12 libros que te hacen pensar

Adoro una lista de «mejores libros» tanto como la siguiente persona, pero una de las cosas que he aprendido en los últimos años es que no hay un mejor libro objetivo.

Cada uno está en un punto diferente de su vida y trae su propia cultura, familia, experiencia de vida y antecedentes de lectura. Los libros que te hacen pensar hoy pueden no tener sentido para mí (o viceversa).

Aunque no hay un mejor libro objetivo o un libro que provoque más pensamientos, sí creo que hay un mejor libro para ti, en este momento.

La mejor regla para descubrir estos libros es encontrar personas con gustos de lectura similares a los tuyos, y luego preguntarles por los mejores libros que leyeron cuando estaban en un punto de sus vidas similar al que estás pasando actualmente.

Asumo, ya que has hecho clic en un artículo llamado «12 libros que me hicieron pensar», que estás preguntando qué libros me impactaron a mí 🙂

En esa línea, a continuación hay una recopilación de los libros que me hicieron más inteligente en diferentes momentos de mi vida. Los he enumerado en el orden en que los leí (desde los más tempranos hasta los más recientes).

No estoy de acuerdo con todos los puntos que se exponen en estos libros y, a menudo, el libro me obligó a hacer el valioso trabajo de entender y articular por qué no estaba de acuerdo.

Mi esperanza es que si has leído uno de la lista y te ha gustado, puede que los siguientes de la lista que le siguen sean de tu agrado.

Si no has leído ninguno, creo que lo mejor es empezar por el libro que te parezca más interesante.

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Armas, gérmenes y acero

Jared Diamond

Este fue el primer gran libro de historia que leí y me hizo enamorarme del género. La gran historia trata de responder a las grandes preguntas de la vida (¿por qué estamos aquí? ¿Por qué el mundo es como es?) pero de una forma empírica e inteligente.

Leí este libro después de pasar un año viviendo en un país en vías de desarrollo y me preguntaba por qué mi vida, creciendo en Estados Unidos, había sido tan diferente. Diamond argumenta que el mundo es como es debido a, bueno, las armas, los gérmenes y el acero.

Aprovechando en gran medida su formación en biología, Diamond argumenta que la cultura europea llegó a dominar el mundo debido a las diferencias ambientales más que a cualquier superioridad intelectual, moral o genética. Al hacerlo, me dio un nuevo marco para entender las diferencias entre naciones.

Lo que es la evolución

Ernst Mayr

Ernst Mayr fue uno de los principales biólogos evolutivos del siglo XX y autor de más de una docena de obras sobre el tema. Lo que es la evolución condensa toda una vida de estudio en un libro accesible que me permitió comprender la evolución biológica.

Casi todas las personas más inteligentes que conozco están fascinadas por la evolución y la han estudiado en profundidad. Creo que esto se debe a que es una metáfora muy poderosa para entender casi todas las facetas de la vida humana. Las relaciones evolucionan, los trabajos evolucionan, las empresas evolucionan, los mercados evolucionan y las personas evolucionan. Entender la evolución es, en este sentido, una búsqueda profundamente práctica para comprender las fuerzas que dan forma a nuestras vidas.

El gen egoísta

Richard Dawkins

El gen egoísta toma la idea de la evolución y la aplica a la cultura humana. En lugar de considerar que los humanos tienen genes, Dawkins piensa que los genes tienen humanos.Los humanos no transmiten sus genes, los genes construyen a los humanos como una forma de transmitirse a sí mismos.

El libro también acuñó el término «meme» como la idea de que las piezas de la cultura humana responden a los procesos evolutivos al igual que la biología. Un meme de la cultura pop es igual que un gen exitoso porque convence a la gente para que lo difunda.

Este libro me abrió las compuertas para pensar en la evolución como metáfora de otras partes del mundo y de mi vida.

El cisne negro

Nassim Nicholas Taleb

Cuando sabemos que se acerca un acontecimiento impactante, podemos prepararnos para él. El efecto 2000 se evitó no porque no hubiera peligro, sino porque muchas empresas lo vieron venir e invirtieron miles de millones de dólares en prepararse y prevenirlo.

Los acontecimientos que más impactan en el mundo son los cisnes negros: acontecimientos que se consideran improbables pero que tienen consecuencias masivas. Los acontecimientos más impactantes, desde la Primera Guerra Mundial hasta el 11-S y la crisis financiera de 2008, son siempre cisnes negros.

La lectura de El cisne negro justo después de la crisis financiera mundial de 2008-9 me convenció de que los tertulianos de la televisión y los periódicos realmente no tenían ni idea de lo que estaban hablando y que me tocaba construir mis propios modelos para entender cómo funcionaba el mundo.

El hombre en busca de sentido

Viktor Frankl

Frankl sobrevivió cuatro años en los campos de exterminio nazis y utilizó esa experiencia para escribir El hombre en busca de sentido.

Frankl observó durante su estancia en Auschwitz que los prisioneros que eran capaces de sobrevivir a años de trato inhumano eran los que tenían algún propósito mayor, ya fuera un proyecto que completar o un familiar al que ver.

Frankl sostiene que incluso en la vida «normal», no podemos evitar el sufrimiento. Pero, si somos capaces de encontrarle un sentido, podemos perseverar y avanzar con un propósito renovado. Para que esto no suene a un consejo manido de «sigue tu pasión», Frankl adopta una visión mucho más matizada del significado y de cómo los individuos pueden encontrarlo.

Este libro me inspiró a mirar más allá de lo que parecía pragmático o «lo más inteligente» en ese momento de mi carrera y a priorizar la búsqueda de un trabajo que hiciera que mi vida tuviera sentido.

La Genealogía de la Moral

Friedrich Nietzsche

Este libro probablemente sacudió mi comprensión de la vida, del universo y de todo más que cualquier otro libro que haya leído.

Nietzsche argumenta que malinterpretamos profundamente palabras como «bueno», «malo» y «mal», y que la moralidad no es una verdad eterna, sino creada por el hombre.

Nietzsche desafió muchas verdades que estaban tan profundamente arraigadas en mi educación cultural judeocristiana que pensaba que eran leyes del Universo. Al hacerlo, me hizo preguntarme qué otras cosas que daba por ciertas podrían no serlo.

Juegos finitos e infinitos

James P. Carse

«Hay al menos dos tipos de juegos», afirma Carse al comenzar el libro, «uno podría llamarse finito; el otro, infinito». Los juegos finitos se juegan para ser ganados y para mostrar nuestro dominio sobre otros jugadores.

Los juegos infinitos se juegan con el propósito de seguir jugando e invitar a otros a unirse a nosotros.

Carse encuentra nuevas formas de entenderlo todo, desde la actuación, el sexo, el mal, la ciencia, la riqueza y el estatus social.

Este libro cambió mi forma de relacionarme con el mundo de una manera profunda, desde la forma de enfocar las relaciones hasta la forma de enfocar mi trabajo. Lo releo casi todos los años.

El almanaque del pobre Charlie

Charlie Munger

Una enciclopedia de información sobre lo que significa tener éxito, escrita por un multimillonario de 90 años, divertido y muy bien leído.

El almanaque del pobre Charlie es una colección de discursos pronunciados por Charlie Munger, el socio comercial de Warren Buffett, en su mayoría silencioso. Warren ha acreditado a Charlie como uno de los más agudos y mejores pensadores que ha conocido y este libro destila el pensamiento de Charlie.

Este libro hizo que me interesara por los modelos mentales y por examinar no sólo lo que pensaba, sino cómo lo hacía. También me hizo reír 🙂

Fuera de tu mente

Alan Watts

Una deliciosa introducción a los conceptos budistas de la mano de un autoproclamado «animador espiritual».

Watts muestra cómo romper los límites de la mente racional y expandir tu conciencia y apreciación del gran juego que se desarrolla a nuestro alrededor.

Fuera de tu mente me ayudó a ver que nada es tan bueno o malo como puede, en un principio, parecer.

Metáforas por las que vivimos

George Lakoff y Mark Johnson

Lakoff y Johnson muestra que entendemos los conceptos abstractos completamente a través de metáforas relacionándolos con eventos físicos.Al cambiar nuestras metáforas, cambiamos toda la forma en que nos relacionamos con el mundo.

Los autores cuentan una encantadora historia de un estudiante de química iraní que pensaba que «la solución de los problemas de tu vida» era una metáfora que significaba que todos nuestros problemas son como una solución química que puede cambiar a medida que añadimos o quitamos diferentes cosas de ellos, pero que nunca desaparece del todo, por lo que no deberíamos preocuparnos por tener problemas.

Me ayudó a entender que cambiando mis propias metáforas, podía cambiar mi vida.

Sapiens

Yuval Noah Harari

Una exploración siguiendo una simple indicación: Si los extraterrestres aterrizaran mañana en la Tierra, ¿qué pensarían de este experimento del homo sapiens?

La respuesta de Harari, contada a través de la historia de la vida del homo sapiens durante los últimos 70.000 años, es hilarante, perspicaz y original.

Este libro me hizo reconsiderar el papel del homo sapiens en la historia y mi propio papel en la sociedad y el universo como homo sapiens.

Ver como un Estado

James C Scott

¿Por qué los planes bien intencionados para mejorar la condición humana suelen salir trágicamente mal?

Examinando la colectivización obligatoria en Rusia, la teoría de la planificación urbana de Le Corbusier realizada en Brasilia, el Gran Salto Adelante en China y la «modernización» agrícola, Scott crea un nuevo marco para explicar por qué el siglo XX se ha visto sacudido por grandes planes utópicos que han traído inadvertidamente muerte y trastornos a millones de personas.

Este libro me hizo desconfiar de gran parte de lo que se califica de «progreso» por parte de la gente en el poder que trata de impulsar sus propias agendas, aparentemente bien intencionadas.