7 sencillos consejos que te ayudarán a dejar de sentirte inadecuado

¿Alguna vez te has sentado en un aula o en una reunión de trabajo y te has sentido pequeño, como si no pertenecieras a ese lugar, mientras escuchabas a otras personas hacer comentarios aparentemente más inteligentes que tú? ¿Alguna vez te has encogido ante tu propio reflejo en el espejo, viendo un cuerpo que no se parece en nada a los que ves en las revistas? ¿O has dudado de tu propia cordura cuando pensabas que eras increíble pero descubrías que otra persona parecía pensar que no estabas a la altura?

Cada uno de nosotros tiene a alguien en su vida que nos hace sentir tan inválidos como una contraseña caducada. A veces ese alguien es un padre, una pareja, un total desconocido o incluso un amigo. A menudo, ese alguien es en realidad algo, como una institución académica o todo un estereotipo cultural. Y, lamentablemente, a veces nos lo creemos nosotros mismos.

Cada uno de nosotros tiene alguien en su vida que nos hace sentir tan inválidos como una contraseña caducada.

Recientemente, estaba escuchando la autobiografía de Michelle Obama en forma de audiolibro, y me detuve en seco cuando describió cómo en la escuela secundaria, un consejero le dijo que no era «material de Princeton». Aún más sorprendente que esto fue que ella también dudaba de sí misma. Gran parte de lo que hizo en su juventud tenía como objetivo responder a la pregunta: «¿Soy lo suficientemente buena?»

Me pregunté: «Si Michelle Obama pudo cuestionar su propia suficiencia, ¿qué esperanza hay para el resto de nosotros?»

El síndrome del impostor es real. Cada uno de nosotros puede relacionarse con este tipo de dudas en algún nivel. Y no se trata sólo de la capacidad académica. Las parejas de enamorados surgen de cada esquina cada vez que nos sentimos solos. Personas ridículamente atractivas parecen materializarse junto a nosotros en la playa cuando nos sentimos especialmente hinchados. Nos alegramos de haber aprobado el examen, pero nos sentimos desinflados cuando el chico de al lado presume de una gran «A». Intentamos no hacer contacto visual con los transeúntes mientras aparcamos nuestro Corolla de hace años entre un Porsche y un Land Rover.

¿Qué haces cuando la vida te hace sentir que no eres lo suficientemente bueno? Aquí tienes siete maneras de pulsar el botón de reinicio y verte de nuevo.

Confía en que todo el mundo tiene sus cosas

En primer lugar, te apuesto mi última caja de Thin Mints a que el chico que está a tu lado presumiendo de su nota de sobresaliente se siente profundamente inadecuado, él mismo. Lo mismo para tu amigo influenciador de Instagram que luce perfecto en cada post y no puede dejar de presumir de cuántos «me gusta» obtiene. La verdadera adecuación no siente la necesidad de hacer publicidad.

Aunque no podemos saber si estas personas en nuestras vidas están buscando afirmación, tratando de construirse a sí mismas comparándose con los demás, o simplemente son fanfarronas habituales, podemos saber que sus vidas no son perfectas.

¿Cómo lo sé con seguridad? Porque son humanos, igual que yo.

Una dosis saludable de autoduda nos ayuda a controlarnos a nosotros mismos y a nuestro comportamiento, nos hace reflexionar y nos motiva a crecer y cambiar.

La inseguridad forma parte de la condición humana. De hecho, es necesaria: una dosis saludable de duda nos ayuda a vigilarnos a nosotros mismos y a nuestra conducta, provoca la introspección y nos motiva a crecer y cambiar. Dudamos de nosotros mismos para poder controlarnos, lo que nos permite llevarnos mejor con nuestros semejantes y, en última instancia, hace que la especie siga adelante. La inseguridad no sólo forma parte de la condición humana, sino que la falta total de inseguridad es en realidad un signo de que las cosas van mal. (Os estoy mirando a vosotros, psicópatas y narcisistas.)

Añadir «todavía»

La Dra. Carol Dweck de la Universidad de Stanford es conocida en todo el mundo por sus investigaciones sobre la mentalidad. Dio una charla TEDx en la que describe un instituto de Chicago que da a los estudiantes que no consiguen aprobar una clase la calificación de «Todavía no»

¿Qué hace esto? Lo más importante es que cambia el enfoque de una mentalidad fija -la idea de que tus cualidades básicas son estáticas e inmutables- a la de una mentalidad de crecimiento, que propone que tus talentos pueden desarrollarse. Este cambio del resultado al proceso implica el éxito final y, mientras tanto, se centra en el esfuerzo, la estrategia, la resistencia y la perseverancia.

Para tus propios esfuerzos, en lugar de etiquetar un proyecto o un proceso como un fracaso -no he sido capaz de correr 8 kilómetros, no he encontrado la pareja romántica adecuada, no tengo el trabajo de mis sueños- añade la palabra «todavía». Todavía no tengo el trabajo de mis sueños.

Creer que puedes mejorar, en lugar de asumir que estás atascado con las cartas que te han tocado, marca la diferencia.

Sustituye «pero» por «y»

Otra palabra poderosa es «y», especialmente cuando sustituye a «pero». Nos da la oportunidad de ver una imagen más completa y equilibrada, y de reconocer una verdad más complicada que la historia de «no soy suficiente».

Cuando se dice «pero», se borra instantáneamente lo que venía antes, especialmente si es una palmadita en la espalda por los progresos realizados hasta el momento.

Examinemos un par de pensamientos que podríamos tener sobre nosotros mismos: «Ahora estoy comiendo alimentos mucho más nutritivos, pero tengo que empezar a hacer ejercicio» frente a «Ahora estoy comiendo alimentos mucho más nutritivos y tengo que empezar a hacer ejercicio». ¿Cuál suena más como si te estuvieras regañando a ti mismo en lugar de motivarte?

Cuando dices «pero», borras instantáneamente todo lo que vino antes, especialmente si es una palmadita en tu propia espalda por el progreso realizado hasta ahora. Cuando dices «y», reconoces tus victorias y las utilizas para alimentar tus objetivos «aún no».

Amplía tu alcance

La cultura popular nos hace creer que la suficiencia proviene de una de unas pocas áreas: el éxito financiero, la fama, los logros profesionales, la felicidad en las relaciones o la apariencia física. En consecuencia, reducimos nuestra visión y nos sentimos irremediablemente inadecuados si no somos ricos, famosos, poderosos, enamorados o atractivos.

Pero estos pilares de la cultura pop y de los gurús de Internet son estrechos y, a decir verdad, erróneos. Una buena vida es mucho más que eso: ser íntegro, ser curioso, buscar la inspiración, apreciar la belleza del mundo, decir la verdad y, sobre todo, crear y mantener relaciones afectuosas con los amigos y la familia.

Disfruta de la cultura pop y de los gurús de Internet por lo que valen, pero no confíes en ellos para que te digan lo que te hace valer.

No me malinterpretes: disfruta de la cultura pop y de los gurús de Internet por lo que valen, pero no confíes en ellos para que te digan lo que te hace digno.

Cuidado con la autoestima contingente

Un término llamado autoestima contingente es la tendencia a cambiar la autoevaluación de uno mismo en función de la retroalimentación. Es la forma más frágil de autoestima: está controlada por otros y requiere cumplir con sus estándares para ganar valor o valor como persona.

La autoestima contingente no solo crea una base inestable para la autoimagen; pone en riesgo nuestra propia salud. En un artículo de 2017, dos investigadores de la Universidad de Estocolmo examinaron a 122 participantes y descubrieron que los diagnosticados con agotamiento, problemas cardíacos o enfermedades inmunológicas puntuaban significativamente más alto en las medidas de autoestima contingente que los controles sanos.

Un estudio reciente también descubrió que aquellos cuya autoestima es contingente al poder experimentan menos bienestar, y esta relación se debe, al menos en parte, a que se sienten menos auténticos en lo que son.

Da un descanso a tu «mejor yo»

A pesar de lo que todos los blogs de estilo de vida nos quieren hacer creer, está perfectamente bien no ser tu «mejor yo» todo el tiempo. Con demasiada frecuencia, queremos gustar a la gente o dar la impresión de tenerlo todo controlado, por lo que acabamos esforzándonos demasiado. Pero al esforzarnos tanto por ser lo mejor posible, nos decimos sutilmente que ser tal y como somos es insuficiente.

Está bien no sacar tu mejor yo al escenario todo el tiempo. En su lugar, sé tú mismo.

¿La solución? Está bien no sacar tu mejor versión en el escenario todo el tiempo. En su lugar, sé tú mismo. Eso significa permitirte tener algunos días de pelo malo, días de trabajo perezoso, momentos de conversación incómoda, tropiezos en las relaciones y cualquier número de experiencias perfectamente normales sin juzgarte

Recuerda que la perfección es aburrida

Es fácil sentirse intimidado e inadecuado en comparación con personas con vidas aparentemente perfectas. Pero, ¿alguna vez has entrado en una habitación «perfectamente» decorada? No tienen alma, son aburridas e incluso huelen estériles, como una sala de exposición de muebles. Son el último lugar en el que querrías quitarte los zapatos, poner los pies en alto y echarte unas risas con los amigos.

Las personas que anuncian sus vidas aparentemente perfectas son similares: una mezcla de intimidación y extraño aburrimiento. Cuando algo es perfecto, significa que no hay nada más que hacer. Las cosas están acabadas. La historia ha terminado. ¿Y qué tan sofocante es eso?

Mucho mejor ser un trabajo en progreso, dejar que algo del hilo enmarañado cuelgue o, lo mejor de todo, añadir «todavía» a tus sueños inacabados.

Este episodio fue escrito originalmente por la Dra. Ellen Hendriksen. Ha sido actualizado sustancialmente por la Dra. Jade Wu.