Acerca de la miocarditis de células gigantes
Acerca de la miocarditis de células gigantes
Si le pide a una persona normal que defina la miocarditis de células gigantes, es muy probable que no pueda hacerlo. Lo mismo ocurre con la mayoría de los médicos. Mientras que la miocarditis vírica, más común, se considera una enfermedad poco frecuente, la miocarditis de células gigantes es aún menos común y sólo afecta a una pequeña fracción de individuos cada año. Y aunque esta afección puede ser poco común, puede tener graves consecuencias.
Por eso la Fundación de la Miocarditis ha concienciado sobre esta enfermedad y ha buscado una cura durante casi veinte años. A continuación, ofreceremos una visión general sencilla para ayudar a los pacientes, sus seres queridos y sus médicos a entender la miocarditis de células gigantes.
¿Qué es la miocarditis de células gigantes?
El primer caso de miocarditis de células gigantes fue descrito por profesionales médicos en 1905. Sin embargo, nuestra comprensión de la enfermedad sigue desarrollándose. Desde 1905 hasta 1987, todos los casos de miocarditis de células gigantes se describieron en la autopsia, y la supervivencia solía ser inferior a 3 meses desde el inicio de los síntomas.
En general, la miocarditis de células gigantes es un trastorno rápidamente mortal que puede responder a ciertos fármacos inmunosupresores o al trasplante de corazón. Ahora sabemos que, con un diagnóstico precoz mediante biopsia cardíaca y un tratamiento inmunosupresor rápido, el noventa por ciento de los pacientes con miocarditis de células gigantes sobreviven al menos un año.
Debido a la investigación continua y a los esfuerzos diligentes de la Myocarditis Foundation y de los investigadores de la miocarditis de todo el mundo, la comunidad médica dispone ahora de más información que nunca sobre la miocarditis de células gigantes. Aunque puede producirse en individuos con afecciones autoinmunes, todavía queda mucho trabajo por hacer para comprender esta enfermedad tan rara y mortal.
¿Qué causa la miocarditis de células gigantes?
No se conoce la causa de la miocarditis de células gigantes, pero las observaciones en tejido humano y los datos experimentales de un modelo de rata Lewis sugieren que la enfermedad está mediada por los linfocitos T.
Si se desconoce la causa de la miocarditis de células gigantes, ¿cómo puede inducirse en ratas?
Se puede producir una miocarditis de células gigantes experimental en la rata de Lewis mediante autoinmunización con miosina.
¿Es nueva la miocarditis de células gigantes?
No. La miocarditis de células gigantes se describió por primera vez en 1905.
¿Por qué nadie ha oído hablar de la miocarditis de células gigantes?
La miocarditis de células gigantes es una enfermedad muy rara. Por ello, muchos médicos no están familiarizados con la miocarditis de células gigantes.
¿Cómo se diagnostica y se trata la miocarditis de células gigantes?
La miocarditis de células gigantes sólo puede confirmarse y diagnosticarse mediante una biopsia del corazón. Durante este procedimiento, se introduce un catéter en uno de los vasos sanguíneos más grandes del cuello o la ingle. A continuación se coloca un instrumento llamado bioptomo dentro del catéter y se utiliza para extraer un pequeño trozo de tejido. Se trata de un procedimiento peligroso, especialmente en alguien que ya estaría muy compensado desde el punto de vista cardíaco. Es esencial que sus resultados sean revisados por un patólogo cardíaco experimentado para confirmar el diagnóstico.
Una vez diagnosticado, su médico le recetará medicamentos inmunosupresores y corticosteroides. Estos medicamentos ayudan a reducir la inflamación y a prevenir complicaciones, como la insuficiencia cardíaca y las arritmias. Aunque muchos pacientes pueden acabar necesitando un trasplante, los medicamentos pueden retrasar la necesidad del procedimiento durante meses o incluso años.
¿Se pueden confundir los resultados de la biopsia con un trastorno diferente?
La miocarditis de células gigantes puede confundirse con la sarcoidosis cardíaca. Por lo tanto, todos los casos sospechosos deben ser revisados por un patólogo cardíaco con experiencia.
¿Cómo se realiza una biopsia endomiocárdica?
Se introduce un tubo fino llamado catéter en una vena o arteria, normalmente en la ingle o el cuello. El catéter se guía mediante rayos X o ecocardiograma (ecografía para el corazón) y se coloca dentro del corazón. A continuación, se introduce en el catéter un instrumento denominado bioptomo que se utiliza para extraer una pequeña sección del corazón desde el interior.
¿Cuáles son algunos de los tratamientos para la miocarditis de células gigantes?
Un tratamiento consiste en administrar al paciente una serie de fármacos inmunosupresores combinados con esteroides. Otra opción es el trasplante de corazón.
El objetivo del tratamiento inmunosupresor es retrasar el trasplante de corazón. La necesidad de un trasplante puede retrasarse meses o incluso años. Dado que cada caso es único, no existe un tiempo típico.
¿Cuál es la esperanza de vida de un paciente con miocarditis de células gigantes trasplantado?
La supervivencia tras el trasplante es de aproximadamente el 71% a los cinco años, a pesar de una tasa del 25% de infiltración de células gigantes en el corazón del donante. Para confirmar estos resultados, se está llevando a cabo un ensayo aleatorizado de inmunosupresión que incluye muromonab-CD3, ciclosporina y esteroides.
¿Qué ocurre después de un trasplante?
El tratamiento rápido puede dar resultados positivos y reduce la tasa de muerte o la necesidad de trasplante cardíaco.
En muchos casos, un trasplante erradicará la presencia de miocarditis de células gigantes. Sin embargo, un porcentaje de los que reciben un trasplante experimentarán un crecimiento de células gigantes en su nuevo corazón.
Se están completando investigaciones adicionales para determinar el riesgo de crecimiento de células gigantes en los corazones de los receptores de trasplantes. Aunque se necesitan más estudios, los científicos creen que el crecimiento de estas células puede ser menos grave debido a los inmunosupresores que toman los pacientes para ayudar a sus cuerpos a aceptar los corazones de los donantes. Y dado que se realizan biopsias periódicas para evitar el rechazo del trasplante, el control constante ayuda a identificar el crecimiento excesivo de las células en el momento en que se produce.
¿Por qué la miocarditis de células gigantes en un paciente trasplantado no es tan grave?
La razón exacta se desconoce. Pero la enfermedad puede ser menos agresiva porque los pacientes reciben fármacos inmunosupresores para evitar el rechazo del corazón del donante.
¿Qué tipo de tratamiento para la miocarditis de células gigantes se utiliza en un paciente trasplantado?
El tratamiento depende en cierta medida de la presentación, pero puede consistir en esteroides durante 2-3 meses.
¿Cómo se detecta la miocarditis de células gigantes en un paciente trasplantado?
El diagnóstico se realiza mediante una biopsia cardíaca, que se realiza de forma rutinaria en el paciente postrasplantado para buscar el rechazo del corazón del donante.
Si se produce una miocarditis de células gigantes en un paciente trasplantado, ¿cuánto tiempo suele tardar en aparecer?
El intervalo de tiempo hasta la reaparición es amplio, desde 3 semanas hasta 9 años después del trasplante, con un tiempo medio de aproximadamente un año.
La búsqueda de una cura continúa
Hoy en día, los pacientes y los profesionales sanitarios disponen de más información que nunca sobre la miocarditis de células gigantes. Sin embargo, aún quedan muchos descubrimientos por hacer, y la Fundación para la Miocarditis se dedica a apoyar a los investigadores y médicos en la búsqueda de una cura. Si a usted o a un ser querido le han diagnosticado miocarditis de células gigantes, nuestra amplia biblioteca de investigación y las preguntas más frecuentes pueden ayudarle a obtener algunas de las respuestas que busca. Para obtener más información, póngase en contacto con nosotros hoy mismo o realice una donación para contribuir a nuestra misión.
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