Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos

Resumen ejecutivo

En noviembre y diciembre de 2019 hubo tres brotes de E. coli O157:H7 brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos A (167 enfermedades), B (11 enfermedades) y C (10 enfermedades) asociados con el consumo de lechuga romana o verduras de hoja verde de la zona del Valle de Salinas en California. La FDA y múltiples socios estatales y federales investigaron estos tres brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos para identificar cualquier factor que pudiera haber contribuido a la contaminación de la lechuga romana con E. coli O157:H7 y las enfermedades subsiguientes. Durante el curso de estas investigaciones, se determinó que:

1. cada uno de estos tres brotes fue causado por cepas claramente diferentes de E. coli O157:H7 según lo determinado por el análisis de secuenciación del genoma completo (WGS);
2. La cepa del brote A de E. coli O157:H7 se encontró en dos marcas diferentes de ensaladas frescas que contenían lechuga romana en 2019;
3. las investigaciones de rastreo de múltiples subgrupos de enfermedades y la información de la cadena de suministro identificaron a un productor común con múltiples ranchos/campos, que suministró lechuga romana durante el período de interés a múltiples entidades comerciales asociadas con los brotes A, B y C; y
4. la cepa del brote A de E. coli O157:H7 se detectó en una muestra compuesta de suelo fecal tomada de una rejilla de ganado en un terreno público a menos de dos millas de una granja de productos con múltiples campos vinculados a los brotes por las investigaciones de rastreo.
5. Otras cepas de STEC, aunque no están vinculadas a los brotes A, B o C, se encontraron más cerca de los cultivos de lechuga romana, incluyendo dos muestras de una zona fronteriza de una granja inmediatamente próxima a las tierras de pastoreo de ganado en las colinas por encima de los campos de verduras de hoja verde y dos muestras de las cuencas de drenaje de agua en la granja.

La FDA considera que el uso de tierras adyacentes o cercanas para el pastoreo de ganado es el factor que más probablemente contribuye a estos tres brotes. Aunque la agencia no pudo confirmar una fuente o ruta(s) definitiva(s) de contaminación de los campos de romana, la Agencia considera la transmisión indirecta de material fecal desde tierras adyacentes y cercanas a partir de la escorrentía del agua, el viento, los animales o los vehículos a los campos de romana, o a las fuentes de agua agrícola utilizadas para cultivar la romana, como posibles rutas de contaminación. Trabajando con nuestros socios estatales, la FDA continúa, hasta la temporada de cultivo/cosecha de 2020, llevando a cabo investigaciones de STEC de misión crítica en la región de cultivo de Salinas para dar seguimiento a nuestros hallazgos de los brotes de 2019.

Este documento proporciona una visión general del enfoque de la investigación y los factores que potencialmente contribuyeron a la contaminación de la lechuga romana con E. coli O157:H7 en dos brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos en varios estados y un solo estado en el otoño de 2019. Cabe destacar que el número de ganado que observamos en las tierras cercanas durante las investigaciones de 2019 fue muy inferior al volumen de lo que se considera una gran operación de alimentación concentrada de animales, ofreciendo un recordatorio útil de que las operaciones de alta densidad de animales no son el único factor a considerar. Estos hallazgos refuerzan nuestra preocupación por los posibles impactos del uso de la tierra cercana y adyacente en la seguridad de los cultivos de hoja verde y subrayan aún más la importancia de implementar estrategias adecuadas de mitigación de riesgos.

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