Apokries (Carnaval) en Creta y Grecia

Apokries (Carnaval) en Creta y Grecia

En la época del Gran Carnaval
Hasta las abuelitas se vuelven locas
También los viejos,
Recordando los días en que
eran libres como pájaros y volaban.
¿Y qué si son viejas?
¿Y qué si son viejos?
La edad nunca toca el corazón de la gente
Porque siempre son jóvenes.

Poema de Kostas Frangoulis

Apokries, Carnaval, la fiesta de la diversión y la mascarada para jóvenes y viejos. ¿Qué otra cosa se puede esperar de una fiesta que proviene del antiguo culto a Dionisio en Grecia?

No es casualidad que Dionisio sea el dios del vino. El vino desinhibe y aporta un estado de ánimo suave y alegre que alcanza su punto álgido en el mundo cristiano unos días antes de que la gente comience el largo ayuno de la Cuaresma.

En Grecia, durante los 40 días de ayuno de Cuaresma, no se come carne ni productos animales, por lo que las tres semanas anteriores a la Pascua se llaman Apokries, es decir, «abstención de carne». Lo mismo ocurre con la palabra «carnaval», del latín carne (carne) y vale (despedida).

Apokries – Historia del Carnaval

Según el pensamiento actual, el carnaval tiene sus raíces en los antiguos ceremoniales destinados a ayudar a la tierra a brotar. La ayuda mágica adoptaba la forma de bailes de saltos y diversos tipos de mimos y disfraces populares, con el fin de propiciar los espíritus dañinos. A lo largo de los siglos, algunas de las antiguas ceremonias y tradiciones se han perdido, pero la mayoría se han incorporado a la religión cristiana y han adquirido un significado diferente.

En la antigua Grecia, el festival en honor a Dionisio tenía lugar a principios de la primavera, ya que Dionisio simbolizaba el renacimiento de la vida después del invierno. Hoy en día, el carnaval se celebra en el mismo período, pero no en una fecha fija, ya que depende de la fiesta móvil de la Pascua.

Celebraciones de las Apokries en Grecia

Durante el carnaval, la gente se disfraza y disfruta de la libertad del anonimato.Las celebraciones del carnaval de hoy son mucho más decorosas que la antigua juerga dionisíaca, cuando los seguidores del dios corrían por las calles blandiendo falos gigantes y cantando canciones groseras. Sin embargo, las máscaras permiten a sus portadores perder su seriedad y respetabilidad y divertirse, olvidando sus preocupaciones y problemas.

Se cree que la máscara es descendiente de las antiguas máscaras de arcilla idénticas que llevaban los actores de la comedia y el drama satírico de la antigua Grecia. Muchos siglos después, en el norte de Italia, se desarrolló la commediadell’arte, introduciendo los personajes de Arlequín y Colombina con sus respectivas máscaras y disfraces, y también máscaras de pájaro de oro.

El carnaval en Grecia

La palabra «carnaval» puede traer a la mente el Carnaval de Río de Brasil o el Carnaval de Venecia en Italia, pero en Grecia también se celebran importantes carnavales. El más conocido es el de Patras, en el Peloponeso, mientras que el de Rethymnon es cada vez más popular y está mejor organizado. Otro carnaval cretense muy conocido es el de Malia, que también mejora año tras año.El caso de Heraklion puede ser único en Grecia; su carnaval fue famoso a principios del siglo XX, pero fue decayendo.

Apokries – Tradiciones de Carnaval

1. Durante la segunda semana de Apokries, conocida como «Kreatini» (semana de la carne), se puede comer carne todos los días, incluso los tradicionales días de ayuno del miércoles y el viernes.
2. El jueves de la segunda semana de carnaval se conoce como «Tsiknopempti» (jueves de Tsikna). Es el momento en que comienzan las festividades. Tradicionalmente, todo el mundo debe cocinar carne para que el humo o «tsikna» llene el aire y todo el mundo sepa que es un día de fiesta. De ahí viene el nombre de Tsiknopempti.
3. En Tsiknopempti hacen su aparición los primeros disfrazados y se celebran las primeras fiestas de carnaval.Los bares y discotecas se llenan, sobre todo en las ciudades. Hay todo tipo de disfraces y puedes contratar el que prefieras. Hoy en día se ven mujeres increíblemente feas por las calles. ¿Las mujeres griegas se han vuelto antiestéticas de repente? No, sólo que muchos hombres se disfrazan de mujer, con resultados divertidísimos.
4. La tercera semana se llama «Tyrini» (Semana del queso): se pueden comer productos lácteos y pescado, pero no carne.
5. El Apocalipsis termina el «Kathari Deftera» (lunes limpio), el primer día de la Cuaresma, los 40 días de ayuno hasta el domingo de Pascua. El lunes limpio se celebran los «koulouma». Todo el mundo sale al campo, come comida de Cuaresma y vuela cometas. La gente solía fabricar sus propias cometas y había que tener mucha habilidad para que su cometa volara más alto que las demás.

Halvas, el dulce de las Apokries

Para los griegos, las halvas son un dulce de Cuaresma, especialmente del tipo hecho contahini y que se vende en forma cilíndrica o rectangular. Este tipo se llama Halva de Macedonia. Se vende por peso y también está disponible con chocolate o nueces.