¿Así que necesita un cateterismo cardíaco? ¿Y ahora qué?

¿Así que necesita un cateterismo cardíaco? ¿Y ahora qué?

El cateterismo cardíaco es una herramienta de diagnóstico que se utiliza para buscar enfermedades de las arterias coronarias. Tradicionalmente este procedimiento se realiza a través de la arteria inguinal o femoral, pero ahora existen técnicas menos invasivas, más seguras y más cómodas para realizar estos procedimientos: utilizando la muñeca o la arteria radial.

Si una vez realizado el cateterismo cardíaco se encuentra una obstrucción cardíaca grave, el cardiólogo puede proceder inmediatamente a una angioplastia coronaria y a la colocación de un stent. La angioplastia coronaria es una técnica en la que se utiliza un pequeño balón para tratar y abrir una obstrucción en la arteria del corazón. En la mayoría de los pacientes, tras la angioplastia con balón se coloca en la arteria un andamio metálico llamado stent para mantenerla abierta. Estos stents son permanentes y pasan a formar parte del cuerpo del paciente después de aproximadamente 1 año.

Después de que el paciente llega al Laboratorio de Cateterismo Cardíaco de un hospital, se le pone una bata de hospital y se le coloca en la mesa de procedimientos. Se les administra una sedación ligera o moderada para el procedimiento. Desde ese punto de acceso en la muñeca o en la ingle, el cardiólogo puede ver todas las arterias del corazón y realizar la angioplastia con balón y los stents. Una pantalla de vídeo permite al médico ver por dónde va el catéter mientras se desplaza por el vaso sanguíneo hasta el corazón. El procedimiento suele durar unos 30 minutos para determinar si hay una obstrucción y, si es necesario colocar un stent, otros 30 minutos aproximadamente.

La mayoría de los pacientes que se someten a un cateterismo cardíaco de diagnóstico pueden volver a casa el mismo día. Sin embargo, si se realiza una angioplastia o un stent, la mayoría de los pacientes permanecen en el hospital durante la noche.

El riesgo más común es la hemorragia, que también puede producirse en el punto de entrada. El riesgo de hemorragia se reduce en gran medida cuando el procedimiento se realiza desde la muñeca en lugar de la ingle. Los efectos secundarios más graves incluyen un ataque al corazón o un accidente cerebrovascular.