Anatomía normal del corazón y flujo sanguíneo

El corazón tiene cuatro cámaras separadas. Las dos cámaras superiores se denominan aurículas derecha e izquierda (AD y AL). Las aurículas son las cámaras receptoras de la sangre que regresa del cuerpo y de los pulmones. La pared que divide las dos aurículas se llama tabique auricular. Las dos cámaras inferiores son los ventrículos derecho e izquierdo (VD y VI). Los ventrículos son cámaras musculares encargadas de bombear la sangre hacia el cuerpo y los pulmones. La pared que divide los dos ventrículos se llama tabique ventricular. Hay cuatro válvulas distintas en el corazón: la válvula tricúspide, la válvula pulmonar, la válvula mitral y la válvula aórtica. Las válvulas se abren para permitir que la sangre fluya hacia adelante y se cierran para evitar cualquier reflujo. Por último, hay una serie de venas y arterias que se unen al corazón. La vena superior e inferior se conectan a la aurícula derecha, mientras que las venas pulmonares se conectan a la aurícula izquierda. La arteria pulmonar conecta el ventrículo derecho con los pulmones, mientras que la aorta conecta el ventrículo izquierdo con el cuerpo.

La función del corazón es bombear sangre tanto al corazón como al cuerpo. Normalmente, la sangre azul (sangre sin oxígeno) regresa desde la parte superior del cuerpo por la vena cava superior y desde la parte inferior del cuerpo por la vena cava inferior. Tras acumularse en la aurícula derecha, pasa al ventrículo derecho. A continuación, el ventrículo derecho bombea la sangre azul hacia los pulmones a través de la arteria pulmonar. En los pulmones, la sangre recoge oxígeno y se vuelve de color rojo. La sangre roja (sangre con oxígeno) regresa desde los pulmones a través de las venas pulmonares. Tras acumularse en la aurícula izquierda, pasa al ventrículo izquierdo y desde allí es bombeada al cuerpo por medio de la aorta.