Diplopoda – Tausendfüßer

Diplopoda: Tausendfüßer

Merkmale
Tausendfüßer sind eine vielfältige Tiergruppe, die in Australien nicht gut erforscht ist, und von den 15 Ordnungen der Tausendfüßer in der Welt sind nur 9 in Australien nachgewiesen worden. Tausendfüßer bedeutet „tausend Füße“, aber so viele haben sie gar nicht, obwohl die meisten mehr als 30 Beinpaare haben, und von einigen weiß man, dass sie etwa 350 Beinpaare haben. Tausendfüßer lassen sich anhand der folgenden Merkmale von anderen wirbellosen Tieren unterscheiden:

• 2 Beinpaare pro Körpersegment, obwohl einige Jungtiere nur 1 Paar pro Segment besitzen können

• Einfache Augen, falls vorhanden, obwohl viele keine Augen haben

• 1 Paar Fühler

• Kauende Mundwerkzeuge

Obwohl es so aussieht, als hätten Tausendfüßler 2 Beinpaare pro Segment, zeigt eine genauere Untersuchung, dass jedes Körpersegment eigentlich aus 2 miteinander verschmolzenen Segmenten besteht. Tausendfüßer sind scheue Wirbellose und haben im Gegensatz zu Hundertfüßern keine giftigen Krallen. Um sich zu schützen und Fressfeinde abzuschrecken, rollen sie sich zu einer engen Spirale zusammen und stoßen oft eine übel riechende, geschmacklose Substanz aus.

Die eingeschleppte Art Ommatoiulus moreletii (Schwarzer Portugiesischer Tausendfüßler) erreicht in Südaustralien oft pestartige Ausmaße, indem sie in Häuser eindringt und Ernten vernichtet. Die Zahl der Tiere kann stellenweise so groß sein, dass der Boden wie eine sich windende Masse schwarzer Tausendfüßer aussieht.

Lebenszyklus
Die meisten männlichen Tausendfüßer haben an ihrem siebten Körpersegment speziell konstruierte Begattungsbeine, mit denen sie Spermien auf die weibliche Genitalöffnung übertragen. Das Weibchen legt seine Eier dann je nach Art im Boden, unter Baumstämmen oder in der Laubstreu ab. Die frisch geschlüpften Jungtiere haben je nach Art 3 bis 4 Beinpaare. Körperteile und Beine werden bei aufeinanderfolgenden Häutungen hinzugefügt, während sie wachsen, bis sie die Erwachsenengröße erreicht haben.

Ommatoiulus moreleti (JULIDAE)

Fütterung
Tausendfüßer sind Pflanzenfresser und Aasfresser und ernähren sich hauptsächlich von verrottendem Pflanzenmaterial und tierischen Stoffen.

Lebensraum
Die meisten Tausendfüßer sind in kühlen, feuchten Umgebungen zu finden, und viele Arten sind unter Steinen und Baumstämmen, in der Laubstreu und im Boden sowie unter der Rinde von Bäumen verbreitet.

Der Schwarze Portugiesische Tausendfüßler Ommatoiulus moreleti ist eine eingeschleppte Art, die in den meisten Gebieten, in denen sie vorkommt, schnell den Ruf eines lästigen Schädlings erlangt hat.

Diese Art erreicht vor allem in Südaustralien oft pestartige Ausmaße. In diesen Fällen dringt sie häufig in Häuser und andere Wohnräume ein, wo sie Lebensmittel verunreinigt und Teppiche und Bettzeug befällt. Er kann auch Obst- und Gemüsekulturen zerstören.

Wie andere Arten von Julid-Tausendfüßern stößt der Schwarze Portugiesische Tausendfüßer eine gelbliche Flüssigkeit aus, wenn er gestört wird, um Fressfeinde abzuschrecken. Obwohl diese Flüssigkeit für den Menschen nicht gefährlich ist, kann sie Haut und Material verfärben.