Anthony Bourdain’s ‘Parts Unknown’ Episode 6 Recap: Understanding Joburg

Bourdain admite con humildad lo equivocadas que eran sus ideas preconcebidas sobre Sudáfrica tras un viaje al corazón y a la mayor ciudad del país: Johannesburgo.

El episodio de este domingo de Parts Unknown fue la quintaesencia de Bourdain. Ofreció a los espectadores una breve pero honesta historia de un destino que muy pocos estadounidenses entienden y buscó respuestas sobre su futuro con un conjunto diverso de lugareños.

El espectador está justo al lado de Bourdain mientras trata de entender qué significa exactamente Nelson Mandela para la gente que todavía vive en su antiguo barrio de Soweto y cómo una de las naciones más desarrolladas de África atrae a gente de todo el continente.

«…un lugar al que llegué en un estado de ignorancia casi total cargado de prejuicios» -@Bourdain sobre Sudáfrica #PartsUnknown

– Parts Unknown (@PartsUnknownCNN) 21 de octubre de 2013

Bourdain se reúne por primera vez con los Black Jacks, una banda local que fue telonera del Mundial de Fútbol de 2010, en un «eat house». Estos lugares fueron en su día bares de copas instalados en garajes y patios traseros durante el apartheid.

Mientras comen gachas de cabeza de oveja y harina de maíz, dos miembros de la banda explican los tensos tiempos en los que se encuentra Sudáfrica en la actualidad.

El partido que una vez liberó al país ya no es amado por todos, lo que lleva a un hombre a preguntar: «¿Cómo lidiar con tantas opiniones cuando el partido que amabas… está perdiendo la pelota? ¿Qué haces?»

Su referencia al balón de fútbol es habitual en Sudáfrica, un país que, como gran parte del mundo, está enamorado de este deporte.

El cambiante paisaje de Johannesburgo

Así como la política del país ha cambiado, también lo ha hecho su paisaje.

Bourdain da un paseo por Hillbrow, que en su día fue un elitista distrito comercial de blancos que más tarde se convirtió en uno de los lugares más peligrosos de la ciudad. Aunque las cámaras del equipo atraen alguna atención no deseada, la zona ya no es tan violenta como antes.

Cerca de allí, Bourdain visita una tienda de cocina en la que un «contrabandista gastronómico» mezcla sabores que vienen de todo el mundo. Sirve estofado de ternera con melón y semillas de calabaza, falafel, gachas de avena y un oído atento a cualquiera que se detenga en su tienda. Sin asientos ni mesas, los comensales se desparraman por las calles donde comen y socializan.

Bourdain también acompaña a un taxista a los suburbios de Soweto. La zona comenzó como una comunidad de viviendas para trabajadores y se convirtió en el centro de la resistencia al dominio blanco en la década de 1950. De ella salieron héroes internacionales como Nelson Mandela y Desmond Tutu, y el orgullo que siente la gente por la zona es evidente. No es un barrio lujoso, pero una clase media emergente lo mantiene inmaculado.

Seguimos

La última parada de Bourdain es el mercado NeighborGoods, donde ante una hamburguesa de carne picada aplastada y pimientos picantes se maravilla de la integración de la población sudafricana, antaño marcadamente segregada. Dice que parece que Sudáfrica ha hecho un trabajo aún mejor que Estados Unidos a la hora de fomentar un espacio para que los ciudadanos de todas las razas se mezclen y convivan.

Su último intento de entender en qué se convertirá Sudáfrica sin Mandela se encuentra con el optimismo de su acompañante, un periodista local.

«Seguimos adelante. Creo que los cimientos están puestos. Y gracias a Dios lo tenemos como símbolo… Las divisiones están ahí, pero no son tan grandes como nuestras esperanzas.»