Alcanzando la cima tras la cirugía de displasia de cadera: La historia de Cynthia'

Me levanté de la cama una mañana a principios de 2015 y noté dolor en una de mis caderas. Seguramente me había dado un tirón en el gimnasio o en el trabajo, pensé. Como enfermera, me muevo constantemente hacia arriba, hacia abajo y de un lado a otro durante los turnos.

Y sabía que no podían ser dolores de la edad. Sólo tenía 38 años en ese momento.

El dolor de cadera continuaba, mañana tras mañana, y empezó a dolerme cuando hacía movimientos sencillos como subir al coche. Sabía que algo no iba bien y se me rompió el corazón. Era imposible que pudiera hacer mi viaje anual de senderismo a las Montañas Rocosas de Colorado; apenas podía sentarme sin sentir dolor.
Un viaje de 10 horas en coche ese otoño fue la gota que colmó el vaso. En lugar de ir a la montaña, hice un viaje a la playa. Pensé que caminar por la suave arena sería más suave que subir por un sendero rocoso.

Pero el viaje había sido agonizante, y mi caminar se convirtió en una cojera persistente.

De enfermera a paciente

Después de las vacaciones, un compañero de trabajo me vio cojeando y me sugirió que acudiera a un médico especialista en medicina deportiva. Seguí el consejo y me diagnosticaron dos afecciones que a menudo van de la mano:

1. El pinzamiento femoroacetabular (FAI), cuando la parte esférica del fémur no se asienta bien dentro de la cavidad de la cadera.
2. Y un desgarro en el labrum, el cartílago que recubre la cavidad de la cadera.

En la primavera de 2016, me sometí a una cirugía artroscópica de cadera, también conocida como scope, para reparar el desgarro del labrum. El cirujano hizo pequeñas incisiones para ver dentro de la articulación de la cadera con un dispositivo de imagen e insertar pequeñas herramientas que utilizaría para afeitar el hueso y arreglar el desgarro. Me sentí mejor durante un tiempo después de la intervención, pero a finales de 2016, mi dolor de cadera regresó con una venganza.

Intenté la terapia física para reconstruir mi fuerza, pero el dolor siguió empeorando durante el año siguiente. Incluso probamos una inyección de esteroides, pero nada ayudó. Volví a cojear en el trabajo, lo que no es bueno para una enfermera que camina unos 15 kilómetros al día.

Me recomendaron un segundo examen y me remitieron a Joel Wells, M.D., M.P.H., para obtener una segunda opinión. El Dr. Wells tiene una amplia experiencia en trastornos y procedimientos de dolor de cadera. Se había incorporado a UT Southwestern apenas unos meses antes – ¡qué oportuno!

Un diagnóstico «difícil»: displasia de cadera

En mi primera visita, el Dr. Wells sugirió que podría tener displasia de cadera. Dijo que mi caso era «complicado» por varias razones:

• Mi afección era leve y tenía un espolón óseo.
• Tenía 41 años, una edad muy superior a la de la mayoría de los pacientes a los que se les diagnostica displasia de cadera.
• Las imágenes no invasivas por sí solas no podían confirmar la causa de mi dolor.

Estuvo de acuerdo en probar el segundo endoscopio. Así que, tuve ese procedimiento con mi cirujano anterior a principios de 2017. El cirujano esperaba que la limpieza de la zona inflamada, la reparación del probable desgarro y el seguimiento de un plan de fisioterapia especializado me ayudaran a recuperarme. Pero no sirvió de nada. Aunque hice ejercicio con diligencia, tuve que empezar a usar un bastón cuando no estaba en el trabajo.

Además del reemplazo total de cadera, la única opción para corregir mi displasia de cadera era un procedimiento avanzado llamado osteotomía periacetabular. Aunque la osteotomía periacetabular puede mejorar drásticamente el dolor de la displasia de cadera, es una intervención quirúrgica importante que implica cortar los huesos y reposicionarlos con tornillos. El Dr. Wells sugirió que obtuviera una segunda opinión de uno de sus mentores, Michael Millis, M.D.

Nunca soñé que volaría a través del país para obtener una segunda opinión, pero ya no podía tolerar el dolor y la movilidad perdida. Así que, a finales de 2017, me subí a un avión y desafié el clima invernal de Boston.

Al final, el viaje valió la pena. El Dr. Millis estuvo de acuerdo en que la PAO era la mejor opción. Después de escuchar a ambos médicos, decidí seguir adelante con el procedimiento. Y fue justo a tiempo:

Me dolían los tobillos y las rodillas debido a mi forma de andar poco natural. Mi dolor había alcanzado el umbral máximo. Necesitaba alivio, y la cirugía parecía la única forma de recuperar mi vida.