10 «reliquias» familiares para crear o coleccionar hoy mismo

Como saben los genealogistas, las reliquias familiares son objetos significativos que se transmiten dentro de una familia de generación en generación.

Las reliquias familiares se parecen mucho a la lotería: si tienes suerte, serás el pariente que se lleve un gran premio, como el álbum de recortes de la universidad de la prima Vivian de los años 20 o el diario de la Guerra Civil del tío John. Sin embargo, si eres como yo, serás el desafortunado miembro de la familia que se perdió todo el botín. Mi familia no conservó ninguno de sus tesoros. Y cuando veo las riquezas de la historia familiar que han heredado mis amigos, me siento como Charlie Brown en Halloween, cuando miraba dentro de su bolsa de «truco o trato» y se quejaba: «Tengo una piedra».

Sin embargo, mis descendientes no se verán empobrecidos por la herencia. A falta de artefactos transmitidos por mis antepasados, he ideado algunas alternativas creativas, y tú también puedes hacerlo. Para empezar, he descrito 10 recuerdos que puedes hacer o comprar. Pruebe estas ideas y acabará teniendo una gran cantidad de «artefactos» para transmitir a las generaciones futuras.

Libros de recortes

Crear un álbum de herencia -un álbum de recortes que documente las historias de sus antepasados- es la forma más obvia de registrar la historia de su familia y transmitir una valiosa reliquia.

De hecho, cualquier álbum de recortes que cree puede convertirse en una reliquia familiar, independientemente del enfoque del álbum. Los libros de instrucciones describen cientos de temas de álbumes de recortes, desde libros para bebés hasta álbumes de vacaciones. O utilice su imaginación para crear su propio tema genealógico: un «atlas» que contenga mapas de pueblos ancestrales, una colección de cartas familiares, un álbum que conmemore un periodo de tiempo concreto.

Podría simplemente recopilar fotografías representativas de cada generación de miembros de la familia, etiquetando e identificando claramente a cada persona.

Rubrimientos de lápidas

Sin duda, la investigación de su árbol genealógico le lleva a realizar frecuentes visitas al cementerio, así que ¿por qué no aprovechar la oportunidad de crear un recuerdo para sus descendientes? Hacer calcos de las lápidas de los antepasados y transmitirlos como reliquias familiares es más impresionante que hacer una fotografía.

Pero recuerde: si la lápida parece inestable, o está agrietada y debilitada, no intente frotarla; podría poner en peligro el artefacto que intenta conservar. Y consulte siempre con el sacristán, el superintendente o el cuidador del cementerio para ver si se permiten los frotamientos.

Esto es lo que necesitará para hacer un calco de una lápida:

• lápices de colores gigantes
• tijeras
• cinta de enmascarar (o un compañero para sujetar la tela del calco)
• no fusible, (Pellon es una de las marcas)

Mucha gente utiliza hojas grandes de papel de carnicero o incluso papel blanco de estantería o papel pintado para hacer los calcos, pero la tela para calcar durará mucho más. Es barata (alrededor de 1,25 dólares la yarda), y puedes comprarla en cualquier tienda de telas. (Las costureras la utilizan para dar rigidez a los puños y cuellos de las espinilleras.)

Asegúrate de que la tela es lo suficientemente grande como para cubrir toda la cara de la piedra y de que tu lápiz de colores no traspasa. Envuelve la tela alrededor de la piedra y fíjala a la parte trasera con cinta adhesiva, o haz que un amigo la sujete con fuerza. (No utilices otro tipo de cintas adhesivas porque pueden dejar un residuo pegajoso en la piedra). Luego, con la cara del lápiz de colores, repasa toda la cara de la tela. La imagen de la piedra aparecerá mágicamente.

Cuando llegues a casa, pon una etiqueta en el reverso con el nombre del cementerio y su ubicación. Puedes enmarcar un roce o doblarlo y guardarlo en una caja de archivo. Piensa en el gran tema de conversación que será este artefacto familiar.

Vajillas

Las reliquias familiares que más atesoro son las vajillas que mi abuela conseguía en cajas de detergente o en la tienda de segunda mano. No son de porcelana, son los que la familia utilizaba día tras día.

Aunque estaría bien entregar una vajilla completa a un miembro de la familia, dividirla para que cada descendiente pueda tener una taza o un cuenco está bien. ¿No tienes una vajilla de uso frecuente? Considere la posibilidad de comprar platos, teteras u otras piezas especiales para exponerlas en su casa. Sus familiares verán la vajilla en su casa y la asociarán con usted, y eso es lo que la convierte en una preciada herencia.

Visite las tiendas de antigüedades en busca de réplicas de la vajilla que recuerde haber visto en las casas de sus familiares mientras crecía. Mi abuela tenía un juego de vasos de zumo con naranjas pintadas. Compré un juego similar -con una jarra- en una tienda de antigüedades. Aunque estos vasos no eran de la abuela, me siguen recordando a ella. Un día, se los pasaré a mi hija.

Souvenirs

Cuando uno se va de vacaciones o hace un viaje, se siente obligado a comprar recuerdos. Por supuesto, esos objetos «indispensables» suelen acabar en una caja en el fondo del armario, o en una estantería cogiendo polvo. Antes de tirarlos a la basura o entregarlos a la beneficencia, piense en los parientes a los que les gustaría tenerlos, y que tratarían esas efemérides como reliquias familiares.

Sus recuerdos pueden contar historias de vacaciones familiares, de sus días de universidad, de eventos especiales o de viajes a tierras ancestrales. Dile a la persona que va a heredar esa bola de nieve dónde la conseguiste, qué recuerdos la rodean y por qué es importante para ti. Mejor aún, anota todo eso y regala tus recuerdos y el objeto a uno de tus descendientes. Y cuando visites nuevos lugares, compra recuerdos que puedan ser un buen recuerdo: tal vez objetos que identifiquen un lugar o que sean de colección, como un adorno navideño con el año en cuestión.

Cartas

Incluso si no has conservado la antigua correspondencia con familiares y amigos, puedes empezar ahora. Escribir cartas se está convirtiendo en algo del pasado, ahora que los correos electrónicos y las llamadas telefónicas facilitan y agilizan la comunicación, y esa es una razón más para mantener la correspondencia a la antigua usanza. Utilice las cartas para preservar una forma de comunicación, así como la historia familiar. Por ejemplo, escriba una carta al más joven de la familia con motivo de algún acontecimiento especial, como un cumpleaños. Cuéntale cómo era tu vida a esa edad. Asegúrate de guardar una copia de la carta para ti, y guárdala con otros objetos de la familia.

¿O por qué no escribes una carta a un pariente fallecido al que estabas unido? Dígale todas las cosas que desearía haberle dicho cuando aún vivía. También podrías escribir a un hijo de tu infancia que te haya causado una impresión duradera: Anota lo que le dirías si le vieras hoy. En las cartas, escribe tus mejores recuerdos de esas personas, lo que significaron para ti y los efectos que tuvieron en tu vida.

Y recuerda: Aunque teclear en un procesador de textos es cómodo, su letra es parte de la calidad de herencia de una carta.

Libros de recetas

La mayoría de los cocineros tienen docenas de libros de recetas, pero utilizan sólo unos pocos libros de cocina una y otra vez. Por lo general, se pueden identificar los libros de cocina favoritos por las marcas de grasa, los restos de harina y las páginas dobladas. Esos tomos pueden cumplir una doble función como reliquias.

Cuando vea libros de recetas como posibles reliquias, piense en volver a revisar las recetas que ha probado y hacer anotaciones en los márgenes, como «demasiado difícil de hacer», «ésta nos gustó mucho» o «sustituya la carne picada por salchicha italiana». Tus anotaciones harán que el libro de cocina sea más valioso para tus descendientes y les ayudará a recrear tus recetas favoritas. Además, tendrán muestras de su letra.

Si le gusta hacer álbumes de recortes, considere la posibilidad de crear un álbum de recetas familiares. Incorpore no sólo las comidas favoritas, sino también una breve biografía y una fotografía de cada cocinero que preparó las recetas. Si tienes viejas recetas familiares que has actualizado o modificado para el estilo de vida actual de comer sobre la marcha, incluye las recetas originales y cómo las has adaptado. Añade fotos de todos los parientes en las fiestas familiares y escribe pies de foto que recojan las conversaciones típicas de la familia. Diseña también páginas para las recetas y las comidas que se sirven en días festivos y ocasiones especiales.

Muñecas y juguetes

¿No has guardado ninguna de las muñecas o juguetes de tu infancia para pasárselos a tus hijos y nietos? No hay que preocuparse. El coleccionismo de juguetes es una afición muy popular, lo que significa que puede encontrar esa muñeca Chatty Cathy o la figura de acción de Buck Rogers en eBay y otros sitios web. Para ayudarle a recordar los juguetes más populares, consulte una guía como Toys A to Z: A Guide and Dictionary for Collectors, Antique Dealers and Enthusiasts (Krause Publications) de Mark Rich. O bien, coja los libros Girls’ Toys of the Fifties and Sixties y Boys’ Toys of the Fifties and Sixties, ambos editados por Thomas W. Holland (Windmill Press). Estos libros contienen reimpresiones de las páginas de los catálogos de los legendarios libros de deseos navideños de Sears de 1950 a 1969.

Incluso si no puede encontrar o permitirse un juguete como con el que solía jugar, puede crear una reliquia simplemente compartiendo estos libros con los más jóvenes y contándoles -o mejor aún, escribiéndoles- sus aventuras de juego de la infancia.

Tareas de aguja

Si le gusta el punto de cruz contado o el punto de aguja, intente coser su árbol genealógico. Encontrarás patrones en tu tienda local de manualidades. O elige unas cuantas piezas terminadas de las que te sientas especialmente orgulloso y designa esas como reliquias familiares. Asegúrate de «firmar» y fechar cada creación (cosiendo tu nombre en el proyecto o pegando una etiqueta en la parte posterior). Lo más importante es que le digas al destinatario que te gustaría que tu obra pasara a la familia.

Diarios

Llevar un diario o una agenda puede parecerte una tarea pesada si no lo has hecho, pero no tiene por qué serlo. No tienes que escribir en tu diario a diario ni dar cuenta de cada pensamiento, sentimiento y actividad. Puedes escribir cuando te apetezca, sobre lo que quieras. La cuestión es que cojas un cuaderno o un diario y escribas algo. Cuenta cuáles son tus comidas favoritas, enumera los libros o películas que te gustan, explica cómo conociste y te enamoraste de tu cónyuge. Considera la posibilidad de comprar uno de esos «libros de legado» para padres y abuelos, que contienen indicaciones para registrar la historia de tu vida. Puedes rellenarlo o simplemente utilizarlo para obtener ideas. También en este caso, un diario escrito a mano será más interesante para sus descendientes que uno informatizado: la caligrafía forma parte del ambiente del diario.

Revistas, libros y cómics favoritos

Nunca es demasiado tarde para empezar a coleccionar números especiales de revistas y cómics, o para apartar sus libros favoritos para pasarlos a los miembros de la familia. Por ejemplo, yo empecé a coleccionar los números anuales de otoño de TV Guide en la década de 1970. A mí me divierte hojearlos, pero estoy seguro de que las generaciones más jóvenes se divertirían aún más con la colección: Piensa en lo mucho que disfrutarían viendo los pocos canales y programas que teníamos, y cómo los listados señalaban si los programas eran en color o en blanco y negro. Ahora que es fácil encontrar libros, cómics y revistas antiguos y descatalogados a través de Internet, puedes reponer los favoritos de tu infancia. Si los precios superan su presupuesto, haga una lista de las publicaciones que leía de niño e inclúyala con su diario u otros recuerdos.

Por supuesto, se le ocurrirán más proyectos y compras para designar como reliquias familiares. Puede elegir cualquier objeto que ilustre la historia de su familia, que refleje su personalidad o que evoque buenos recuerdos. La clave es asegurarse de que su familia sepa que el objeto es un recuerdo que usted quiere que se transmita. Por eso, siempre es aconsejable hacer un inventario por escrito con los detalles de cada objeto. De este modo, podrá asegurarse de que sus descendientes se lleven el premio gordo de la herencia familiar.

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