Alrededor de un tercio de los pacientes con ansiedad recae tras dejar los antidepresivos

SAN FRANCISCO – Los pacientes que toman antidepresivos para los trastornos de ansiedad se enfrentan a un dilema terapéutico cuando su ansiedad entra en remisión. La recaída es más probable en ausencia de medicación y, si retoman su antidepresivo después de la recaída, algunos pacientes experimentan acontecimientos adversos o resistencia al fármaco.

Jim Kling/MDedge News

Dr. Neeltje Batelaan

«Es importante que nos demos cuenta de que los trastornos de ansiedad pueden tratarse eficazmente a corto plazo, pero es muy difícil tratarlos a largo plazo. Sabemos que dentro de un año, es mejor continuar con la medicación. Faltan datos para dar consejos basados en la evidencia después de un año», dijo en una entrevista la doctora Neeltje Batelaan, psiquiatra e investigadora principal del Centro Médico de la Universidad VU de Ámsterdam.

La Dra. Batelaan moderó una sesión en la reunión anual de la Asociación Americana de Psiquiatría sobre la interrupción de los medicamentos antidepresivos en estos pacientes.

Los trastornos de ansiedad a menudo pueden tratarse con éxito con antidepresivos, pero sus efectos adversos pueden volverse menos tolerables con el tiempo, especialmente después de que los pacientes entren en remisión. Cuando los pacientes comienzan el tratamiento, están dispuestos a soportar los efectos secundarios con tal de resolver sus síntomas. Pero cuando entran en remisión, «quieren seguir con sus vidas, por lo que sus efectos secundarios sexuales o su aumento de peso son mucho peores», dijo el doctor Batelaan.

Un metaanálisis de 28 estudios, con periodos de seguimiento que van de 8 a 52 semanas, descubrió que el riesgo de recaída en la ansiedad tras la interrupción de los antidepresivos era del 36,4%, en comparación con el 16,4% de los que seguían tomando la medicación. Incluso la continuación de los antidepresivos no es completamente protectora, señaló. El estudio encontró un número necesario para tratar de cinco para prevenir una recaída.

Investigadores del Centro Médico de la Universidad VU desarrollaron un régimen de terapia cognitivo-conductual (TCC) destinado a reducir las recaídas de ansiedad. En su estudio, 87 pacientes con un trastorno de ansiedad remitido que querían dejar sus antidepresivos fueron asignados al azar para hacerlo con o sin intervención de TCC.

Desgraciadamente, el estudio tuvo que interrumpirse cuando un análisis intermedio mostró una falta de eficacia. De hecho, los pacientes que recibieron TCC tuvieron en realidad mayores tasas de recaída. Sorprendentemente, sólo el 37% de los pacientes logró interrumpir por completo la medicación, lo que da a entender los retos inherentes a la transición.

«Desgraciadamente, la construcción de una prevención de recaídas con TCC no se hizo realidad, pero aprendimos algunas lecciones valiosas que guiarán futuros estudios», dijo durante una de las presentaciones el doctor Willemijn Scholten, investigador postdoctoral del Centro Médico de la Universidad VU.

En su presentación, Anton (Ton) Van Balkom, MD, PhD, profesor de psiquiatría en el Centro Médico de la Universidad VU, relató el caso de una mujer que había funcionado bien con un antidepresivo pero que se cansó de los efectos sexuales secundarios. Dejó cuidadosamente la medicación bajo su dirección, pero en dos meses experimentó su primer ataque de pánico en 30 años. La reintroducción de la medicación no logró resolver el problema, y se necesitaron años de esfuerzo antes de que la terapia cognitivo-conductual diera lugar a una remisión.

Además, un meta-análisis de nueve estudios mostró que el 17% de los pacientes con remisión de la ansiedad que dejaron y luego volvieron a tomar sus antidepresivos experimentaron taquicardia.

Para ayudar a reducir la taquicardia, el Dr. Van Balkom sugirió opciones alternativas a los antidepresivos en pacientes con ansiedad menos complicada, y anticipar el uso a largo plazo de los antidepresivos una vez que se emplean esos medicamentos.

El Dr. Batelaan estuvo de acuerdo con esa evaluación, estableciendo una analogía con la diabetes tipo 2. «Primero se empieza con una dieta, y se aconseja al paciente que pierda peso, y luego, si eso no tiene éxito, se pasa a y se da cuenta de que es para toda la vida. Tal vez haya que diferenciar las terapias antidepresivas y . Pero si tienes que empezarlas, date cuenta de que te espera una decisión difícil»

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