Anhidrosis en los caballos

P: Como el tiempo se ha vuelto más caluroso, a mi caballo le cuesta entrenar y completar su nivel de trabajo anterior. También está respirando más fuerte, y creo que no está sudando tanto durante el trabajo como antes. Me preocupa que se haya convertido en un caballo que no suda. Veo una serie de suplementos y otros productos en el mercado que dicen ayudar a esto, pero ¿alguno de ellos realmente funciona?

A: A medida que las temperaturas suben, la falta de sudor, o anhidrosis, se convierte en una preocupación para algunos caballos. La pérdida de calor a través de la evaporación del sudor es el principal método por el que los caballos se enfrían; por lo tanto, un caballo que no suda adecuadamente corre el riesgo de sobrecalentamiento y estrés por calor.

Los caballos pueden sufrir esta condición en diversos grados, lo que significa que algunos caballos sólo experimentan una cierta disminución de la sudoración -o la sudoración en algunas áreas del cuerpo, pero no en otras- mientras que otros caballos dejan de sudar por completo. Esto pone al caballo en riesgo de hipertermia severa (sobrecalentamiento).

En muchos casos, un propietario notará que su caballo no está sudando tanto como se espera para el trabajo que está realizando o que su caballo suda menos que otros en el establo haciendo cantidades similares de trabajo. En la mayoría de los casos, esta afección limita el rendimiento, ya que los caballos que no pueden refrigerarse adecuadamente desarrollan frecuencias cardíacas y respiratorias elevadas que, en última instancia, reducen su potencial deportivo. Aunque se suele diagnosticar en caballos de competición, la anhidrosis también se da en caballos que no son de competición y, curiosamente, parece ser más frecuente en caballos de color oscuro. Los estudios estiman que alrededor del 20% de los caballos de carreras en entrenamiento en el sur de Florida sufren de anhidrosis.

Entonces, ¿qué debe hacer si cree que su caballo ha desarrollado anhidrosis?

En primer lugar, es importante obtener un diagnóstico de no sudoración de su veterinario. Otras condiciones pueden conducir a un aumento de la frecuencia respiratoria y cardíaca durante el ejercicio, por lo que se justifica un examen físico completo. Su veterinario también puede realizar una prueba de diagnóstico de la anhidrosis inyectando diluciones de terbutalina o epinefrina que deberían estimular las glándulas sudoríparas para que liberen sudor. Se mide la cantidad de sudor producida, y los caballos afectados no sudan como se espera.

La causa de la afección no se conoce del todo, pero los veterinarios suelen considerar que está relacionada con la sobreestimulación de las glándulas sudoríparas. La epinefrina (también conocida como adrenalina) es una hormona y un neurotransmisor que estimula los receptores beta-2 de las glándulas sudoríparas para que liberen sudor. Se cree que si estos receptores son sobreestimulados por la epinefrina, comenzarán a cerrarse y reducirán la producción de sudor.

Debido a que la causa no se entiende completamente, es difícil determinar un tratamiento. Su veterinario probablemente tomará una muestra de sangre para analizar los niveles de electrolitos, ya que el equilibrio de los electrolitos es vital y uno de los tratamientos más sencillos es la administración de suplementos de electrolitos en función de las anomalías identificadas.

Los propietarios y administradores de caballos utilizan muchos tratamientos anecdóticos, como la alimentación con cerveza negra y la administración de suplementos que contienen vitamina C o L-tirosina. Sin embargo, cuando se han probado en entornos de investigación controlados, ninguno de estos enfoques ha resultado eficaz. Del mismo modo, aunque un estudio sugirió una posible conexión con la función tiroidea debido a una posible deficiencia de yodo, los investigadores advirtieron que -si la administración de suplementos de yodo u hormona tiroidea parece dar lugar a una renovada capacidad de sudar- esto no debe tomarse como prueba de que el hipotiroidismo sea la causa. En consulta con su veterinario estos tratamientos anecdóticos podrían valer la pena probar.

Su caballo necesitará un manejo cuidadoso hasta que se identifique un plan de tratamiento exitoso. Si trabaja el caballo, hágalo temprano por la mañana o tarde por la noche. Asegúrese de que su caballo tiene un puesto o sombra disponible. Los nebulizadores y la aplicación cuidadosa de ventiladores seguros para establos (algunos ventiladores no diseñados para su uso en entornos agrícolas o de establos pueden suponer un riesgo de incendio; también hay que tener cuidado de mantener los cables lejos de los caballos y de no sobrecargar los circuitos) pueden beneficiar a los caballos con anhidrosis.

No es raro que la anhidrosis se resuelva espontáneamente. Esto hace que la identificación de un tratamiento exitoso sea aún más complicada, porque los propietarios a menudo creen que fue el tratamiento elegido el que funcionó cuando en realidad la condición podría haberse resuelto espontáneamente incluso sin tratamiento. Para otros caballos, el único tratamiento exitoso es trasladarlos a un lugar más fresco y, a menudo, menos húmedo.

Mensaje para llevar a casa

Con un manejo cuidadoso, puede mantener a su caballo cómodo, pero debe estar preparado para hacer cambios en sus expectativas de rendimiento y tener un plan para lo que hará si su caballo se sobrecalienta.