Doppelgänger sehen: Papst Johannes XXIII. – Baldassare Cossa

Doppelgänger sehen: Papst Johannes XXIII
– Baldassare Cossa –

Für jeden, der mit der Geschichte des fünfzehnten Jahrhunderts vertraut ist, war die Heiligsprechung von Angelo Giuseppe Roncalli, oder Johannes XXIII, am Sonntag (27. April 2014) etwas surreal. Denn er war nicht der erste Papst, der diesen Namen und diese Nummer trug.

Zwischen 1410 und 1415 wurde ein anderer Italiener, Baldassare Cossa, als Johannes XXIII. zum Papst gewählt und genoss als Nachfolger des heiligen Petrus und Stellvertreter Christi die Loyalität vieler Katholiken. Und es ist schwer, sich einen größeren Kontrast als den zwischen dem neuen Heiligen und seinem mittelalterlichen Vorgänger vorzustellen.

Papst Johannes XXIII – der „Anti-Papst“

Warum war Roncalli nicht Johannes XXIV?

Die Antwort ist, dass Cossa während des Großen Schismas zum Papst gewählt wurde und nur von den Mitgliedern seiner Gefolgschaft als solcher anerkannt wurde. Die Umstände waren eine Farce. Im Jahr 1409 kam eine Gruppe von Kardinälen der streitenden römischen und avignonesischen Obödienzen, darunter auch Cossa, in Pisa zusammen, um einen Papst zu wählen, der allgemein anerkannt werden und so die Krise in der Kirche beenden würde. Es gelang ihnen jedoch nur, eine dritte Obödienz zu schaffen, die Cossa nach seiner Wahl anführte. Andere Katholiken betrachteten ihn als Antipapst, und als das Schisma schließlich auf dem Konzil von Konstanz 1417 beendet wurde, galten die während seines Verlaufs gewählten Päpste als unkanonisch, so dass der Name und die Nummer wieder verwendet werden konnten.

Johannes hinterließ einen schrecklichen Ruf, was ein Grund dafür war, dass über ein halbes Jahrtausend verging, bevor der Name wieder angenommen wurde. Seine Wahl verdankte er dem Gold der Medici. Sein Hof war erstaunlich korrupt, und der Papst war lüstern und brutal. Die Liste der Anklagen, die in Konstanz gegen ihn erhoben wurden, hat auch heute noch die Kraft zu schockieren.

Hat sein Erbe etwas Gutes gebracht? Posthum, ja, denn sein Grab im Baptisterium von Florenz ist einer der größten Schätze der Stadt. Aber sein Leben und seine Taten sind wenig rühmlich. Er setzte sich zwar für das Konzil von Konstanz ein, aber nur unter Druck, als er sah, dass seine Erfolgsaussichten als Papst schwanden und er nach einer Amnestie für seine Verbrechen suchte. Als sich die Konzilsväter gegen ihn wandten, floh er inkognito aus Konstanz. Der Wagen, in dem er sich versteckt hatte, kippte um und der Papst stürzte heraus. Es war ein passender Abschluss einer unrühmlichen Herrschaft. Dieser Vorfall ist in einem der prächtigen Holzschnitte, die Ulrich von Richentals Geschichte des Konzils illustrieren, sehr schön dargestellt.

Der Papst stürzt von einem Wagen

Diese Tage gehörten zu den düstersten in der Geschichte der katholischen Kirche, und es ist erfrischend, sich von ihnen dem Leben und den Verdiensten des „anderen“ Johannes XXIII. zuzuwenden. Roncalli war ein großer Reformer und ein echter Mann des Volkes. Seine Beliebtheit wird durch die rund eine Million Pilger bezeugt, die zur Heiligsprechung nach Rom kamen. Zu seinen Verdiensten gehörte auch ein spritziger Sinn für Humor: Auf die Frage, wie viele Menschen im Vatikan arbeiteten, soll er geantwortet haben: „Ungefähr die Hälfte davon“.

http://en.wikipedia.org/wiki/Antipope_John_XXIII