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Abstract

La enorme potencia del transmisor, el conjunto de antenas totalmente programable y la ágil generación de frecuencias de la instalación del Programa de Investigación Auroral Activa de Alta Frecuencia (HAARP) en Alaska han permitido la producción de perturbaciones sin precedentes en la ionosfera. Utilizando tanto haces de lápiz como transmisiones de haces cónicos (o retorcidos), se han generado nubes de ionización artificiales cerca de los armónicos segundo, tercero, cuarto y sexto de la girofrecuencia de los electrones. El haz cónico se ha utilizado para mantener estas nubes hasta 5 horas, a diferencia de las duraciones inferiores a 30 minutos producidas con haces de lápiz. Las nubes de plasma de mayor densidad se han producido en las transmisiones de mayor armónico. Las transmisiones de radio por satélite a 253 MHz del experimento de comunicaciones TACSat4 del National Research Laboratory han sido severamente perturbadas al propagarse a través de regiones de plasma artificial. Los niveles de centelleo de las ondas UHF que atraviesan las nubes de ionización artificiales de HAARP suelen ser de 16 dB. Esto es mucho más grande que los centelleos reportados previamente en otras instalaciones de HF que se han limitado a 3 dB o menos. Los objetivos de los futuros experimentos de HAARP deberían ser aprovechar estos descubrimientos para mantener densidades de plasma mayores que las de la ionosfera de fondo para su uso como reflectores ionosféricos de señales de radio.