Eleanor Roosevelt ist eine schwule Ikone in ‚HICK: A Love Story‘

Wussten Sie, dass Eleanor Roosevelt heimlich mit der Journalistin ausging, die 1928 für die Associated Press über die Wahlen berichtete? Die meisten Menschen wissen das auch nicht.

In der Theaterproduktion „HICK: A Love Story“, die auf der wahren Geschichte von Eleanor Roosevelt und Lorena Hickok basiert, werden die Zuschauer auf eine Reise der Liebe und Entdeckung geschickt, während die beiden Frauen über Briefe kommunizieren, die im Laufe der Präsidentschaft von Franklin Delano Roosevelt hin und her geschickt wurden. HICK“ ist eine Geschichte, die von Frauen über Frauen erzählt wird, und enthüllt die herzerwärmende (und angenehm schockierende) Romanze zwischen den beiden Turteltäubchen.

Diese Produktion, die im Rahmen des 28. jährlichen San Francisco Fringe Festivals aufgeführt wird, bringt eine Beziehung ans Licht, die erst lange nach Eleanors Tod an die Öffentlichkeit gelangte. Erst als Hickok, die allgemein als „Hick“ bezeichnet wurde, alle Briefe zwischen Eleanor und sich selbst der National Archives and Records Administration schenkte, wurde die „Freundschaft“ der beiden Frauen von der Öffentlichkeit ausgegraben.

Terry Baum, Drehbuchautorin von „HICK“ und Hauptdarstellerin in der Rolle der Hickok selbst, liefert während des einstündigen Stücks eine herausragende Leistung ab, indem sie nicht aufhört, sowohl greifbare Emotionen zu vermitteln als auch den Umfang ihrer Talente zu nutzen, um die ansonsten nicht überfüllte Bühne zu füllen. Als Hickok stiehlt Baum die Show – auch weil sie die Show ist.

Die meiste Zeit der Aufführung beherrscht Baum die Bühne und bringt jedes Quäntchen Leidenschaft, Sehnsucht, Kraft und Gelassenheit auf die Bühne, das man braucht, um das Publikum durch diese Achterbahnfahrt einer Romanze zu führen.

Um das Publikum bei jedem Auf und Ab zu halten, wird die Geschichte gelegentlich von Tara Ayres erzählt, die das Tempo beim Aufblühen der Beziehung hochhält. Ayres erhält auch die Gelegenheit, ihre beeindruckenden stimmlichen Fähigkeiten unter Beweis zu stellen, wenn sie als Übergang zwischen den Szenen Wahlballaden singt.

Loretta Janca hat nur eine kurze Rolle in dem Stück und tritt nur in der zweiten Hälfte der Inszenierung als Eleanor auf (wenn die First Lady schließlich ihren ersten Auftritt hat). Ihre Anwesenheit verleiht dem Stück ein realistisches Flair, wenn die authentischen Liebesbriefe auf der Bühne verlesen werden und das Publikum Zeuge einer Fernbeziehung wird, die sich auf beiden Seiten der Bühne abspielt. In „HICK“ zeigen Baum und Janca gekonnt die Prüfungen einer schriftlichen Affäre.

In Anbetracht der Tatsache, dass Hick eine der größten Journalistinnen ihrer Zeit war (sie war die erste Frau, die eine Story auf die Titelseite der New York Times brachte), sind die Briefe im Kern offensichtlich poetisch und fangen die Emotionen, die einst durch die Flure des Weißen Hauses gingen, wunderbar ein. Die Geschichte ist in jeder Hinsicht ermutigend und zeigt Hick als den Star ihrer Redaktion, ungeachtet der Schwierigkeiten, denen sie als Frau in der Zeit vor dem Zweiten Weltkrieg ausgesetzt war.

Baums komödiantische Sprüche sind zeitgemäß, denn die Figur stellt Eleanor anfangs Fragen wie: „Wissen Sie, was ein Homosexueller ist?“ Sobald die Liebe zwischen den beiden Frauen tatsächlich entfacht ist – sanftes Händchenhalten und ein Arm um die Taille – verkündet Hick: „Wenn ich dafür in der Hölle schmoren muss, dann soll es so sein“, und spricht damit ihre „unnatürliche Liebe“ für die First Lady an. Dieser Moment ist ein wichtiger Wendepunkt in der Serie, der den Ernst der Beziehung deutlich werden lässt.

Aber unter der Geschichte, gepaart mit Lachen und romantischem Gekrächze, liegt die Frage: „Was hat FDR damit zu tun?“, eine unterschwellige Ader, die weitgehend unbehandelt bleibt. Bis schließlich gegen Mitte des Stücks enthüllt wird, dass FDR Eleanor während seiner gesamten Präsidentschaft betrogen hat. Leider führte dies nicht dazu, dass Eleanor mit ihrem eigenen Liebhaber glücklich wurde, sondern dass die steinige Ehe nicht zur Scheidung, sondern zu einem Ende der intimen Beziehungen zwischen dem Präsidenten und der First Lady führte.

Wenn es etwas gibt, das uns „HICK“ lehrt, dann, dass Eleanor keine Frau war, mit der man sich anlegen sollte, und Hickok schien die einzige Person zu sein, die das verstand. Hickok war eine starke Frau, die in ihren Tagen, in denen sie über die Erfahrungen der First Lady berichtete, wie verrückt verliebt war. Zwischen der Schilderung der unanständigen Zeiten in der Pressetoilette und dem späteren Zerwürfnis der beiden Frauen erzählt „HICK“ die Geschichte, die sowohl Hickok als auch Eleanor immer mit der Welt teilen wollten – ein starkes, zu Tränen rührendes Ende einer starken Liebesgeschichte.

Wie Hickok selbst in dem Stück sagt: „Wenn man einmal von Eleanor Roosevelt reingelegt wurde, bleibt man reingelegt.“

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