Angloindios

Perfil

La comunidad angloindia es uno de los grupos minoritarios más pequeños de la India. La mayoría de las estimaciones actuales de la población angloindia se sitúan en torno a los 125.000-150.000 habitantes, que viven principalmente en Calcuta y Chennai. Una población estimada en cerca de un millón de personas en el momento de la Independencia ha experimentado una rápida contracción, con una migración a gran escala hacia el Reino Unido y otros lugares. Los angloindios son un grupo específicamente definido en el artículo 366(2) de la Constitución, y son la única comunidad étnica que tiene sus propios representantes designados en el Parlamento indio (dos miembros) y en varias asambleas estatales (14 de los 29 estados tienen un miembro designado cada uno).

Contexto histórico

La comunidad se originó poco después de 1639, cuando la Compañía Británica de las Indias Orientales estableció un asentamiento en Madrás. La comunidad se identificó con los británicos y fue aceptada por ellos hasta 1791, cuando los angloindios fueron excluidos de los puestos de autoridad en los servicios civiles, militares y marítimos de la Compañía de las Indias Orientales. Durante la rebelión india de 1857, los anglo-indígenas se pusieron del lado de los británicos y, en consecuencia, recibieron un trato de favor por parte del gobierno británico en detrimento de los indios, sirviendo en gran número en los servicios estratégicos de los ferrocarriles, los servicios postales y telegráficos y las aduanas. En 1919, la comunidad angloindia obtuvo un escaño reservado en la Asamblea Legislativa Central de Delhi. Los angloindios de habla inglesa se identificaron con los británicos en contra del Partido del Congreso nacionalista, a pesar de las actitudes británicas de superioridad.

Después de la independencia en 1947, los angloindios se enfrentaron a una difícil elección: abandonar la India o integrarse. Muchos indios desconfiaban de sus actitudes pro-británicas y de su cultura orientada a Occidente. Un gran número de ellos se marchó, principalmente a Gran Bretaña y Australia. En la actualidad, la comunidad angloindia es una comunidad que envejece y cuyo número disminuye rápidamente. La mayoría de sus miembros más jóvenes han optado por emigrar a Gran Bretaña, Australia o Canadá, y es poco probable que los pocos que quedan tengan el número o la cohesión social necesarios para seguir siendo una comunidad dinámica.

Problemas actuales

El problema clave al que se enfrenta la comunidad es el reto de mantener su propia identidad. Las garantías constitucionales y legislativas permiten a los angloindios mantener sus escuelas y conservar el inglés como lengua vehicular. No obstante, la sociedad ejerce una gran presión sobre los angloindios para que se asimilen a la sociedad india mayoritaria: los miembros de la comunidad consideran que sus opciones se limitan a la asimilación o a emigrar a los países de sus antepasados.