Ein langes Jahr, ein langer Weg (ohne lange Fahrt) endet in Phoenix für Chase Briscoe

Nach einem „auf- und absteigenden Jahr auf und neben der Rennstrecke“ – um es milde auszudrücken – hoffen Chase und Marissa Briscoe, ihre NASCAR-Saison 2020 mit einer denkwürdigen Feier nach dem Finale der Xfinity Series am Samstag auf dem Phoenix Raceway zu beenden.

Marissa von ihrem Zuhause in North Carolina nach Arizona zu bringen, könnte allerdings genauso denkwürdig sein.

„Sie will überhaupt nicht fliegen“, sagte Chase Briscoe gegenüber NBC Sports. „Sie hat sogar darüber gesprochen, zu fahren. Ich habe ihr gesagt, dass ich auf keinen Fall nach Phoenix fahren und wieder zurückkommen werde.“

„Also wird sie es versuchen (fliegen). Sie wird versuchen, den ganzen Tag vor dem Flug aufzubleiben, um es zu schaffen. Auf diese Weise wird sie auf dem Weg dorthin einfach super müde sein und vielleicht im Flugzeug schlafen. Wir werden also sehen, wie es läuft. Es wird gelinde gesagt aufregend, wenn sie viereinhalb Stunden lang ausflippt und versucht, dorthin zu kommen.“

Es wird das letzte Kapitel in einem Jahr sein, das von einigen Schwierigkeiten für das Paar geprägt war, das am 30. November seinen ersten Hochzeitstag feiern wird.

Chase Briscoe gab am 21. April bekannt, dass sie am 1. Dezember ihr erstes Kind erwarten. Fast einen Monat später, während der Fahrer in seinem Wohnmobil auf dem Darlington Raceway war und per FaceTime zusah, erfuhr Marissa bei einer Routineuntersuchung, dass die Tochter, die sie erwarteten, nicht da war. Zwei Tage später errang Chase Briscoe einen emotionalen Sieg auf dem Darlington Raceway.

Die Briscoes erfuhren, dass Marissa wieder schwanger war, am 19. Oktober – dem Tag, an dem Chase erfuhr, dass er in der nächsten Saison in der Cup-Serie bei Stewart-Haas Racing fahren würde. Aber letzte Woche erhielten sie erneut schlechte Nachrichten.

„Die erste Fehlgeburt war wirklich hart; wir haben es nicht kommen sehen“, sagte Chase Briscoe. „Nicht, dass wir schon sehr weit waren, aber wir waren schon viel weiter, als es letzte Woche passiert ist. Herauszufinden, dass wir noch einen verloren haben, ist schwierig, das alles unter einen Hut zu bringen.“

„Das Schwierigste ist meine Frau und der Versuch, für sie da zu sein, während man versucht, all die Dinge abseits der Rennstrecke unter einen Hut zu bringen, die man für das Team zu tun versucht. Die Konzentration und die Vorbereitung, das ist natürlich schwer unter einen Hut zu bringen. Wir haben im ersten Jahr unserer Ehe viel durchgemacht, mehr als ich dachte, dass wir in 10 Jahren durchmachen würden. Es ist definitiv herausfordernd und stressig und all diese Dinge, aber solange wir in der Lage sind, es zu überstehen, wird es uns auf lange Sicht nur stärker machen.“

Briscoe hat sein Saisonziel von acht Siegen übertroffen und geht mit neun Siegen in das Championship-4-Rennen am Samstag, bei dem er gegen Austin Cindric, Justin Allgaier und Justin Haley um den Titel kämpfen wird.

Wenn Marissa Briscoe die Reise antreten kann, wird sie mit ihrem Mann feiern können, was sie in diesem Jahr noch nicht getan haben. Der einzige Sieg, an dem sie in diesem Jahr teilgenommen hat, war am 18. September auf dem Bristol Motor Speedway, wo sie wegen der neuen Coronavirus-Protokolle (COVID-19) nicht in der Siegespur sein durfte.

Chase Briscoe sagte, dass diese Beschränkungen nach dem Rennen in Phoenix gelockert werden, wo er hofft, seinen ersten NASCAR-Sieg auf der 1-Meilen-Strecke mit Marissa an seiner Seite zu erringen.

„Nach allem, was meine Frau und ich in diesem Jahr durchgemacht haben, wäre es sicher etwas Besonderes, das Jahr mit einer Meisterschaft zu krönen“, sagte er. Es ist schön, Erfolge auf der Strecke zu haben, die uns von den Dingen ablenken, die abseits der Rennstrecke passieren.“

„Die Meisterschaft, wenn wir sie gewinnen können, wird hoffentlich genauso sein. Für sie war es auf jeden Fall viel schwerer als für mich. Aber es war wirklich schwer für mich, zu sehen, wie schwer es für sie ist. Es ist für alle Seiten hart. Wir mussten uns auf unseren Glauben stützen und dem Prozess vertrauen und ihn hoffentlich durchstehen.“