6 tipos de alimentos que podrían empeorar sus síntomas de colitis ulcerosa

Conocer cómo se siente después de las comidas es una parte importante del manejo de la colitis ulcerosa. No hay una lista exhaustiva de alimentos que se deben evitar con la colitis ulcerosa y tampoco hay pruebas definitivas de que los alimentos causen la enfermedad inflamatoria intestinal crónica (EII) como la colitis ulcerosa en primer lugar. Pero hay ciertas categorías de alimentos que debe tener en cuenta en caso de que agraven los síntomas -como la hinchazón, la diarrea o el dolor- durante los brotes.

Dicho esto, lo mejor es evitar las dietas demasiado restrictivas, que pueden ser perjudiciales, dice el doctor Simon Hong, un gastroenterólogo especializado en trastornos inflamatorios del intestino y profesor clínico asistente en la Escuela de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York.

«Uno de los grandes problemas de la EII es la nutrición adecuada», dice el Dr. Hong a SELF. «No queremos que la gente empiece a eliminar todas estas cosas y acabe desnutrida»

Y es importante tener en cuenta que la dieta es sólo un aspecto de la enfermedad. «Para la mayoría de los pacientes con colitis ulcerosa, cuando su inflamación desaparece -lo cual es posible para muchos pacientes ahora con medicamentos- generalmente pueden comer lo que quieran a menos que sea algo a lo que sean intolerantes», Russell Cohen, M.D., profesor de medicina y director del Centro de Enfermedades Inflamatorias del Intestino de la Universidad de Chicago, dice a SELF.

Así que con esas advertencias, aquí hay seis tipos de alimentos que podrían empeorar sus síntomas de colitis ulcerosa:

Los frijoles y los alimentos ricos en fibra

Muchas personas aclaman la fibra como un nutriente mágico que puede reducir su riesgo de desarrollar enfermedades del corazón, diabetes tipo 2, y potencialmente ofrecer cierta protección contra la enfermedad de Crohn-otro tipo de EII.

Sin embargo, algunas personas con colitis ulcerosa pueden querer evitar una dieta rica en fibra, dependiendo de sus síntomas, sugiere el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK).

Las personas que tienen diarrea pueden querer comer menos fibra insoluble porque mueve los alimentos a través del intestino rápidamente, lo que sólo empeora el problema. Considere la posibilidad de reducir la cantidad de alubias, verduras crucíferas, frutos secos y harina de trigo integral en su dieta para ver si sus síntomas mejoran.

Aunque las dietas ricas en fibra pueden afectar a algunas personas con colitis ulcerosa durante un brote, los expertos generalmente recomiendan asegurarse de obtener suficiente fibra durante la remisión. Algunos estudios y revisiones muestran que puede ayudar a prolongar los periodos sin inflamación, excepto en las personas que tienen estenosis, o un estrechamiento del intestino. «En esos pacientes, aconsejamos menos fibra, porque las fibras pueden aglutinarse y causar una obstrucción o bloqueo», dice el Dr. Hong.

FODMAPs

FODMAPs significa «oligosacáridos, disacáridos, monosacáridos y polioles fermentables». Estos carbohidratos de cadena corta son difíciles de digerir para nuestro cuerpo, pueden producir gases y aumentar el líquido de nuestro colon, causando finalmente diarrea y malestar gastrointestinal en algunas personas. Están presentes en una gran cantidad de alimentos, como las cebollas, las legumbres, los helados, las manzanas, la miel y los edulcorantes artificiales.

Los expertos suelen recomendar un plan bajo en FODMAP para tratar el síndrome del intestino irritable (SII), un término que describe un conjunto de síntomas que incluyen dolor abdominal, hinchazón, gases y diarrea o estreñimiento. Las personas con SII no siempre tienen inflamación en el tracto digestivo como las personas con EII. Sin embargo, la colitis ulcerosa y el SII comparten algunos síntomas comunes, por lo que su médico puede recomendarle que pruebe una dieta baja en FODMAP si tiene colitis ulcerosa, dice el Dr. Hong.

Los investigadores están estudiando si las dietas bajas en FODMAP pueden aliviar los síntomas de la colitis ulcerosa, pero hasta ahora los estudios han sido pequeños. Un estudio retrospectivo publicado en la revista Inflammatory Bowel Diseases descubrió que una dieta baja en FODMAP reducía los síntomas en 38 pacientes con colitis ulcerosa. Se necesitan más investigaciones que estudien a un mayor número de personas para determinar si los FODMAP son un factor crítico en los síntomas de la colitis ulcerosa. Sin embargo, de forma anecdótica, algunas personas con colitis ulcerosa afirman que la reducción de la ingesta de FODMAP parece ayudar a sus síntomas intestinales.

En principio, la dieta baja en FODMAP es muy restrictiva: La idea es eliminar todos los FODMAPs antes de reintroducir lentamente algunos para determinar cuáles puede tolerar. Es importante trabajar con su equipo de salud al realizar cualquier cambio dietético para evitar deficiencias nutricionales.

Queso, leche y productos lácteos

«Los productos lácteos son complicados: La intolerancia a la lactosa puede percibirse como un brote de colitis ulcerosa», dice el doctor Hong. «Una de las cosas que recomendamos es que si te sientes mal con las cosas que comes, intentes eliminar los lácteos. Si eso ayuda, entonces tal vez se haga una prueba de intolerancia a la lactosa, que es una prueba fácil de hacer y está justificada».

Incluso si no cree que es intolerante a la lactosa, hay otra razón por la que el consumo de lácteos podría hacerle sentir mal. La lactosa es un FODMAP, lo que podría explicar por qué le produce síntomas de I.G. Cada persona reacciona a los FODMAP de forma diferente, por lo que merece la pena hacerse una prueba de intolerancia a la lactosa y trabajar en el proceso de eliminación con su equipo médico.

El gluten

La colitis ulcerosa no es lo mismo que la enfermedad celíaca, en la que el gluten desencadena el ataque del sistema inmunitario al intestino delgado. Sin embargo, algunas investigaciones indican que las personas con colitis ulcerosa son más propensas a padecer también la enfermedad celíaca. Alternativamente, usted podría tener sensibilidad al gluten, lo que significa que no tiene una respuesta inmune al gluten, pero encuentra que causa síntomas que incluyen hinchazón, dolor abdominal, diarrea y fatiga, todos los cuales también pueden ser síntomas de la colitis ulcerosa.

Un estudio de 2014 sobre Enfermedades Inflamatorias del Intestino encuestó a 314 personas con una EII -incluyendo 122 personas con colitis ulcerosa- y encontró que el 56,5% informó de menos hinchazón mientras seguía una dieta sin gluten. Además, el 42,6% informó de menos diarrea, el 41,5% informó de menos dolor abdominal y el 38,3% informó de que tenía menos brotes y menos graves.

Pero no empiece a tirar su cereal favorito todavía. Un carbohidrato con alto contenido en FODMAP llamado fructano se encuentra en muchos de los mismos alimentos que el gluten. Así que eliminar el gluten significa eliminar también muchos alimentos con FODMAP, lo que puede ser un cambio demasiado grande para asumirlo por sí mismo.

Como con todos estos alimentos, es una cuestión de ensayo y error, y trabajar con un profesional puede ayudarle a averiguar lo que está pasando de la forma más segura posible. «No recomendamos evitar el gluten per se, y no hay pruebas de que el gluten empeore la EII», dice el Dr. Hong. «Si alguien está teniendo síntomas, bajaremos la lista y trataremos de evitar el gluten, trataremos de evitar los FODMAPs, y si parecen responder, entonces seguiremos ese camino.»

Vino, cerveza y otras bebidas alcohólicas

El alcohol estimula tus intestinos, lo que puede empeorar la diarrea. Además, el alto contenido de azúcar en muchos tipos de alcohol también podría causar diarrea. Además, los investigadores creen que el aditivo sulfito, que se encuentra en la cerveza, el vino y la cerveza rubia, puede empeorar los síntomas, más que el propio alcohol, lo que nos lleva al último punto de esta lista.

Sulfitos y otros aditivos

Los investigadores han estudiado el impacto de los aditivos en las personas con colitis ulcerosa. Es importante mencionar que la investigación sobre estos aditivos es preliminar: la mayoría se ha realizado en animales y los resultados en ratones no necesariamente se replicarían en humanos. «Es un área de estudio importante porque los aditivos están muy presentes en los alimentos modernos», dice el Dr. Hong. «Pero no hay pruebas contundentes que digan: ‘Estos son absolutamente malos para ti’. Pero se piensa que podrían ser malos».

Ya hemos mencionado los sulfitos, que los fabricantes suelen utilizar para alargar la vida útil de los productos, como las hamburguesas, los refrescos elaborados con concentrados, las salchichas, los productos enlatados, las carnes, el pescado y los frutos secos. Los expertos creen que los sulfitos dañan las bacterias que promueven la salud intestinal.

Además, los investigadores han estudiado los posibles efectos de la carragenina en la colitis ulcerosa, que se deriva de las algas marinas y funciona como agente espesante en los productos lácteos, las alternativas a la leche, como la leche de almendras, las carnes procesadas y los productos a base de soja. La carragenina provoca en los animales inflamaciones y ulceraciones similares a las que se observan en los pacientes con colitis ulcerosa. Pero, de nuevo, no hay pruebas de que esto provoque inflamación en las personas.

Desgraciadamente, no hay una lista claramente definida de alimentos «seguros» que se deban evitar con la colitis ulcerosa, o de alimentos «seguros» que se puedan incorporar siempre a la dieta. Pero hay buenas noticias. Los medicamentos pueden ayudar a tratar la inflamación y, cuando está en remisión, es más probable que pueda comer todo lo que quiera, salvo aquello a lo que siempre ha sido intolerante o alérgico. Por eso es importante que colabores con tu gastroenterólogo y con un dietista para elaborar el plan que mejor se adapte a ti. Cuando tengas un brote, debes saber que tus médicos quieren ayudarte a encontrar la medicación y la dieta adecuadas para que te sientas mejor sin tener que renunciar a tus alimentos favoritos. Llevar un diario de alimentos puede ayudarle a identificar los alimentos problemáticos para discutirlos con su médico.

«Controlemos la inflamación, sanemos el intestino objetivamente. Y luego hablaremos de las formas de ajustar su dieta para que pueda seguir disfrutando de todos los alimentos que le gustan mientras elimina los que pueden estar causando los síntomas», dice el Dr. Hong.

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