral. Algunos casos son leves y pueden no detectarse. Otros casos son moderados o graves y causan una discapacidad de por vida.

Tomar un suplemento de ácido fólico a partir de un mes antes de quedarse embarazada y seguir tomándolo durante el embarazo reduce el riesgo de estos defectos de nacimiento. El cuerpo no absorbe el folato natural que se encuentra en los alimentos con la misma facilidad que los suplementos de ácido fólico, por lo que los expertos recomiendan tomar un suplemento antes y durante el embarazo.

Debido a que aproximadamente la mitad de los embarazos en Estados Unidos no son planificados, se recomienda que las mujeres en edad reproductiva tomen 400 microgramos de ácido fólico cada día, además de consumir alimentos con folato. Así, si tienen un embarazo no planificado, su bebé tendrá un menor riesgo de defectos del tubo neural.

Disminución del riesgo de padecer ciertos cánceres

Obtener suficiente folato en su dieta puede reducir el riesgo de padecer ciertos tipos de cáncer. Por ejemplo, un estudio demostró que la administración de suplementos de folato dio lugar a una reducción del 50% en el riesgo de contraer carcinoma de células escamosas -el segundo tipo más común de cáncer de piel- de cabeza y cuello.