‚Es hat mich auf Antidepressiva gebracht‘: Willkommen bei GOMI, der grausamen Seite für weibliche Sticheleien
Jenna Andersen ist eine 30-jährige ehemalige mormonische Fotografin, die in den Vororten von San Francisco lebt. Sie schreibt den Blog That Wife, in dem sie im Tagebuchstil über die Teilnahme an einem Entwickler-Bootcamp, das Stillen ihrer Kinder und das Backen von Zucchini-Cupcakes berichtet.
In diesem Monat ist Andersen für ihren dritten Lifetime Failchievment Award von der Website GOMI nominiert, weil sie „die meisten WTF-Inhalte“ in einem Jahr beigesteuert hat.
„Ihre bloße Existenz hat mir bewiesen, dass es keinen Gott gibt“, schrieb ein Kommentator, der sie letztes Jahr für den Failchievement Award nominierte. Ein anderer, Gail, stimmte zu: „Es gibt keinen schlimmeren Menschen (oder Blogger) auf diesem Planeten.“ Ein dritter, von Susan C.: „Sie scheint kein Kind zu verdienen, weder jetzt noch in Zukunft.“
Willkommen bei GOMI, kurz für Get Off My Internets, einer Website, die sich der Chronik der Internetberühmten widmet. Stilistisch lehnt sich GOMI an Gawker und Reddit an und nimmt Blogs aus den Bereichen Mode, Essen, Lifestyle und Mutterschaft mit Argusaugen unter die Lupe. Wenn Lifestyle-Blogs ein Picknick optimistischer, gut gestylter, sarkastischer Gespräche über Kinder und Basteleien aus Einmachgläsern sind, dann ist GOMI die Menge in der Ecke, die die bevorstehende Scheidung der Gastgeberin vorhersagt.
Obwohl es GOMI seit fast einem Jahrzehnt gibt, gibt es für die Frauen, auf die die Seite abzielt, immer noch wenig, was sie tun können, wenn es zu weit geht.
Für Jenna Andersen war der Tiefpunkt, als sie eine E-Mail von einem Fremden erhielt, der ihr mitteilte, dass er sie beim Jugendamt angezeigt hatte, weil sie ihr Baby im Badezimmer schlafen ließ, weil es dort ruhig war.
„Sie versuchten, uns die Kinder wegzunehmen, weil sie auf GOMI über uns gelesen hatten, und das war Beweis genug, um zu beweisen, dass wir unsere Kinder nicht mehr haben sollten“, sagt sie.
Sie wurde nie von den Behörden kontaktiert, aber sie sagt, dass die „Hamcats“, wie sich die GOMI-Nutzer selbst nennen, zu ihr durchgedrungen sind.
„Wenn diese Dinge im Moment passieren, sind sie so schockierend, und sie fühlen sich beängstigend, dramatisch und real an“, sagt sie. „Sie waren ständig in meinem Kopf. Ich habe alles Mögliche getan und darüber nachgedacht, wie sie es wahrnehmen würden, wenn sie dabei wären. Es war wirklich giftig.“
GOMI, 2008 von der Bloggerin Alice Wright gegründet, ist einer der am stärksten konzentrierten und aktivsten „Hass-Blogs“. Die Nutzer machen sich die Angewohnheit des Anti-Fandoms zu eigen, hinter dem Rücken anderer Leute zu reden, nur dass es im Internet keine ruhige Ecke zum Meckern gibt. Alles wird jemandem direkt ins Gesicht gesagt.
Natalie Holbrook, 33, die den Blog Hey Natalie Jean schreibt, begann ihren Blog mit Briefen an ihre Mutter. Ihr Beitrag ist auch für den „Biggest WTF“-Preis nominiert. Sie sagt, dass die Schikanen, die sie durch GOMI erfahren hat, sie in eine Therapie geschickt haben.
„Das hat mich wirklich auf Antidepressiva gebracht“, sagt Holbrook. „Man versucht, sich davon fernzuhalten, denn sobald man es liest, ist es für immer in deinem Gehirn – meine flache Stirn, meine hässliche Nase oder dass mein Mann mich hasst. Ich dachte, wenn ich einmal sagen würde: ‚Du tust mir wirklich weh‘, dann würde es aufhören, aber es wurde nur noch schlimmer.“
Holbrook sagt, dass die „Erdnuss-Galerie“ sich auch auf ihre Buchverkäufe auswirkte.
„Ich wurde beauftragt, ein Buch über Mode und Stil zu schreiben, und ich wusste, dass es eine Chance war“, sagt sie. „Aber ich hatte dieses ekelhafte Gefühl im Magen, weil ich wusste, dass es in der Luft zerrissen werden würde, nicht weil es nicht gut war, sondern weil ich wusste, dass es nicht so sein würde, wie sie es haben wollten.“
Einen Tag, nachdem ihr Buch erschienen war, erschienen auf Amazon negative Rezensionen und persönliche Angriffe. Eine Rezension trug den Titel: „Ist sie wirklich so oberflächlich?“ Eine andere: „Sie hatte mal ein Herz und eine Seele.“ Eine dritte: „Nur eine weitere Geldgier“. Holbrook sagt, dass ihre Buchsponsoren von Unbekannten kontaktiert wurden, die den Firmen sagten, sie sollten sie fallen lassen.
„Mein Mann ist Anwalt“, sagt sie. „Wir haben rechtliche Möglichkeiten diskutiert, aber es ist so schwierig, Einkommensverluste zu beweisen, dass man nicht wirklich wegen Verleumdung klagen kann, und man kann nicht beweisen, dass man in unmittelbarer Gefahr ist, weil keiner dieser Leute offene Drohungen ausgesprochen hat, und die Redefreiheit ist so schwierig zu verteidigen.“
Heather Armstrong, 40, die den Blog Dooce schreibt, wurde dieses Jahr für einen „Major Fail“ nominiert und könnte die meistgehasste Bloggerin auf GOMI sein.
„Während meiner Scheidung wurde ich von Alice sehr, sehr hart angegangen“, sagt Armstrong. „Ich verstand nicht, warum sich die Leute so sehr an meinem Schmerz erfreuten, denn ich hatte ganz offensichtlich Schmerzen.“
Armstrong zufolge hat Wright etwas Falsches veröffentlicht und sich geweigert, es zu löschen. Armstrongs Anwalt schickte schließlich einen Brief an die Website und drohte mit rechtlichen Schritten, falls sie den Beitrag nicht entfernen würde. Wright entfernte den Beitrag, aber die Belästigungen gingen weiter.
„Sie haben ein Bild meines Hauses in den Blog gestellt“, sagt Armstrong. „Ich hatte mein Haus aufgelistet, um es zu verkaufen, und sie fanden die Auflistung und veröffentlichten sie, und sie wussten, dass ich nichts dagegen tun konnte. Es in ein Forum von Leuten zu stellen, die mich hassen, da fühle ich mich nicht sicher.“
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Ich erreiche GOMI-Gründerin Alice Wright, die unter dem Namen PartyPants postet, an einem Nachmittag in Clinton Hill, Brooklyn, wo sie von zu Hause aus als Webentwicklerin arbeitet, telefonisch. „Ich kann kein Interview führen, ohne ein Glas Wein zu trinken“, sagt sie.
Auf die Frage nach ihren Beweggründen sagt sie: „Ich kann nicht für alle GOMI-Mitglieder sprechen, und mir ist klar, dass es einige Leute gibt, die ein bisschen in die Kategorie ‚lasst uns diese Person niedermachen‘ und ‚lasst uns sie ein bisschen runtermachen und es ihnen zeigen‘ fallen – das ist überhaupt nicht mein Ansatz. Ich denke eher: ‚Oh mein Gott, hast du gesehen, was sie gepostet haben? Wie verrückt ist das denn?‘ und spreche dann darüber.“
Wright begann die Seite, um Medienpersönlichkeiten zu kommentieren, und nimmt sich jetzt jeden vor, der im Internet berühmt ist. Es gibt auch positive SOMI-Foren – Stay On My Internets – und Diskussionen über Popkultur.
„Es ist wie die neue Art, sich mit dem Nachbarn auf einen Kaffee zu treffen, um über den anderen Nachbarn zu reden, den man beide hasst“, sagt sie. „Ich interessiere mich am meisten für die Blogger und Vlogger, denn für mich sind sie die Reality-Stars des 21. Jahrhunderts. Sie stellen ihr ganzes Leben der Öffentlichkeit zur Verfügung, ähnlich wie die Stars der Reality-Shows von Bravo.“
Aber sie sagt, dass es Regeln dafür gibt, was Kommentatoren veröffentlichen dürfen. Verboten sind: persönliche Daten, Aufrufe, das Leben anderer zu stören, Kommentare über die Kinder von Bloggern, Prahlerei über das Mobbing von Bloggern auf Twitter, Drohungen mit körperlichem Schaden und Angriffe auf andere GOMI-Mitglieder.
„Es ist kein faires Spiel, das Leben von jemandem zu ruinieren, aber das, was jemand selbst öffentlich macht, kann man diskutieren und darüber spekulieren“, sagt Wright.
Shelly Lyon, 48, hat GOMI gefunden, weil sie Mami-Blogs doof fand.
„Sie haben einen schlechten Geschmack in meinem Mund hinterlassen, weil sie ihre Kinder in den sozialen Medien aufmotzen, um Likes und Klicks zu bekommen, was wiederum Sponsoren und Geld einbringt, und das ist ein Teufelskreis“, sagt Lyon. „Ich finde das wirklich beleidigend, es sind Kinder … es nimmt diesen Kindern jeden Anschein von Autonomie oder Privatsphäre. Und das finde ich wirklich geschmacklos.“
Lyon lebt in Bellingham, Washington. Sie wurde vor einigen Jahren behindert und arbeitet jetzt in der Katzenrettung.
„Es macht manchmal verdammt viel Spaß, sich über diese Idioten lustig zu machen. Manchmal sind sie einfach so dumm, dass man nicht anders kann, als zu lachen“, sagt sie.
Lyon sagt, sie besuche die Seite täglich, kommentiere aber nur selten. „Einige Blogger sind so unglaublich narzisstisch“, sagt sie. „Ich glaube, es gibt eine Menge Leute, die gesehen haben, dass Blogger Geld verdienen, und die dachten: ‚Oh, das ist eine wirklich einfache Sache, die ich machen kann‘, und haben einfach mitgemacht, ohne wirklich darüber nachzudenken, welche Auswirkungen das auf ihre Familien, ihre Kinder und ihre Zukunft haben würde, anstatt wirklich darüber nachzudenken, welchen Schaden diese Art von öffentlicher Aufmerksamkeit anrichten könnte.“
Stephanie Mansueto, eine 33-jährige Leserin aus Miami, Florida, sagt, dass GOMI oft den Ruf hat, aus „bösen Mädchen“ zu bestehen, aber für sie relativiert das die Dinge.
„Diese Frauen veranstalten Geburtstagsfeiern für ihre Kinder und geben Tausende von Dollar für dumme Dinge aus, die nicht wichtig sind, und machen diese tollen Fotos, und jeder sagt ihnen, wie schön alles aussieht und dass sie eine großartige Mutter sind“, sagt sie.
„Ich arbeite Vollzeit und habe keine Zeit für so einen Scheiß. Wenn man das online sieht, denkt man, dass ich wirklich irgendwo versage. Aber GOMI holt dich in die Realität zurück. Das ist nicht real, diese Frau macht das nur, weil das ihr Job ist, und sie macht das auf Kosten ihrer Kinder oder auf Kosten ihres Privatlebens.“
Obwohl Mansueto ihre Beziehung zu der Seite als ein schuldiges Vergnügen beschreibt, findet sie die Frauen, die dazu beitragen, intelligent und ihre Kritik berechtigt.
„Es gibt Dinge, über die Bloggerinnen nachdenken sollten, z. B. ‚Vielleicht sollte ich keine Nacktfotos von meinem Kind veröffentlichen, und vielleicht sollte ich nicht darüber sprechen, dass meine 12-Jährige ihre Periode bekommt'“, sagt sie.
Sie glaubt auch nicht, dass die Bloggerinnen schikaniert werden. „Wenn sie sagen, dass sie im Internet gemobbt werden, ist das manchmal ein Weg, um mehr Aufmerksamkeit zu bekommen. Niemand versucht, sie anzugreifen; niemand versucht, zu ihnen nach Hause zu kommen. Niemand versucht, diese Frauen zu verprügeln“, sagt sie.
Die Blogger wiederum sagen, dass sie nicht genug Ressourcen haben, um mit den verschiedenen Formen von Hassreden, Belästigung, Stalking und Verleumdung umzugehen, und die Experten stimmen dem zu.
„Wenn man ein Schüler der Mittelstufe ist und online misshandelt wird, muss man sich an die gesetzlichen Vorschriften halten“, sagt Justin Patchin vom Cyberbullying Research Center. „Es gibt ein Verfahren, und es gibt ein wachsendes Verständnis dafür, dass Mobbing unter Jugendlichen ein Problem ist. Ich glaube nicht, dass die Online-Belästigung von Erwachsenen akzeptiert wird.“
Global gesehen ändern sich die Gesetze langsam. Das britische Parlament verabschiedete 2013 das Verleumdungsgesetz, das die Betreiber von Websites verpflichtet, Informationen über ihre Nutzer aufzubewahren und die Entfernung beleidigender Kommentare zu erleichtern. In den Vereinigten Staaten gibt es kein solches System, aber immer mehr Bundesstaaten erlassen Gesetze gegen Cybermobbing.
Professorin Danielle Keats Citron, Autorin von Hate Crimes in Cyberspace, empfiehlt Menschen, die online belästigt werden, alle Möglichkeiten auszuschöpfen. „Wenn Sie Geld haben, können Sie natürlich klagen und einen Anwalt beauftragen, aber das ist in der Regel unüblich“, sagt Citron. „Sie können sich an den Betreiber der Website wenden, und Sie können zur Polizei gehen, wenn es sich eindeutig um eine kriminelle Handlung handelt. Manchmal muss man wirklich jede Tomate gegen die Wand werfen.“
In der Zwischenzeit wird Heather Armstrong versuchen, die Sache einfach zu ignorieren.
„Sie haben die Menschen in Angst versetzt, um ihren Lebensunterhalt und ihre Sicherheit“, sagt Armstrong. „Und das ganz ohne Grund – nur weil jemand einen Beitrag geschrieben hat, haben Sie jemanden in Angst um seinen Arbeitsplatz und sein Leben versetzt. Das schwappt auf das wirkliche Leben über, und unsere Kinder werden damit in einem Ausmaß konfrontiert werden, das wir unmöglich begreifen können.“
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