Alejandro Severo

Por favor, ayude a apoyar la misión de Nuevo Adviento y obtenga el contenido completo de este sitio web como descarga instantánea. Incluye la Enciclopedia Católica, los Padres de la Iglesia, la Suma, la Biblia y más, todo por sólo 19,99 dólares…

Emperador romano, nacido en Acco en Palestina, 208, asesinado por sus soldados amotinados en Sicula en el Rin. 235 (Sicklingen cerca de Mainz). Era hijo de Genessio Marciano y Julia Mammaea, y fue conocido en su juventud como Alexiano. Cuando Elagábalo, su primo y padre por adopción, fue asesinado en el 222, Alejandro le sucedió en el trono imperial. Su educación había sido cuidadosamente dirigida por Mammaea en Antioquía, donde invitó, en algún momento entre 218 y 228, al gran maestro cristiano Orígenes. Eusebio relata (Historia de la Iglesia VI.21-28) que era «una mujer muy religiosa», y que Orígenes permaneció algún tiempo con ella, instruyéndola en todo lo que podía servir para glorificar al Señor y confirmar sus divinas enseñanzas. Sin embargo, no se deduce que fuera cristiana. Su hijo Alejandro era ciertamente muy favorable a los cristianos. Su historiador, Lampridio, nos cuenta varios detalles interesantes sobre el respeto de este emperador por la nueva religión. Colocó en su oratorio privado (lararium) las imágenes de Abraham y Cristo antes que las de otros personajes de renombre, como Orfeo y Apolonio de Tiana (Vita Alex., xxix); toleró el libre ejercicio de la fe cristiana («Christianos esse passus est», ibíd., xxii); recomendó en el nombramiento de los gobernadores imperiales la prudencia y la solicitud de los cristianos en la selección de sus obispos (ibíd., xiv); hizo que se les adjudicara (ibid., xlix) un terreno edificable en Roma que los taberneros (cauponarii) reclamaban, bajo el principio de que era mejor que Dios fuera honrado allí de alguna manera que el terreno volviera a esos usos; hizo que las famosas palabras de Cristo (Lucas 6:31): «Y lo que queráis que los hombres hagan con vosotros, haced vosotros también con ellos de la misma manera», se grabara en las paredes del palacio de los Césares; incluso acarició la idea de construir un templo a Nuestro Señor, pero se abstuvo cuando se le dijo que muy pronto todas las demás divinidades dejarían de ser honradas (ibíd., xliii).

A pesar de estos signos de buena voluntad imperial, los cristianos siguieron sufriendo, incluso en este suave reinado. Algunos escritores piensan que fue entonces cuando Santa Cecilia murió por la fe cristiana. Su principal jurisconsulto, Ulpiano, según Lactancio (Institutos Divinos V.2) codificó, en su obra sobre los deberes de un procónsul (De officio proconsulis), toda la legislación imperial anticristiana (rescripta principum), para que los magistrados pudieran aplicar más fácilmente la ley común (ut doceret quibus oportet eos paenis affici qui se cultores Dei confiterentur). Fragmentos de este cruel código, del séptimo de los (diez) libros perdidos de Ulpiano sobre el oficio proconsular, pueden verse todavía en los «Digestos» (I, tit. xvi, xvii, tit. II, 3; xvliii, tit. IV, 1, y tit. xiii, 6). El apellido «Severo», así como la forma en que tanto él como Mammaea encontraron la muerte, indican el carácter de su administración. Trató de establecer en Roma el buen orden y la decencia moral en la vida pública y privada, e hizo cierto uso de su poder como censor morum nombrando a doce funcionarios (curatores urbis) para la ejecución de sus sabias disposiciones. Parece haber sido un discípulo del «sincretismo religioso» o eclecticismo imperante, establecido en Roma por su predecesor Elagábalo como la contribución peculiar de esta notable familia siro-romana a la lenta pero segura transformación del gran Imperio pagano en un poderoso instrumento de la Divina Providencia para la curación de los males morales que entonces estaban alcanzando su plenitud. Todos los historiadores están de acuerdo en su vida y en la elevación moral de sus principios públicos y privados; los historiadores cristianos suelen opinar que estos elementos de virtud se debieron a la educación que recibió bajo la dirección de Orígenes.