Acné

El acné es una enfermedad cutánea común que afecta a la mayoría de las personas, en mayor o menor grado, durante la adolescencia. Sin embargo, la enfermedad no se limita en absoluto a este grupo de edad; los adultos de 20 o 30 años pueden tener acné. No piense que porque el acné es común, el tratamiento es innecesario. Esperar a «superar» el acné puede ser un grave error. El tratamiento médico puede mejorar su aspecto y su autoestima, y evitar el desarrollo de cicatrices de por vida.

La causa del acné
El acné está causado en realidad por una combinación de varios factores:

1. El aumento de los niveles hormonales durante la adolescencia provoca el agrandamiento y la actividad excesiva de las glándulas sebáceas de la piel.
2. Los canales que llevan esta grasa a la superficie se obstruyen con queratina (una proteína que forma parte de la piel).
3. Cuando estas glándulas sebáceas son hiperactivas y los canales se obstruyen, las bacterias que normalmente viven en la piel y en la grasa quedan atrapadas. Posteriormente se multiplican y causan inflamación e irritación.

Limpieza y cosméticos
Aunque te digan que te laves con frecuencia, el acné no es una enfermedad causada por la suciedad. Por ejemplo, la negrura de un punto negro no es suciedad, sino que se debe a la acumulación del pigmento normal de la piel en los conductos de las glándulas sebáceas.

Lávese la cara con un jabón antibacteriano suave recomendado por su dermatólogo dos veces al día. Si la piel es muy grasa, puede lavarse con más frecuencia. El exceso de lavado o exfoliación tiende a irritar la piel y empeorará el acné. Por lo tanto, no utilice limpiadores abrasivos ni almohadillas limpiadoras.

El lavado también es importante en la terapia del acné. Cuanto más graso sea su cabello, más a menudo deberá lavarlo con champú. Además, es mejor mantener el pelo alejado de la cara en la medida de lo posible para evitar la grasa del cabello.

Para cubrir las manchas, se han formulado muchos preparados que se adaptan al color de la piel. Estos cosméticos deben ser a base de agua (es decir, el primer ingrediente de la etiqueta debe ser agua). La mayoría de los cosméticos y productos para la piel que son seguros para usar en la piel propensa al acné dirán «no comedogénico», «libre de aceite» o «no obstruye los poros»

Busque estas etiquetas en sus productos faciales. Deben evitarse las aplicaciones grasientas como la vaselina, la manteca de cacao, la crema fría y el aceite de vitamina E. Si el rostro es seco, su dermatólogo puede recomendarle una crema hidratante para su tipo de piel.

Dieta
La idea de que el acné puede ser provocado por una dieta poco saludable ha sido debatida durante años. Durante los últimos 30 años, la opinión generalizada ha sido que la dieta no desempeña ningún papel en la mayoría de los casos de acné. Aunque muchos dermatólogos siguen creyendo que esto es cierto, está surgiendo otra opinión. Los médicos se sorprendieron al saber que el acné es prácticamente desconocido en algunas tribus remotas de la selva. Estas personas viven de la tierra sin los alimentos básicos modernos como la carne de vacuno, los productos lácteos, el trigo y el azúcar. Por otra parte, la edad en la que aparece el acné por primera vez es cada vez más temprana en los adolescentes de EE.UU., junto con la edad de la pubertad.

¿Podría ser algo en la dieta moderna el culpable? Algunos dicen que sí, porque comer las cosas equivocadas puede liberar el tipo equivocado de hormonas. Estas hormonas activan las glándulas sebáceas de la cara. La leche de vaca contiene altos niveles de hormonas, ya que la mayoría del ganado lechero está preñado. La idea de que la leche es una parte esencial de la dieta de todo el mundo es probablemente errónea. Puedes obtener fácilmente el calcio, la vitamina D y las proteínas de otros alimentos o de suplementos. Es posible que haya que dejar de consumir productos lácteos durante 6 meses antes de notar alguna mejora, pero aproximadamente 1 de cada 3 personas dicen que esto ayuda bastante a su acné.

Otra teoría culpa al azúcar y al exceso de carbohidratos. Éstos empujan a su cuerpo a bombear insulina, lo que puede hacer saltar otras hormonas como resultado. Algunas mujeres con sobrepeso y acné tienen desequilibrios hormonales y exceso de insulina. En estas mujeres, reducir el nivel de insulina corrige los niveles hormonales y el acné. Aunque no hay pruebas de que el azúcar y los carbohidratos sean importantes en la mayoría de los casos de acné, tampoco hay duda de que el azúcar y el exceso de carbohidratos no son buenos. Comer alimentos saludables es una buena idea para los que sufren de acné.

Todavía hay otros que culpan a determinados alimentos de su acné. El chocolate y los frutos secos se mencionan con frecuencia, pero no parecen desempeñar un papel en el acné de la mayoría de las personas. La importancia de la dieta puede variar entre los individuos, pero la idea de que la dieta no desempeña ningún papel en el acné está probablemente en vías de extinción.

Tratamiento del acné
El acné no debe temerse como algo intratable. En los últimos años se han desarrollado muchas formas eficaces de terapia. Los dermatólogos quieren prevenir las cicatrices que puede dejar el acné. Años de acné sin tratar pueden dejar una huella de por vida en la cara de una persona y pueden tener un efecto en su autoimagen. Aunque el acné no se puede curar, normalmente se puede controlar.

Como el acné tiene muchas formas, su dermatólogo diseña un enfoque individual para el cuidado para un control exitoso. Por lo tanto, el curso de la terapia variará según factores como el tipo de acné, su gravedad y extensión, y las actividades diarias del paciente.

El acné leve se trata con uno o una combinación de medicamentos tópicos. El objetivo de éstos no es sólo tratar las lesiones de acné existentes, sino prevenir la formación de nuevas manchas. Por lo tanto, se aplican en la mayor parte de la cara, no sólo directamente en los granos presentes. Además, en algunas personas estas cremas pueden hacer que la cara se reseque un poco, se ponga rosa o se sienta enseñada. Esto es normal. Si su cara se irrita demasiado o se siente «en carne viva», no deje de usar las cremas, sólo disminuya la frecuencia de aplicación (es decir, aplíquelas cada dos o tres días).

El acné moderado y grave suele tratarse con medicamentos tópicos a los que se añaden antibióticos orales. Dado que diferentes combinaciones funcionan mejor para algunos pacientes que para otros, se suele evaluar cada cuatro o seis semanas hasta que el acné esté bien controlado.

Además de esta terapia convencional, su dermatólogo puede recomendarle uno o más de estos tratamientos para acelerar la curación y la eliminación de su acné:

Cirugía del acné: Este procedimiento acelera en gran medida la eliminación del acné y su aparición mediante la extracción manual de los puntos negros y blancos. Se utiliza un extractor de bucle redondo para aplicar una presión suave y uniforme para desalojar el material. La inserción de un instrumento puntiagudo para exponer cuidadosamente el contenido afloja las lesiones que ofrecen resistencia. Esto puede combinarse con la microdermoabrasión, que ayuda a eliminar la piel muerta de la cara y a abrir los poros obstruidos más pequeños.

Terapia intralesional con corticosteroides: Si se desarrollan uno o varios quistes de acné dolorosos, se puede obtener un alivio rápido con este procedimiento relativamente indoloro. Cada quiste recibe una única inyección de una solución diluida de cortisona, utilizando una aguja muy pequeña.

Terapia con acutano: En 1982 se dispuso de un nuevo medicamento oral, la isotretinoína Accutane), para el tratamiento de pacientes con acné grave que no responden a los tratamientos convencionales. La duración del tratamiento suele ser de cinco a seis meses, y uno de estos tratamientos suele curar el acné grave para siempre. El uso de este medicamento requiere un conocimiento profundo de sus efectos secundarios y precauciones (por ejemplo, la prevención del embarazo).

Tratamiento de las cicatrices del acné
Por lo general, antes de corregir las cicatrices del acné es aconsejable esperar hasta que la actividad del acné sea baja o esté ausente durante varios meses. Las cicatrices mejoran con el tiempo a medida que el cuerpo suaviza su aspecto. El contraste de color suele ser el aspecto más problemático de la resolución de las manchas de acné grandes. Estas lesiones pueden dejar una cicatriz roja plana o deprimida que es tan evidente que los pacientes confunden la marca con una lesión activa. El color se desvanecerá y se acercará al tono de la piel en 4 a 12 meses. Muchos pacientes se sienten acomplejados por las cicatrices en forma de hoyo y cráter que no desaparecen. Éstas quedan como un registro permanente del acné severo anterior. Su dermatólogo puede una variedad de procedimientos a usted para eliminar o revisar estas marcas:

Exfoliación química: Las cicatrices superficiales del acné y la pigmentación irregular de la piel se tratan fácilmente con esta técnica. Se aplican agentes químicos sobre la piel, que provocan la eliminación de la capa externa. Se utilizan diferentes productos químicos y concentraciones, según el tipo de piel y el grado de cicatrización.

Revestimiento con láser: Las cicatrices más prominentes del acné se tratan mejor con esta técnica. Las capas superiores de la piel se eliminan con esta luz de alta energía. Esta acción iguala la piel para darle un contorno más suave y agradable.

Escisión y/o injerto de perforación: Algunas cicatrices estrechas y picadas son demasiado profundas para eliminarlas con la dermoabrasión. Éstas pueden eliminarse con un instrumento quirúrgico llamado punzón. El defecto resultante se cierra, ya sea de forma primaria o con un pequeño injerto de piel, con resultados gratificantes. A veces este procedimiento va seguido de una exfoliación química o de un rejuvenecimiento con láser para los pacientes con un tipo de cicatriz mixto.

Implantación de colágeno: Los pacientes con unas cicatrices suaves y deprimidas con bordes lisos responden bien al colágeno. Esta proteína natural se inyecta bajo la lesión para elevarla al nivel de la piel.

Una palabra final
El tratamiento del acné es un proceso continuo si se quiere controlar el trastorno con éxito. Debe seguir las instrucciones de su dermatólogo, ya que usted es el único que puede llevar a cabo los cuidados diarios necesarios. Si está dispuesto a dedicar tiempo y esfuerzo, puede esperar un resultado satisfactorio.

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