Amelia J. Bloomer

Amelia Bloomer antes de 1900

Amelia Jenks Bloomer fue una destacada defensora de los derechos de la mujer durante el siglo XIX.

Amelia Jenks nació en mayo de 1818, en Homer, Nueva York. Asistió a la escuela y finalmente se convirtió en maestra de escuela. El 13 de abril de 1840 se casó con Dexter Bloomer, un abogado. Él también editaba un periódico en Seneca Falls, Nueva York, y Amelia escribía artículos para esta publicación, especialmente artículos sobre la templanza y los derechos de la mujer. En 1848, Bloomer asistió a la primera convención sobre los derechos de la mujer en Estados Unidos, que se celebró en Seneca Falls. Al año siguiente, comenzó a publicar el Lily, un periódico dedicado a conseguir el sufragio femenino y la igualdad de oportunidades económicas y educativas que los hombres. También fomentaba la templanza. El periódico llegó a tener más de cuatro mil suscriptores. En 1851, Bloomer comenzó a dar conferencias públicas en apoyo de sus causas.

En 1851, Amelia Bloomer comenzó a usar un estilo de ropa que se conocería como bloomers, en honor a Amelia. Los Bloomers consistían en una blusa holgada, una falda hasta la rodilla y unos pantalones anchos. En esta época se esperaba que las mujeres tuvieran una figura que se pareciera al número ocho. La mayoría de las mujeres tenían que atarse con corsés ajustados para conseguir esta figura. Estos corsés a veces causaban problemas de salud e incluso podían provocar deformidades físicas. Además de los corsés, las mujeres debían llevar varias capas de ropa, incluyendo enaguas y vestidos. Los hombres esperaban que las mujeres respetables llevaran esta ropa en todas las épocas del año. En el calor del verano, el atuendo podía ser intolerablemente caluroso. Además, dificultaba las tareas domésticas de las mujeres. Por ello, Amelia Bloomer alentó activamente a las mujeres a abandonar este estilo de vestir por el traje más fresco que aún lleva su nombre. Hacia 1860, Bloomer dejó de usar bombachos. La ropa de las mujeres había cambiado. Los corsés eran menos populares y las faldas con aros, más frescas, se habían convertido en el estilo de vestir preferido. También empezaron a aparecer telas nuevas y más frescas, que hacían que la ropa de las mujeres y de los hombres fuera mucho más propicia para el clima de verano. Bloomer encontró que el nuevo estilo de ropa femenina era más cómodo y razonable de llevar. También es posible que empezara a llevar ropa más aceptada por los hombres para desviar la atención de la ropa que llevaba hacia los temas sobre los que escribía y daba conferencias, especialmente el sufragio femenino y la templanza.

En 1854, los Bloomers se trasladaron a Mount Vernon, Ohio. Amelia continuó publicando el Lily durante un año más después de mudarse a Ohio. También dio discursos por todo el Medio Oeste, incluyendo Cleveland, Cincinnati, Chicago, Milwaukee y San Luis. En 1855, la familia se trasladó a Council Bluffs, Iowa, donde Amelia residió el resto de su vida. Siguió luchando por los derechos de las mujeres. Fue la primera presidenta de la Asociación del Sufragio Femenino de Iowa de 1871 a 1873. Miembro de la Iglesia Episcopal, no sólo luchó por los derechos de las mujeres, sino que también ayudó a las personas afectadas por la pobreza a través de diversas causas benéficas. Murió en diciembre de 1894.

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