Ácido gálico: un antioxidante versátil con prometedoras aplicaciones terapéuticas e industriales – RSC Advances (RSC Publishing)

El estrés oxidativo, resultado de una sobreproducción y acumulación de radicales libres, es la principal causa de varias enfermedades degenerativas como el cáncer, la aterosclerosis, las enfermedades cardiovasculares, el envejecimiento y las enfermedades inflamatorias. Los polifenoles constituyen una importante clase de antioxidantes naturales, con innumerables actividades biológicas, como anticancerígenas, antifúngicas, antibacterianas, antivirales, antiulcerosas y anticolesterol, por nombrar algunas. Entre los diversos polifenoles, el ácido gálico (ácido 3,4,5-trihidroxibenzoico), un compuesto trifenólico natural de bajo peso molecular, se ha revelado como un potente antioxidante y un eficaz agente inductor de la apoptosis. Partiendo de la biodisponibilidad y la vía biosintética del ácido gálico, esta revisión incluye varios estudios in vitro, in vivo e in silico que aportan el modo de acción, la actividad de barrido de radicales, la capacidad de inhibir la peroxidación lipídica, el mantenimiento de los sistemas de defensa endógenos y la quelación de iones metálicos por parte de esta molécula trifenólica, junto con una visión general de los factores responsables de su elevada actividad antioxidante. Los derivados del ácido gálico también se han encontrado en una serie de fitomedicamentos con diversas actividades biológicas y farmacológicas, como la eliminación de radicales, la interferencia en las vías de señalización celular y la apoptosis de las células cancerosas. La diversa gama de aplicaciones de este sencillo polifenol se debe a una fina amalgama entre su potencial antioxidante y prooxidante. Aquí se revisa la literatura existente sobre este comportamiento dual del ácido gálico y sus derivados. A continuación se exponen sus posibles aplicaciones clínicas e industriales.