Atlantropa: La visión de Herman Sörgel de un nuevo continente

Imagina un mundo con ciudades futuristas y energía renovable en abundancia. Un mundo civilizado donde la pobreza y la guerra son cosas del pasado. Imagina un mundo donde la prosperidad, la armonía y la paz crean un entorno saludable para todas las criaturas del planeta. Esa es la visión de Atlantropa; la visión del sueño de toda la vida del arquitecto muniqués Herman Sörgel.

El sueño de Atlantropa

Herman Sörgel quería cambiar la faz del planeta uniendo Europa y África. Sus planes e ideas futuristas consiguieron mantener fascinado al público internacional durante décadas. Los planes de Sörgel consistían en construir una presa a lo largo del estrecho de Gibraltar. Esta gigantesca obra de ingeniería separaría el Mediterráneo del Atlántico. Sin la conexión con el Atlántico, el nivel del agua del Mar Mediterráneo podría bajar.

Según la visión de Herman Sörgel, más de medio millón de kilómetros cuadrados de nuevas tierras serían sacadas del mar. Además, planeó sellar todos los ríos que desembocan en el Mediterráneo, también con presas. Como resultado, el problema energético de Europa y África quedaría resuelto para siempre. El agua de las presas generaría 110.000 megavatios de electricidad limpia. Además, esto tendría un efecto increíblemente positivo en el medio ambiente.

Europa y África se convertirían en un nuevo continente: Atlantropa.

Herman Sörgel se imagina conduciendo coches eléctricos futuristas sobre el Mediterráneo en un puente que une Sicilia con África. Sin agua, las antiguas ciudades portuarias quedarían en el interior, y se construirían nuevas ciudades eficientes a lo largo de la línea de costa recién creada.

El proyecto Atlantropa uniría a los 21 países vecinos alrededor del Mediterráneo. Según los cálculos de Herman Sörgel, este enorme proyecto de ensueño tardaría 150 años en completarse. Esto también significaría 150 años de trabajo para varias generaciones de personas.

Las ideas utópicas de Herman Sörgel para la sociedad del futuro prometían soluciones a todos los grandes problemas de su época. Atlantropa debería convertirse en un continente de paz con espacio vital y energía renovable en abundancia. Eran los años veinte. El mundo no estaba preparado. Casi 10 décadas después, ¿está el mundo preparado hoy?

Herman Sörgel: El hombre, el visionario, el soñador

Herman Sörgel fue un arquitecto alemán pionero de Baviera. Nació en una familia de arquitectos el 2 de abril de 1885. Sörgel promovió activamente sus ideas sobre la construcción de un gigantesco proyecto de ingeniería, un nuevo continente llamado Atlantropa resultante de la construcción de enormes presas hidroeléctricas, hasta su trágica muerte en 1952.

Poseía ideas inteligentes y futuristas muy adelantadas a su tiempo. Cuando concibió su proyecto Atlantropa, también conocido como Panropa, su idea era proporcionar al mundo una solución radical a la agitación económica y política que afectaba a Europa a principios del siglo XX. Herman Sörgel creía que construyendo presas en el Estrecho de Gibraltar, los Dardanelos y el río Congo entre Sicilia y Túnez sería posible generar suficiente energía hidroeléctrica para toda Europa y África.

Uno de los conceptos más interesantes de la idea de Herman Sörgel era que el nuevo organismo independiente tendría la autoridad de interrumpir la energía a cualquier país que supusiera un peligro para la paz continental o mundial.

Herman Sörgel murió a la edad de 67 años, poco después de haber sido atropellado por un coche mientras iba en bicicleta de camino a una conferencia en una universidad alemana de Munich. Según los datos recogidos en su momento, el accidente se produjo en una carretera «tan recta como un dado», lo que sugiere que podría haber sido asesinado. El conductor del coche nunca fue encontrado.

La visión: La presa hidroeléctrica de Atlantropa para suministrar energía limpia a toda Europa

En la década de 1920, la idea de Herman Sörgel contemplaba la construcción de tres presas que bajaran el nivel del mar Mediterráneo. Esto permitiría generar suficiente energía hidroeléctrica para abastecer a toda Europa. La idea de suministrar energía limpia a tal escala en la década de 1920 no era muy común y, por lo tanto, se cuestionaba.

El reto: ¿Qué haría falta para construir Atlantropa?

El mar Mediterráneo es naturalmente evaporativo. Se evapora más agua del mar que la que entra en él por los ríos y arroyos. El agua salada fluye en el mar desde el Estrecho de Gibraltar. Bloqueando los flujos de agua sería posible drenar el resto de todo el Mar Mediterráneo.

Construyendo dos presas: una en el Estrecho de Gibraltar y una segunda entre Sicilia y Túnez dividiendo el Mediterráneo en dos mitades separadas. Una tercera presa se construiría para bloquear el paso del agua del Mar Negro.

Su plan era bajar el nivel de las aguas en 100 metros desde el lado occidental y en 200 metros desde el lado oriental, drenando una quinta parte del Mar Mediterráneo. Esto habría creado 576.000 Km2 de nuevas tierras.

La presa hidroeléctrica habría proporcionado gran cantidad de energía hidroeléctrica para toda Europa. Se estimó que el proyecto duraría 100 años.

La idea de German Sörgel de bajar el nivel del mar aumentaría las zonas de tierra firme alrededor del Mediterráneo y proporcionaría un acceso por tierra a África. La construcción de una presa en el río Congo rellenaría la cuenca que rodea el lago Chad y proporcionaría agua dulce para regar el Sahara. También proporcionaría acceso marítimo al interior de África.

Las cantidades masivas de energía hidroeléctrica que generarían las presas, podrían representar el 50% de las necesidades energéticas de Europa en ese momento. Quizás un error de Sörgel fue soñar con la idea sin tener en cuenta cómo reaccionarían otros países al cambio.

Por ejemplo, la masa de tierra del Levante aumentaría en un 50 por ciento debido al descenso del nivel del agua. Sörgel también tendría que atravesar múltiples países de Oriente Medio para llegar a África, donde se producirían la mayoría de los cambios más importantes.

El Instituto Atlantropa

El objetivo utópico de German Sörgel era resolver todos los grandes problemas de la civilización europea mediante la creación de un nuevo continente. Sörgel estaba convencido de que para seguir siendo competitiva con el resto del mundo, Europa debía ser autosuficiente. Esto significaba poseer territorios en todas las zonas climáticas, por lo que la unión con África era necesaria.

A pesar de que las generaciones anteriores y posteriores a la de Herman Sörgel estaban entusiasmadas con él, el proyecto nunca obtuvo un apoyo sustancial. Por un lado, debido a su fantástica escala y al expansionismo eurocéntrico. Por otro, bajo el régimen nazi de Hitler, el plan fue ridiculizado ya que iba en contra de la idea de un Imperio alemán euroasiático.

Los italianos nunca entendieron los beneficios potenciales y nunca apoyaron la idea, ya que sus ciudades dependían tanto de las costas, aunque Sörgel tenía un plan para ciudades como Venecia y Génova. Después de la Segunda Guerra Mundial, algunos consideraron la idea de nuevo, ya que los aliados occidentales buscaban crear vínculos más estrechos con África y combatir el comunismo.

Sin embargo, la invención de la energía nuclear, el coste de la reconstrucción y el fin del colonialismo dejaron a Atlantropa tecnológicamente innecesaria y políticamente inviable. A pesar de todo, el Instituto Atlantropa, creado en su día por Herman Sörgel, siguió existiendo hasta la década de 1960.

La propuesta de Herman Sörgel de un nuevo continente fue referida brevemente en la segunda serie de The Man in the High Castle.

Quizás, en un futuro lejano, con las tecnologías emergentes que acortan considerablemente los largos proyectos de ingeniería, alguien crea que el mundo está preparado para dar una segunda mirada a la idea de Atlantropa de Herman Sörgel.